Денис тут же отбросил радио, догадавшись, что сейчас обращались именно к нему. Радио упало на каменный пол, но не разбилось. Из динамиков даже послышалось начало новой песни, которая, впрочем, на песню походила мало. Скорее она напоминала какофонию из самых разных инструментов.
Где-то в этот момент Денис понял, каким образом радио ловит давно пропавшую станцию. Все потому, что сигнал от нее шел не сверху.
Он шел снизу.
– Вот такая история, – закончил я.
– Круто, – возбужденно проговорил Кирюха. – А че дальше было?
– Не знаю, – я пожал плечами. – Скорее всего, Денис бросил радио в тоннеле, а затем нашел выход и выбрался из подземелья.
– Жаль, – Кирюха мотнул головой. – Надо было радио с собой прихватить. Лично я бы его там не оставил…
– По-моему, мы пришли, – объявил Влад.
Признаться, в первую секунду я забыл, куда мы направлялись. Но память вернулась, стоило мне разглядеть сквозь поредевшие деревья очертания домов.
– Ого, деревня… – выдохнул Кирюха, словно его самого удивило наличие деревни, существование которой он так настойчиво доказывал.
– Кстати, не факт, что жилая, – поспешил добавить ложку дегтя Влад. – Света вроде нигде нет.
– Может, все спать легли, – предположил Кирюха.
– Рано еще, – заспорил Влад. – Только недавно стемнело.
– Давайте пройдемся, что ли, – внес я предложение. – Как раз и посмотрим, живет здесь кто или нет.
Мы выбрались на единственную в этом поселении дорогу и пошли вдоль покосившихся заборов. Домики были сплошь одноэтажные, сделанные из деревянных досок и брусьев, и в архитектурном плане изяществом не отличались. Сложно было сказать, сколько их всего, но я предполагал, что от силы десятка три.
Честно говоря, чем дольше мы шли, тем больше я начинал соглашаться с Владом. Деревня не выглядела жилой. Не было слышно ни лая собак, ни кудахтанья куриц, и ни одна завалящая корова не мычала вечернюю серенаду.
Вообще, здесь было как-то неестественно тихо. Даже звуки леса, вроде крика ночных птиц и шелеста листвы на ветру, что преследовали нас по пути сюда, и те смолкли.
Нехорошо это. Очень и очень нехорошо.
Но было еще кое-что, и это кое-что пугало меня даже больше, чем пропавшие звуки. Мне вдруг начало казаться, что деревня мне знакома. Даже в темноте детали пейзажа уж очень походили на одно место, где я не раз бывал.
– Влад, – тихо позвал я. – Тебе это ничего не напоминает?
– Зареньевка? – отозвался Влад.
Я облегченно выдохнул. Прошлым летом Влад был там вместе со мной и должен помнить, как все выглядит.
– Вы о чем? – не понял Кирюха.
– Да так… Уж очень эта деревня похожа на ту, где моя бабушка живет. Правда, она далеко отсюда, да и размерами побольше будет. Но все равно похожа.
– Не на сто процентов, – счел своим долгом добавить Влад. – Но в целом да, напоминает.
– Фигня, – махнул рукой Кирюха. – Все деревни похожи друг на друга. Одна дорога и дома-развалюхи по бокам. Я сам каждое лето к деду в деревню езжу. И она тоже как две капли воды походит на эту…
– Стоп, – перебил я.
Влад с Кирюхой непонимающе уставились на меня.
– Смотрите, – я указал на один из домов слева от нас. Его окна светились изнутри красноватым светом. Неярко, но отчетливо.
– Свет есть, значит, люди там живут! – обрадовался Кирюха и двинулся к дому.
– А почему тогда свет красный? – засомневался Влад.
Кирюха остановился.
– Может, они там телек смотрят, – неуверенно предположил он.
– Мы бы услышали, – заверил Влад. – Тут же тихо, как в гробу. Любой чих за километр слышно.
Я между делом огляделся по сторонам, но никакого света – ни красного, ни обычного – в других домах не заметил. Поэтому я вновь повернулся к тому, что привлек наше внимание. Про себя я уже окрестил его «домом с красными окнами». О том, что он был один в один как дом моей бабушки в Зареньевке, я промолчал. В конце концов, Кирюха прав, все деревни чем-то похожи.
Сейчас важнее другое – понять, есть там кто-то или нет.
– И че делать будем? – спросил Кирюха.
– Разумеется, пойдем стучаться в дверь, – сказал я. – А внутри окажутся какие-нибудь маньяки-каннибалы, которые сразу же возьмут нас в плен. Вы что, ужастиков не смотрели?
– С тем же успехом это могут оказаться обычные люди, – возразил Влад. – Старики, например. А у них наверняка есть телефон.
– Да и не похоже это на логово маньяков, – подхватил Кирюха. – Обычная развалюха.
– А ты думаешь, в таких местах вывеска висит, вроде «Маньяки, каннибалы и Ко. приглашают»?
– Ну ты уж совсем, – Кирюха покрутил пальцем у виска.
– Мое дело предупредить, – я поднял вверх обе руки.
Какое-то время мы молча смотрели на дом.
– Интересно все-таки, почему у них окна красным светятся, – снова заговорил Влад. – Между прочим, оттенок тот же, что и у огней в лесу.
– Думаешь, это связано? – с сомнением переспросил я.
– Без понятия. Но совпадение интересное.
– Да чего мы стоим? Пошли уже! – деятельный Кирюха не мог долго стоять на месте.
