– Адмирал, мы вернулись в нашу Солнечную систему. Просыпайтесь, – помощник тронул Ярослава за плечо.
Поочерёдно отключив все системы жизнеобеспечения от портов тела, командир вылез из капсулы биосна и удалился в свою каюту, чтобы надеть форму. Через десять минут он уже находился на капитанском мостике, сверяясь с картами и прочими данными.
– Прекрасно! Через пару часов мы ступим на родную Землю! Приказываю сегодня же организовать праздничный ужин в честь успешно найденной новой планеты для переселения народов! И в честь нашего возвращения тоже, – он добродушно улыбнулся помощнику.
– Адмирал, мы получаем запрос о помощи, – прозвучало сообщение от радистов.
– Точнее, – напрягся Ярослав.
– С Марса. Передают одну и ту же фразу: “СОС! Просим помощи! Кто-нибудь, спасите!"
– Как так?.. – опешил адмирал. – Корректируем курс на Марс! Отправим к ним спасательную группу в челноке. Офицеры спецназа, прошу подняться на мостик.
Через пару минут военные стояли перед Ярославом, получая инструкции. Отпустив их готовиться к миссии, командир тяжело сел в кресло, пробормотав:
– Как?.. Что со связью на Земле? Почему нет помощи? Радисты, вы отправили запрос на Землю? – зычно спросил он в эфире.
– Да, адмирал! В ответ тишина.
Спустя полчаса линкор вошёл в пояс астероидов.
– А это ещё что такое? Откуда они? – Ярослав засыпал вопросами навигационный отдел.
– Адмирал, когда мы покидали Солнечную систему, здесь не было никаких астероидов! – лично ответил штурман.
– Извините, что перебиваю, – раздался синтетический голос Истислава. – Сканер не видит планету Фаэтон. Вполне возможно, что это она.
Адмирал окончательно обмяк в кресле, но тут же выпрямился и проговорил:
– Камбуз! Принесите мне чего покрепче! Немного, но быстро!
– Будет сделано!
Межзвёздный корабль застыл недалеко от планеты Марс, отправив три спасательных модуля со спецназом внутри. Узнав от марсианской вахты, что связи с родной планетой нет уже около пятисот лет, Ярослав принял решение забрать расплодившихся “марсиан” с собой, чтобы доставить на Землю – места на линкоре было предостаточно.
Спустя час, подлетая к Земле, обнаружилось огромное количество мусора от уничтоженных космических кораблей и орбитальной станции. Серо-буро-жёлтый цвет некогда зелёной планеты перемежался тёмно-синими водами мирового океана и рваными клубами серых облаков, из которых не торчали небоскрёбы. Очертания самих материков были незнакомы. Специалисты от геологии не узнали ни одной береговой линии. Истислав это подтвердил.
– Срочная информация, адмирал! – вновь заговорил Истислав. – Из трёх спутников Земли мы наблюдаем только два: отсутствует Леля.
– Час от часу не легче, – Ярослав сжал кулаки. – Смена курса! Навестим военную базу на Месяце.
-–
В космосе кипел бой – земная оборонительная группа отчаянно и результативно давала отпор пришельцам на чёрных кораблях, похожих на камни. Космическое пространство вокруг Земли было усеяно обломками и обледенелыми телами; орбитальная станция землян была разрушена.
Вдруг два последних вражеских артиллерийских крейсера одновременно выстрелили в один из спутников Земли – Лелю. Потеряв орбиту, она тяжело столкнулась с планетой, вызвав тем самым мегацунами высотой около километра. В условиях пробитой атмосферы, от соприкосновения с открытым космосом, моментально замёрзла треть воды, образовав громадный ледник. Леля, являясь малой копией Земли, развалилась на глыбы грунта и тонны воды.
Небоскрёбы на всех материках рухнули от сейсмоудара, подняв тучи пыли в воздух.
– Обалдеть, – пробормотал Ярослав, ошарашенно просматривая найденную видеозапись на военной базе.
Один из вражеских кораблей земляне разнесли в клочья сразу после удара по Леле, второй же устремился к окраине Солнечной системы, в попытке спастись. Пять истребителей помчались за ним, пылая праведным гневом и жаждой мести. Судя по всему, в ходе погони, система управления вражеского корабля была уничтожена, и он с работающими двигателями вошёл в метановую атмосферу Фаэтона, которая тут же вспыхнула. Сдетонировавшие двигатели инопланетного корабля и лежащего линкора землян превратили Фаэтон в пояс астероидов.
– Авессалом… – глаза Ярослава влажно сверкнули.
После просмотра и копирования этих видеоданных, адмирал с военными посетили спутник Фатту, но ничего важного там не обнаружили.
– Летим к Земле, – мрачно скомандовал Ярослав. – После входа в атмосферу каждые три секунды производить замеры её состава. При первом же подозрении на любой горючий газ – отключить двигатели!
Линкор приземлялся в полной тишине. Слышны были только отчёты служб, ведущих посадку, и сухие реплики адмирала. Истислав молчал.
Используя координаты стартовой площадки, откуда они начали свою экспедицию, экипаж привёл корабль ровно к ним.
– Координаты правильные, в этом я уверен, – тихо сказал штурман по общей связи, как только опорные шасси линкора коснулись грунта, – только здесь не было никакого водоёма.
