— Всем нам нужен видерс, ар ха пенаселаре, — он щекотно дышит ей в шею, пытаясь отвлечь, а когда понимает, что ничего не выходит, отстраняется: — Я слишком много сомы потратил и еще не сбалансировал внутренний запас. Мне просто нужно немного времени. А еще я хочу проверить сведения. Передали, что в Карастафере вывели новый вид видерса — собирает сому не просто из округи. Листья нового растения особенным образом пропускают солнечный свет и наращивают прослойку сомы внутри себя. Насыщенность меньше, но это уже прорыв! Впервые за долгие столетия у нас есть, куда стремиться. Умники Карастафера всегда славились своей выдумкой, а теперь к ним перебрались еще книжники из Ханэ…
— Если есть видерс, то никто не будет умирать?
— Да, никто не будет умирать, а дети не будут болеть, — в его глазах надежда. — Поэтому пойдешь со мной?
— Пойду, но не сейчас. В другой раз.
— В другой раз обязательно?
— Обещаю, — улыбается ему Пенси и просит: — Подожди немного, мне нужно кое-что тебе отдать.
Она возвращается очень быстро, просто схватив одну из выставленных Кейрой на столе фигурок. Ту, которая показалась ближайшей. Идея подарить Халису одну из фигурок, принесенных с перевала, правильная. В этом даже сомневаться не нужно. Ей невыносимо видеть его уставшим и потухшим. А видерс… Это важное, но не самое главное в жизни.
— Вот, — протягивает она. — Я хочу, чтобы ты взял. Мне не нравится, что ты выглядишь так, будто сейчас ляжешь под яблоней и уснешь навсегда.
Он берет фигурку обеими руками и долго рассматривает изящно прорезанные линии. Пенси давно поняла, что это изображения каренов, они все отличаются. Наверное, мастеру просто было скучно вырезать одно и то же.
— Ты выбрала видалу наобум?
— А это называется как-то по-особому? — удивляется она. А Халис вдруг начинает громко смеяться. Пенси ждет, не понимая, что происходит. Но вот карен успокаивается, а затем дает совет:
— Скажи своему другу, пусть хоть что-то расскажет тебе о нашей истории и обычаях.
— Я сделала что-то не так?
— О, нет. Мне очень нравится твой подарок. Это Натис — Заботливая. Но теперь мне определенно стоит поторопиться в Карастафер, там отвоевать немалый кусок видерса и принести тебе Нолис — Поддерживающего. И прости, такой шанс я не упущу.
— Да что ты, не нужно, — торопится сказать Пенси. Она уже догадывается, что вступила на тонкий лед каких-то незнакомых ей традиций. Даже не то чтоб ступила, а конкретно вляпалась. И выбраться, когда Халис так довольно улыбается, будет сложно.
— Я вернусь очень быстро, — многообещающе говорит он, а затем склоняется к ее лицу. Это поцелуй хорош, настолько, что она сама тянется за вторым или за третьим, когда Халис пытается сбежать. Вот еще! Она-то его никуда не отпускала. И только когда из окна выглядывает Кейра и зовет ее, Пенси отскакивает от Халиса и прижимает ладонь к покрасневшим щекам.
— Очень-очень быстро, — дает ей зарок Халис и исчезает меж деревьев.
Пенси сладко выдыхает, но потом, встрепенувшись, бежит в дом. Ей нужно выяснить одну мелочь. Друг полулежит в кресле, медленно пьет из маленькой кружечки полюбившийся ему горький напиток из южных земель и поглядывает в книгу.
— Фалетанотис! Что значит подарить другому карену фигурку, то есть эту… видалу Натис?
— Ты сделала что? — кружечка звенит о блюдце, темная жидкость плещется через край и оставляет капли на штанах. Фалетанотис качает головой, отставляет всё в сторону и садится ровнее — он готов слушать.
— Я просто выбрала ту, которая стояла ближе всего. Ну извини, что не посоветовалась с тобой! Кто же знал?
Пенси меряет шагами гостиную, поглядывая на задумчивого и что-то бормочущего себе под нос друга. Когда терпение заканчивается, она просто подходит к нему вплотную и внимательно прислушивается, какую он там проблему решает у себя в голове?
— Предложение поступило не в той последовательности… но с другой стороны, есть общий ребенок. И дом. Предложение с той стороны, где есть дом. Почему бы и нет, — бормотание заканчивается, Фалетанотис поднимает на нее глаза. — Всё нормально, если он не принесет тебе Нолис.
— Сказал, принесет, — сообщает ему эту крошечную деталь Пенси. — Я влипла, да?
— Скорее он влип, — Фалетанотис трет глаза и криво улыбается. — Но да, ты предложила ему жить в паре. Так что начинай шить, вышивать или вязать. Я как-то не в курсе, что там у вас на свадьбы надевают?
— Ага… — садится в соседнее кресло Пенси.
Так они и сидят: Фалетанотис, зажав в ладонях крошечное блюдечко с еще более крошечной чашкой, и Пенси, уставившись в противоположную стену. Пока в гостиную не прибегает Кейра с какой-то из фигурок с руке.
— Мам, мам, смотри какой забавный вот этот! Он с огнем. Правда, крутой?
Кейра вкладывает ей в ладонь фигурку. Несмотря на округлость фигурок, видно, что изображен мужчина: прорисованы линии длинных, слегка волнистых дейд, фасон продолговатой рубахи, спадающей с плеча, волосы, опускающиеся ниже лопаток, и широкая улыбка. Вокруг фигурки действительно вырезано пламя.
