По совету мамы Тоня решила пригласить «на смотрины» девушек из своей группы, дабы обеспечить брату возможность выбора. Рассказывая эту новость Рите, Люсьена хохотала, будто ненормальная. Тонин брат представлялся подругам кругленьким толстячком в очках и с лысиной на темечке, такому найти приличную девушку непросто, разве что будущей супруге очень захочется в Швейцарию.
Тонин брат оказался совсем на неё не похож. Высокий, худощавый молодой человек в очках, как и все остальные члены семьи, со стильно подстриженными густыми каштановыми волосами и мягким выразительным голосом произвёл на подруг приятное впечатление. Парень модно и со вкусом одевался, легко и непринуждённо держался с девушками и свободно владел тремя языками.
Просторную светлую квартиру Тониных родителей опытный дизайнер обставил с большим вкусом: мебель дорогая из натурального дерева, никаких ненужных безделушек, каждый предмет имел строго определённое место. Спортивные и подтянутые Тонины родители встретили девушек в гостиной. Вежливым, «по протоколу» улыбкам хозяев заметно не хватало искренности и человеческого тепла, зато выглядели они значительно моложе своих лет.
– Тут, точно в музее! – прошептала Люсьена на ухо Рите. – Нельзя ничего не трогать руками и говорить следует вполголоса.
Хозяйка квартиры проводила девушек в шикарную столовую с картинами на стенах. Рита заметила, насколько непринуждённо, не задерживая слишком долго взгляд ни на одной из претенденток в невестки, Тонина мама знакомится с девушками. Дерзкая живая Люсьена удостоилась у неё лёгкого кивка и слегка нахмуренных бровей, Риту потенциальная свекровь одарила беглой одобрительной улыбкой. «Рада опять вас видеть» заслужили обе подруги старосты. После пары тактичных замечаний Тонины родители попрощались и ушли в театр, старший брат девушки остался, якобы помочь сестре обслужить гостей.
Вкусный лёгкий ужин Рите понравился. Салат из фруктов и авокадо с кедровыми орехами, белая рыба со сливочным соусом, немного сухого белого вина и творожный десерт с орехами. Тонин брат Виталий негромко включил классическую музыку, располагающую к разговорам по душам. Поначалу он рассказывал о собственных поездках во Францию и Италию, характере и образе жизни иностранцев, затем плавно перешёл к обсуждению французской комедии и музыкальных хитов. Скучно не было. Виталий обладал завидной наблюдательностью, умением выделить и донести до слушателя самое главное и интересное. Постепенно девушки принялись рассказывать о себе и своих увлечениях. Рита и Люсьена предпочитали помалкивать и улыбаться. Взгляд Виталия часто останавливался на Рите. Задавая гостьям вопрос или спрашивая о чём-то их мнение, молодой дипломат в первую очередь обращался к Рите.
– Подруга, ещё часок – и он весь твой! – шепнула Люсьена Рите. Обе прыснули в салфетку.
Когда девчонки из группы наперебой рассказывали, как им понравилось посещение такой-то выставки, театра или творческого вечера, Риту подмывало заявить, что дружеская попойка в студенческом общежитии, если соберётся весёлая компания, тоже очень приятное мероприятие. К счастью девушка благоразумно помалкивала.
Рите и Люсьене быстро надоело культурное времяпровождение, где каждая из однокурсниц, которых за неполные пять лет они изучили, словно облупленных, изображала из себя рафинированную, интеллигентную барышню. Подруги извинились и вышли «попудрить носик». Подправив внешний вид, девушки удобно устроились на широком диване в прихожей.
– Рит, пойдём откланяемся? – не выдержала Люсьена. – Ужин мы съели, рассказы послушали, на Тониного брата полюбовались, короче, программа вечера полностью выполнена.
– Ты уверена? – улыбнулась Рита. – А вдруг ещё требуется анкету страниц на пять заполнить?
– Вот я и говорю, пора бежать! И бежать быстро. Как тебе Тонин брат?
Не успела Рита ответить, дверь столовой отворилась, и появился Виталий.
– Тоня рассказывала, что вы выиграли танцевальный конкурс? – заговорил он, обращаясь к Рите.
– Да.
– А со мной когда-нибудь потанцуете? – проговорил парень приглушенным приятным баритоном, заглядывая Рите в глаза.
– Конечно, – безмятежно улыбаясь, ответила девушка.
– Я приглашён на новогодний приём в посольство. Было бы приятно, если бы вы составили мне компанию.
Рита широко улыбнулась, не ответив ни да, ни нет. – Чудесный вечер, но нам с подругой пора уходить, дома обещали вернуться не позднее десяти вечера.
Парень вежливо помог девушкам одеться и проводил их до выхода из подъезда.
– Уф! – изрекла Люсьена. – Когда это ты с вечеринки возвращалась ровно в десять? – поинтересовалась она у подруги.
– В десятом классе средней школы! – звонко отрапортовала Рита.
– Слушай, подруга, давно мы с тобой по душам не говорили. Мои предки уехали за покупками на три дня. Звони твоим домашним, и поедем ко мне ночевать. У меня есть классный коньяк, у Алекса экспроприировала. Предлагаю продолжить девичник!
Девушки поймали такси и через полчаса, переодевшись в Люсьенины футболки, разлеглись на широком мягком диване в гостиной.
