Приторий, предложил нашей компании перейти на более безопасное место. Оказалось, что план спуска корабля был разработан еще на земле, и содержал довольно четкие указания, все же, главному искину дома предоставлялась определенная свобода маневра. Приторий не посчитал нужным упирать на букву, а просто отвел нашу небольшую компанию на безопасное расстояние, от будущей траектории движения комплекса.
Мы остановились почти у самой стены купола, на аллее, ведущей к аттракционам, и повернувшись к огромной, сверкающей в лучах восходящего светила пирамиде, замерли.
И вот, Приторий еще раз оглядев всех, словно проверяя нашу готовность, проговорил в пуговицу микрофона:
— Внимание дом! Начинаю спуск! Всем оставаться на своих местах!
А затем, подняв свой жезл, направил его на вершину слепящей зеркальными бликами пирамиды.
Да! Это было грандиозно! Мы затаив дыхание, замерли. Подсознательно готовясь к громким взрывам, фанфарам, и прочим киношным спецэффектам, но вот, в абсолютной тишине, огромная часть дома, точнее, его верхушка, плавно отделившись, стала подниматься вверх. Вначале появилась маленькая трещина, сквозь которую блеснул зеленый свет, а затем, когда эта полоса достигла ширины в метров 20, наш подуровень повис над домом. Но ненадолго. Эта гигантская махина, ведомая твердой рукой, начала медленное движение по горизонтали. Постепенно уходя все дальше в сторону, пока наконец, не зависла, над большой, круглой площадью почти у самой стены силового поля. Затем так же плавно и совершенно бесшумно, эта громадина, опустившись на белые плиты, замерла в неподвижности. Дорожка под ногами, ощутимо вздрогнула, легкий ветерок прокатился по верхушкам деревьев, и все.
Весь процесс занял не больше полутора минут, но мне показалось, что прошла целая вечность. А когда Приторий наконец, опустил руку с жезлом, мы поневоле зааплодировали. Действительно, дело это было непростое, и нужно обладать серьезнейшим мастерством, чтобы так управляться с антигравами.
А ровно в 14:00 по времени дома, мы, поднявшись на террасу, которая теперь была на высоте примерно девятиэтажного дома, остановились у входа в корабль.
Конечно, я заранее обсудил все вопросы с Приторием, и оставил вместо себя ответственным за все, надежного и проверенного Лукьяна, определив ему в помощники самых, на мой взгляд, толковых ребят. И даже не догадываясь, что теперь уже нескоро увижу этих замечательных парней, обняв их с Романом, шагнул в люк переходного тамбура.
Возможно я излишне торопился, и нужно было готовиться к этому событию подольше. Но по размышлению я пришел к выводу, что все равно, неделей раньше неделей позже, ничего это не изменит.
Основные гипнообучающие программы мы с девчонками прошли, а что нужно будет дополнительно, станет ясно только там. Поэтому собрав необходимое, и заказав девчонкам чего они попросили, я погрузив все в один из отсеков, направился в главную рубку.
По правилам предполетной подготовки, мы должны были пройти не меньше пятидесяти часов симулятора каждый, но я решил, ограничится только Миленой и Сьюзи. По показателям пси устойчивости, они лучше подходили на эту роль, чем более эмоциональные и чувствительные к различным стрессам Шерри и Лиза. Пройдя с ними полный курс гипноуроков, мы могли теперь с легкостью поднять корабль, и посадить его в любом месте, поскольку от пилотов здесь требовался лишь минимальный контроль, а все остальное делала автоматика.
И вот настал тот волнительный момент. Предстартовая подготовка была окончена. Искин корабля уведомил нас, что все системы работают нормально, и можно отправляться. Я еще раз простился с ребятами, и пожелав по громкой всем слушаться мамку, вдавил большую красную блямбу старта.
Пост номер один, или рубка управления в рабочем состоянии представляла собой большую сферу, с тремя креслами в центре. Сфера эта, являя собой один экран, показывала сейчас ярко освещенную террасу, верхушки деревьев, окружающие нас со всех сторон, далекую стену силового поля, и словно обезглавленную, сверкающую пирамиду дома. Это все, было таким настоящим, таким ярким и естественным, что нам казалось, будто мы стоим сейчас на вершине того самого, зеркального купола, и оглядываем окрестности.
«Интересно, — подумал я, — что же будет там в космосе? А памперс-то я надеть забыл!»
Но вот огоньки на пультах, с зеленого, плавно меняя цвет, сначала пожелтели, потом порозовели, и наливаясь малиновым жарким сиянием, замигали в такт короткому зуммеру, прозвучавшему на всех уровнях дома. А в следующий миг, ровно когда на большом таймере, ведущем обратный отсчет, зажглись нули, а мелодичный женский голос корабельного искина, торжественно произнес:
— Внимание Старт!
Вселенная вокруг схлопнулась, а затем вновь развернулась. Ощутив на мгновенье, как мир уходит из-под ног, словно проваливаясь в скоростном лифте, мы повисли в черной пустоте, а вокруг нас, будто острые иглы, колючим, недобрым светом засияли звезды.
