Денис, Стас, Луиза и Тимофей молча остановились перед витриной, в которой находилась копия Ангелины Зверевой. Тимофей обошел витрину, взялся за миниатюрную рукоятку дверцы и потянул ее на себя. Стеклянная дверь с легкостью открылась.
– Они не заперты? – удивилась Луиза.
– Видимо, нет, – ответил Денис. – Для меня это тоже новость.
Тимофей внимательно осмотрел восковую фигуру, затем молча указал на подол ее пальто.
На белом кашемире виднелись засохшие брызги грязи.
– Что это?! – вытаращил глаза Стас.
– Понятия не имею, – признался Тимофей. – Но либо кто-то позаимствовал у нее пальто… Либо она сама выходила отсюда, а затем вернулась.
– Это же бред, – возразила Луиза.
– Согласен, – кивнул Тимофей. – Но разобраться с этим нужно.
Денис Чернокнижец ошеломленно молчал, не сводя глаз со своего творения. Стас Кащеев оглядывался по сторонам. Неподалеку от входа в зал он заметил стенды со старинными предметами быта и оружием. Часть экспонатов находилась за стеклом, остальные были закреплены на специальных вертикальных стендах.
На одном из таких стендов висел старинный боевой топор с длинной рукояткой. Стас охнул. Луиза, Денис и Тимофей проследили за его взглядом и пооткрывали рты. А Кащеев подошел к топору и с легкостью снял его со стенда, затем продемонстрировал остальным. На деревянной рукояти также виднелись пятна засохшей грязи.
– Это… это… Что это?! – дрогнувшим голосом спросила Луиза.
– То, что вам следует немедленно вернуть на место, – послышался голос у них за спиной.
Стас обернулся с топором в руках. В дверях стоял шериф Владимир Мезенцев.
– Я видел вас в кафе, – серьезно проговорил он, подходя к ребятам. – Что, тоже решили проверить? И что же вы обнаружили?
– На топоре следы засохшей грязи, – сообщил Стас. – И на пальто куклы тоже.
– Нехорошо подслушивать чужие разговоры, – покачал головой шериф. – И топор вы зря схватили. На нем могли остаться отпечатки пальцев.
– Но это ведь еще не орудие преступления, – сказал Тимофей.
– И надеюсь, никогда им не станет.
Мезенцев аккуратно взял топор из рук Стаса и повесил его на стенд. Затем осмотрел белое пальто куклы Ангелины.
– Что скажете, шериф? – осведомилась Луиза. – Кого видел Влад Пивоваров?
– По городу бродит восковая кукла с топором в руке? – произнес Стас. – У меня аж мурашки по телу.
– Не говорите глупостей, – хмуро сказал Мезенцев. – Владу просто приснилось.
– Но откуда тогда взялась эта грязь на рукояти и на пальто? – спросил Тимофей.
– Вы же не думаете, что восковая фигура и впрямь разгуливает ночью по Клыково? – усмехнулся шериф.
– Это легко проверить! – воскликнула Луиза. – В музее должны быть камеры слежения! Давайте посмотрим их прямо сейчас?
– Вас здесь вообще быть не должно, – недовольно пробурчал Мезенцев.
– Ну пожалуйста! – взмолилась девушка. – Мы же теперь не заснем! Ну можно тоже посмотреть?!
И Мезенцев сдался. Все вместе они отправились в кабинет Алены Александровны Сухоруковой. Записи со всех камер слежения автоматически дублировались на ее рабочий компьютер. По просьбе шерифа Сухорукова нашла запись, сделанную накануне вечером и ночью.
Сначала в зале толпились посетители, затем народ постепенно начал расходиться. Вскоре погас верхний свет и осталось только дежурное освещение.
Алена Александровна включила ускоренное воспроизведение, и все прильнули к монитору.
– Стоп! – приказал шериф, и Сухорукова включила нормальную скорость показа.
Витрину окутывала неясная темная дымка с меняющимися очертаниями.
– Что это? – выдохнула Алена Александровна. – Дым? Почему тогда пожарные датчики не сработали?
– Это не дым, – медленно проговорил Владимир. – Я уже видел подобное раньше… Помните, над машиной Ивана Поликутина?
– Боже… – только и вымолвила Сухорукова.
Тимофей и Стас потрясенно переглянулись. Они тоже помнили. Так выглядела порча, проявление самой темной и вредоносной магии.
На экране темная дымка клубилась около витрины, а затем, приняв форму вертикального столба, двинулась по залу музея. Когда дымка растаяла, все увидели, что в витрине нет восковой фигуры Ангелины Зверевой.
– Ну и ну! – не сдержалась Луиза. – Выходит, Пивоваров говорил правду?
– Что такое? – разволновалась Алена Александровна. – Что происходит с фигурой?
Владимир Мезенцев взглянул на подозрительно притихшего Дениса Чернокнижца.
– Действительно, – пробормотал шериф. – Что с ней не так?
– С ней все в порядке, – выдавил Денис. – Обычная восковая кукла, как и все остальные… И вообще мне пора. Дед будет волноваться.
И прежде чем кто-либо успел возразить, Денис выскочил из кабинета.
Луиза, Тимофей и Стас, быстро попрощавшись, ушли следом. Алена Александровна и Владимир Мезенцев остались наедине.
– Чего еще нам ожидать? – нервно спросила Сухорукова. – Призраков? Полтергейст? Чего-то, о чем я и представления не имею?
– Хотел бы я сам знать, – тяжело вздохнул шериф.
