— Животное? — удивился Ворон. — В этом смысл послания? Стражу дома понадобилось животное?
— Ну да, — сказала я. — Стражу дома нужно животное, и я за ним пришла.
Я стала перебирать в уме, кто же мне подойдёт. Корову на лестницу не затащишь.
— Мне нужна курица! — воскликнула я. — Вон та!
— Так тебе нужна курица или Стражу дома? — уточнил Ворон.
— Ага, Посыльному нужна курица. Посыльный ведь доверенное лицо Стража дома. Посыльный почти что ангел.
— Чего?
Ах да, здесь же, на острове, нет ни одной церкви. И интернета тоже нет. Так откуда Ворону знать, что ангел значит вестник?
— Просто дай мне ту курицу, Ворон. Она нужна нам с бабушкой.
— А что Страж дома будет делать с курицей?
— Неисповедимы пути Стража дома, — сказала я.
— Чего? — снова не понял Ворон.
Я застонала.
— Ворон, мне нужна курица, потом я верну её.
Я тихонько подкралась к птице. Но прежде чем её взять, застыла в нерешительности. А как правильно держать курицу? Как маленькую собачку или как ребёнка?
— Не завидую же я тебе, если Стражу дома понадобилась именно эта птица, — сказал Ворон, кося глазами то на меня, то на курицу, которую я в конце концов схватила. — На твоём месте я бы держал её зад от себя подальше.
Курица не хотела, чтобы её держали ни как собачку, ни как ребёнка. И вообще никак не хотела сидеть на руках. Она яростно била крыльями и кудахтала во всю мощь.
— У неё скверный характер, — продолжил Ворон. — Помнишь новогодний вечер, когда твоя мама её изображала?
— Ты мне можешь дать какую-нибудь клетку? — я попыталась перекричать противную птицу.
Курица совсем сошла с ума. Она рвалась из стороны в сторону, трепыхалась и норовила меня клюнуть. Ворону, должно быть, уже приходилось иметь дело с этой злюкой.
А ведь она ещё не знала, что я собиралась отнести её к Ветеринару. Герой панически боялся врачей, поэтому я подозревала, что настроение у курицы не улучшится, когда я отшагаю с ней несколько этажей и посажу её на столик для осмотра в кабинете Ветеринарного врача.
Мы засунули злюку в клетку, и я махнула Ворону на прощание.
— Удачи, — крикнул Ворон. — Надеюсь, курица исполнит свой долг перед Стражем дома.
— Я тоже на это надеюсь, — ответила я, хотя мне было стыдно перед этой курицей. Но отступать уже было поздно.
Поэтому я отправилась к Ветеринарному врачу.
Сигмунд открыл дверь и удивлённо на меня посмотрел. Это был крупный высокий мужчина с седыми волосами, уложенными набок.
— О, ты новенькая… Как там тебя…
Интересно, они тут всю жизнь собираются называть меня новенькой?
— Дрёпн, — подсказала я и почувствовала, что вся покрылась потом, пытаясь удержать клетку с сумасшедшей птицей.
— У тебя болит зуб? — спросил Сигмунд.
Я уставилась на него.
— Вы правда думаете, что я пришла на приём к Зубному врачу с птицей?
Сигмунд молчал.
— Мне нужен Ветеринарный врач, — мой голос был едва слышен из-за оглушительного кудахтанья, которое доносилось из клетки. — Моя мама — помощница Животновода. И эта курица, — я кивнула на птицу, — похоже, с ней произошёл какой-то несчастный случай. Вы могли бы ей помочь?
Сигмунд отошёл от двери, пропуская меня в кабинет. Взял клетку и отнёс её на столик для осмотра животных.
Кабинет был обставлен просто, но изящно. Возле одной стены стояло стоматологическое кресло, а возле другой — столик, куда Сигмунд поставил клетку. На стене над столиком висела какая-то странная штука. Похоже, ветеринарное ружьё, с помощью которого животных погружают в сон. Надеюсь, его тут не применяют на людях.
Сигмунд открыл шкаф, достал какой-то флакон и вылил жидкость из него в блюдце. Затем засунул блюдце в переноску и едва успел убрать руку от клюва бешеной птицы.
— А что это? — спросила я озабоченно.
Надеюсь, это не навредит курице. Она, конечно, пыталась меня убить, но ведь виновата в этом была я.
— Что-то вроде валерьянки, — ответил Сигмунд. — Нужно, чтобы птица успокоилась, тогда мы сможем её осмотреть.
— Ой, — сказала я, ещё больше встревожившись за здоровье курицы.
Мы с Зубным врачом стояли рядом со столиком и ждали, пока бедняжка выпьет свою порцию успокоительного.
— Собака, — вдруг пробормотал Сигмунд.
— Нет, — сказала я. — Это курица.
Похоже, у него совсем плохо с познаниями в ветеринарии.
Сигмунд нахмурился.
— Вы привезли с собой на остров собаку, — сказал он.
— А-а-а… — снова протянула я. — Ну да.
Надеюсь, Герою этой зимой не понадобится ветеринар.
— Мне всегда казалось, что собаки такие забавные, — вдруг разговорился Сигмунд. — Я даже ветеринаром хотел стать, чтобы лечить собак. А мои родители решили, что специальность зубного врача — более разумный выбор.
— Понимаю, — сказала я. Курица пила и понемногу успокаивалась. — А ветеринарное дело вы изучили позже?
— Ну я самоучка, — пробормотал Сигмунд. — Много читал. И когда сюда переехал, оказалось, что я тут один умею делать уколы и… Всё такое.
Чудесно. У нас тут на острове ветеринар-самозванец. Я мысленно просила прощения у бедной птицы.
Но всё-таки мне нужно было выполнить бабушкино задание.
— А у вас есть дети? — поинтересовалась я. — Ну или внуки? Никто из них не ходит со мной в школу?
