Булатова на перемене прогуливалась с Найденовой. Если бы я ей так же изменила, она бы меня прокляла. Сдерживаюсь как могу, дорожу нашей дружбой. Я все-таки председатель совета дружины.
25 ноября. Ревную Булатову к ее мечте: видит себя в белом халате с хирургическими инструментами. Верит в свое призвание. А как же я? Балалайка бесструнная. Позавчера пропустила репетицию. Зато мне Александр Александрович Субботин дал гитару. Учусь играть. Сочиняю песни.
27 ноября. Из школы в детдом возвращалась с Валериком Подкидышевым. Молчали всю дорогу.
28 ноября. Из-за Алибекова на уроке физики схватила «удочку». Отвечала у доски, а он мне подмигивал и смешил меня. На перемене Булатова отозвала меня к шкафу: «Сердишься, что я гуляла с Найденовой?» — «Нет».
Она радостно сжала мои руки, и мы вышли в коридор, ворковали тихо. Она слышала: в учительской меня назвали способной, старательной и активной. Какая Гуля красивая! И учится отлично.
29 ноября. На уроке русского языка кто-то бросил мне на парту бумажку. Развернула: «Здравствуй, Ксеня! Пишу от всего сердца, я люблю тебя. Буду провожать домой, признаюсь в этом. В. П.».
Валерка Подкидышев! Он староста класса, очень серьезный и рассудительный, а сделал глупость. Все девочки имеют к нему симпатию, но я-то дружу с Булатовой! Мне нравится ее пренебрежение к мальчишкам.
По пути к детдому Валерка опять молчал. Шел и шел. У магазина задаю ему вопрос: «Тебе не скучно молчать?» Он ответил: «Нет, не скучно».
30 ноября. После уроков учились танцевать. Была лекция об истории танцев. Танец — это выражение святых чувств, элегантности и деликатности, он расковывает душу. Разнообразными фигурами и чуть заметными движениями можно кому-то намекнуть или признаться в чем-то… Найденова толстая. Неуклюжесть — ее порок. Царьградская — русоволосая, стройная, быстрая и легкая, но в ее движениях есть шалость. Она красуется собой и поэтому кажется вульгарной. Гуля танцевала красиво и строго. У нее опять новое платье.
Булатова ушла после танцев, не подождав меня. Очень мне грустно за такое ее предательство.
1 декабря. Мы высыпались из общежития во двор. Тут я поссорилась с Гулей. Я спросила ее: «Хочешь, погуляем на берегу реки?» — «Не знаю, Люба пойдет?» — «А без Любы не можешь?» — обиделась я.
«Ксе-е-ня!» — звали меня девочки.
«Без подруг не останусь», — сказала я ей, повернулась к кричащим девочкам. Они были уже с лыжами. Тут Булатова догнала меня и призналась: «Я с Найденовой никуда не хожу». Мы вместе пошли за лыжами, потом отправились к реке, где катались с берега. Было жарко, весело. Гуля сказала:
«Валерка Подкидышев предложил дружбу Ане Царьградской».
Меня это покоробило, но я ей не ответила. Пусть дружат.
«Мы, Гулечка, будем дружить с тобой».
2 декабря. Опять ссора с Булатовой. Играли во дворе в снежки. Тут я заметила Найденову и окликнула ее. Она закричала обрадованно и кинулась мне на шею, тискала меня. Булатова остолбенела. Сердце мое сжалось. Я хотела с нею вести откровенный разговор, она рассерженно оборвала меня и ушла.
4 декабря. В коридоре спального корпуса увидела красивую женщину, она была в роскошной шубе, в белой меховой шапке, в красных сапогах, у нее яркий рот, длинные лаковые ногти. Она одарила всех конфетами. «Я мама Миши Балдина», — говорила улыбаясь. Достала из сумочки аттестат зрелости и показывала оценки. Много пятерок, а потом, уходя из коридора, целовала Мишу в лицо и плакала.
Мне исполнилось четырнадцать лет. Выросла в детдомах… Даже у Мишки Балдина есть мама, а у меня нет…
6 декабря. Сегодня ходила на горку. На льду подъехала к Ане Царьградской.
«С кем дружишь?»
«Ни с кем».
«А с кем желаешь?»
«С тобой».
«У меня есть Булатова. Могу подружить с Найденовой».
«Хорошо бы».
Помчалась на лыжах к Найденовой. Она только что съехала с горки, упала, подымалась.
«Хочешь в подруги Царьградскую?»
«Не знаю».
Я возмутилась:
«Но ты же хотела с ней дружить!»
Она закрыла глаза, покачала головой. Мы стали кататься вместе — Люба, Гуля и я. Говорили о дружбе. Что это такое? Доверие всех тайн, чтобы никому не выдавать. Уверенность, что подруга в беде выручит. «Ну а если директор потребует выдать тайну?» Люба Найденова сказала: «Я не выдам!» Мы с Гулей подумали и тоже сказали: «Будем хранить секреты от всех на свете!»
Возвращались с реки домой, увидели, как на катке бородатый мужчина катался на коньках. Потом встретили пожилую женщину, она очень нас позабавила. Я сочинила стихотворение:
