Ночной звонок.
Когда зазвонил телефон, Лиза принимала ванну.
Его пронзительный звон действовал ей на нервы. Она не хотела снимать трубку, но сделала это, помня о сложившихся обстоятельствах. Ей хотелось просто лежать в горячей воде, отогреть затекшие мышцы, смыть с себя грязь прошедшего дня, но выбора не было.
- Алло?
- Добрый вечер, доктор.
Она почувствовала, как её прошиб холод, кровь превратилась в лёд.
- Кто это?
- Вы, разве, не узнаете мой голос?
- Нет, и у меня нет времени на игры.
- Черри Хилл, - проскрипел голос. - Вы должны помнить меня по Колинге, по Чоучилле. Не притворяйтесь, что не помните.
- Я вас помню. - В голове зазвенели тревожные колокольчики, каждый из них был готов разнести ей голову.
- Рада, что помните, - сказала Черри. - Если бы не вы, я бы до сих пор сидела. Я никогда не забуду, как вы меня вытащили оттуда, никогда не забуду, что вы ради меня сделали.
В горле у Лизы пересохло от страха.
- Чего тебе нужно?
- Я хочу, чтобы ты перестала следить за Эдди Зеро.
- Почему?
- Потому что я так хочу. Тебе, ведь, всегда нравилось удовлетворять мои потребности, так, ведь?
- Черри, послушай. Нам нужно встретиться и...
- И ты попробуешь помочь мне?
Лиза почувствовала слабость.
- Это ради твоего же блага, Черри.
- Хватит следить за Эдди. Найдешь его, найдешь и меня. А со мной тебе встречаться не захочется, ясно?
Послышались гудки.
Лиза вернулась в ванну, губы беззвучно шевелились. Даже оказавшись в горячей воде, она не перестала дрожать. Всегда существовала вероятность, что всё пойдет по самому худшему сценарию и Лиза выбрала именно такой вариант.
Черри Хилл.
"Прошлое продолжает меня преследовать" - подумала она. От этой мысли ей захотелось перерезать себе вены.
Хроники общества храмовников - 4.
Стэдлер, Граймс и Зеро были очень занятыми людьми. Днем они были одними, а ночью превращались в совершенно других. В течение тех недель, когда они схватили девушку и принялись изучать природу смерти, на их руках появилась кровь пяти женщин. Особенно сильно вина тяготела над Граймсом и Стэдлером. Они превратились в бледные тени себя прежних, тех, кем они были до встречи с Зеро. Они почти не ели. Полный некогда Граймс сильно похудел, а Стэдлер вообще превратился в скелет. Они подпрыгивали при каждом резком звуке, им повсюду виделась полиция. Изучение смерти разрушало их, физически и психологически.
Только Зеро, казалось, наслаждался происходящим.
Он не изменился. Каждое новое убийство приводило его в состояние эйфории, которая пугала остальных. Казалось, он черпал силы из смерти других людей. Он превратился в какого-то паразита, который живет, считая минуты между убийствами. Двое других никогда не видели его между встречами, не знали, каким сухим, безжизненным существом он был, когда не получал то, что хотел.
Они встретились в очередной раз и занялись планированием.
- За работу, - сказал Зеро, разливая бренди.
Граймс ничего не ответил.
- Сколько человек ты планируешь убить? - спросил Стэдлер.
- В смысле, сколько МЫ планируем убить?
- Ага, конечно, - Стэдлер не стал спорить. Оба прекрасно понимали, что они были простыми лохами, рулил всем Зеро. Он выбирал жертву, надзирал за процессом убийства, и только потом сам разрезал тела. Они были не столько подельниками, сколько слугами, которые так глубоко погрязли во всём этом, что уже не знали, как оттуда выбраться и были так запуганы возможными последствиями попыток разорвать этот круг.
Зеро улыбнулся.
- Убьем столько, сколько нужно. Изучение только началось. Это наука. Убийства - это средства достижения цели. Когда мы изучим всё, что можно, мы закончим с этим грязным делом.
- Долго это продолжаться не может, - сказал Граймс.
- С чего бы? Кто нас остановит?
- Полиция, блин, Зеро. Ты, правда, думаешь, что они не станут обращать внимания на такое количество тел? - спросил Стэдлер, в его голосе слышалась отчетливая нервозность. - В департаменте служат сотни людей, но поймать нас хватит и одного.
- Если будем думать головой, нас никогда не найдут.
- Не знаю, смогу ли ещё раз, - признался Граймс.
Зеро выглядел довольным.
- Вы же меня не бросите? Мы заключили сделку.
Ему никто не ответил.
- Вам нужно отвлечься, - сказал Зеро добродушным тоном. - Наша подопытная наверху начинает сдаваться. Она зовет мамочку. Замечательно.
Казалось, Граймс начал оживать.
- Почему бы нам с ней не поиграть?
- Пока рано. Она ещё не готова.
- Когда будет?
- Скоро. Но пока...
- На улицу?
Зеро вздохнул.
- Да. Изучение продолжается.
Паутина.
Фенн высадил Лизу у отеля, но ожидаемого приглашения в гости не получил. Он решил, что его любовь к ней, заставляла видеть всё не так, как на самом деле. Иногда он думал, что нужно ей обо всём сознаться. Но, в то же время, он боялся, что это разрушит сложившиеся рабочие отношения. Всё было очень странно. Он так не нервничал из-за женщины лет с пятнадцати. Впрочем, ему нравилось это состояние.
Некоторое время он просто катался по городу, размышляя о разном.
