Нам пришлось довольно долго ждать. Я начала нервничать — не хватало еще, чтобы любопытные соседи увидели нас через щелястый забор. Наконец загремели многочисленные засовы, заскрежетали замки, и дверь открылась. Со дня своего знакомства с черными риелторами Сергей тщательно следил за безопасностью своего жилища.
Заспанная физиономия Коваля маячила над порогом. Ах ты, забыла предупредить Ирину о том, что она увидит… Но Романова даже не изменилась в лице, только вежливо поздоровалась. Коваль с минуту таращился на нас в полном изумлении.
— Привет, Сергей, — весело сказала я. — Неприятно, когда нарушают твои планы, согласен? Ну, извини. Слушай, может, пригласишь зайти? На улице холодно.
— А-а, конечно… заходите…
Коваль попятился, пропуская нас в дом. Мы вошли и чинно расселись на колченогих табуретках.
— Я сейчас, — бросил Сергей и исчез в глубине дома. На правах хорошего знакомого я поставила чайник и достала пачку печенья, которую сама же принесла в прошлый раз. С одной стороны его немного погрызли мыши, это я выбросила, а с другой все было в полном порядке. Когда Коваль вернулся — в чистой майке и даже, кажется, причесанный, — на столе уже исходили паром три чашки крепкого кофе. Ира грызла печеньку, а я перебирала счета за электричество.
— Ничего, что я тут хозяйничаю? — спросила я. — Кофе хочешь?
— Нормально, — буркнул Сергей. — Да. Спасибо. Что вам нужно в такую рань?
— У меня к тебе большая просьба, — задушевно проговорила я. — Никто мне не может помочь, кроме тебя.
— Слушаю, — настороженно поглядывая на Ирину, сказал Сергей.
— Видишь эту девушку? Ей угрожает опасность.
— Бывает, — пожал плечами Коваль и отхлебнул кофе.
— Она поживет у тебя несколько дней, а?
Коваль осторожно поставил чашку и уставился на красотку-угонщицу.
— Поживет? В каком смысле?
— В прямом. Если ты нам не поможешь, ее убьют. Конечно, я постараюсь, чтобы такого не случилось… но сейчас я очень занята, а находиться в двух местах пока не научилась. Так что могу проморгать момент, когда эти упыри доберутся до Рокси.
— Рокси — это я, — мрачно сообщила Ира. — И она тоже. Мы тезки.
Достав из сумки пузырь, Романова продемонстрировала его хозяину дома. Надо сказать, я получила от этой сцены большое удовольствие. Не один только Коваль умеет ставить в тупик своих друзей. Сергей еще немного потаращился на красотку и ее свинку. Потом справился с эмоциями и едва заметно усмехнулся:
— И что за упыри?
— Ох, меньше знаешь, крепче спишь, — отмахнулась я. Но Коваль показал характер.
— Нет, подруга, так дело не пойдет, — сказал он, и за небритой физиономией сильно пьющего человека проступил его прежний облик — военного юриста, офицера, профессионала. — Использовать меня втемную не получится. Либо ты рассказываешь мне все от начала до конца, либо вы допиваете кофе и уходите.
Ира испуганно посмотрела на меня. А я довольно ухмыльнулась — так, чтобы Коваль не видел. Мне понравилось, что Сергей не доверяет людям слепо — даже мне, единственному человеку, кому небезразлична его судьба. Это значит, он все-таки контролирует свою жизнь, то есть для него не все потеряно.
— Ты прав, — сказала я. Следующие пятнадцать минут я объясняла Ковалю, каким образом ввязалась в эту историю и как в нее влипла Ирина Романова. Когда я закончила, Коваль кивнул:
— Хорошо. Она может остаться. Если ты считаешь, что здесь безопасно… Только неудобно у меня… и тараканы, между нами говоря…
На лице Сергея возникла виноватая улыбка — впервые за все время, что я его знала.
— Тараканы меня не пугают, — хладнокровно сказал Ирина. — Меня пугают киллеры. Так что спасибо.
— Вот и ладушки! — искренне обрадовалась я. — Мне пора на работу, а вы тут осваивайтесь… Кстати, я тебе подарок привезла!
Коваль смутился. Подарком обычно была бутылка.
— Ира, помогай!
Вдвоем с девушкой мы распаковали и установили на стол компьютер.
— Это что?! — изумился Коваль.
— Это тебе! Не знаю, когда у тебя день рождения, мы знакомы уже два года, так что по крайней мере два я пропустила.
— Забери немедленно, — сквозь зубы процедил хозяин дома.
— И не подумаю, — так же жестко сказал я. — Вы мне нужны на связи, оба, ясно? Давайте подключайте сами, я уже опаздываю. Чао! Вечером заеду, привезу продуктов и еще кое-чего по мелочи. Ира, проводи и запри за мной.
У двери я притянула девушку к себе и напомнила:
— Из дома — ни ногой.
Руля к дому Ганецких, я поймала себя на том, что насвистываю военный марш. Настроение у меня действительно улучшилось. У меня есть свидетель, есть новый след, дело об убийстве Кирилла сдвинулось с мертвой точки.
Я взяла на себя ответственность за сироту Романову вовсе не из человеколюбия. И сиротские деньги мне были не нужны. Главной причиной было мое желание разобраться, что же еще натворил Ганецкий. Ведь труп женщины с длинными волосами и накладными ногтями был обнаружен именно в его машине.
Было еще рано. В полной уверенности, что все три вдовы спят и видят сны, я зашла в дом Ганецких. Сегодня у меня много дел. Столько нужно выяснить! Прежде всего меня интересуют дела Кирилла.
