Он ненавидел себя. Он ненавидел себя прошлого за то, что сделал в Небограде и за то, что нечего не сделал в лагере гоблинов. Ярость сжигала его изнутри, она двигала им, помогая преодолевать бесконечные километры пепельного снега, разделяющие его от Небограда. Он не верил, что Алекс до сих пор остался на захваченном бунтовщиками острове, но больше ему некуда было идти. Только в Доминате остался последний дорогой ему человек. Возможно Алекс знает о предстоящей катастрофе и может быть даже нашел себе убежище, но Квинт доподлинно про это не знал. Он бежал с побережья, бежал от себя прошлого. Он не хотел больше так жить.
Квинт думал, в очередной раз проваливаясь по колено в снег, думал когда поскальзывался на обледенелых речушках, думал проходя мимо пустых вымерших деревень, погруженных по самую верхушку лесам, занесенных снегом трактах...
Он думал о том, что этот мир правильно погибает. Такому миру не стыдно умереть. Миру блядства и разврата, мира денег и пороков. Тому миру, где сильный издевается над слабым, поедая его детей. Миру, где за синие кристаллы продают целые деревни. Где ты рождаешься бесправным рабом, чтобы жить в нищете или быть заложенным хозяином за долги, погибнуть от болезней или быть убитым за косой взгляд. Мир, где ты сам себе не принадлежишь, где ты всего лишь вещь. Где ты умираешь за волю безразличного к тебе барона, где ты отдаешь ему свою невесту в честь права первой ночи и отнимаешь последнюю крошку изо рта маленького сына, чтобы оплатить барщину. Где каждый друг другу волк. Где никто не протянет тебе руку. Где изуверствам нет начала и нет конца.
Квинт не понимал своего состояния, это было больше похоже на помешательство. Он ел вяленое мясо не чувствуя вкуса, он шел не зная усталости, а спал без сновидений. Раздумья поглотили его полностью и без остатка.
Так, в один из дней своего двухмесячного путешествия, задумчивый Хитрово, наступив на наст, провалился сквозь серую гладь, уйдя глубоко под землю, не заметив легкой прогалины на свежем снеге.
Падая, парень не успел испугаться. Он даже не сразу понял, что с ним произошло. Отряхиваясь от снега опилок свои теплые штаны, он, почуяв неладное, оторвал от них свой взор и встретился взглядом с двумя светящимися парами глаз.
Слабый свет, проникающий через пробитое Квинтом отверстие, осветил двоих гоблинов, изумленных неожиданным визитом незваного гостя, сжимавших в своих руках длинные кинжалы. Они застыли в нерешительности, оценивая исходящую от парня угрозу.
"Их двое и они далеко от своих сородичей. Гоблины действуют в разведке тройками - подумал Квинт - Значит либо один из них погиб, либо это дезертиры. Если его догадка верна, то им нет никакого дела до человека. Скорее они заплутали и не знают где находятся".
- Я простой путник и не причиню Вам никакого вреда - подняв раскрытые руки вверх, сказал на островитянском Хитрово.
- Ты знаешь наш язык человек? - удивленно спросил один из гоблинов.
- Да, я знаю Ваш язык, ему меня научил один старик, что прожил у Вас всю свою жизнь. Успел научить до того как пропал.
- Если у тебя есть оружие сын лысой обезьяны, то само время его достать и положить перед собой на землю - сказал другой гоблин.
- Можно мне просто уйти, я не искал никаких проблем - сказал Квинт - Тем более взять с меня нечего, еды осталось на один обед.
- Ты знаешь, где горы? - не унимался первый зеленокожий.
- Вы забрались слишком далеко от них.
- Я же тебе говорил, что мы плутаем - сказал один гоблин другому.
- Да откуда мне знать, если даже не понятно где встает солнце! - возмутился другой.
- Из-за тебя мы тут сдохнем.
- Господа! - привлек к себе внимание Квинт - Если Вы снизойдете до того, чтобы сохранить мне жизнь, то мы сможем придти к обоюдно выгодному союзу.
- Что ты хочешь сказать? - отозвался левый.
- Я знаю место, которое поможет нам с Вами укрыться от волны. И предрекая Ваши дальнейшие вопросы, я поясню, что это не гора и не холм, а остров, что находиться в небесах. Он давно освоен людьми и на нем расположен город.
- Что он сказал? Город на летающем острове? - спросил, не веря в услышанное, один у другого.
- Он отморозил мозги. Долгий снег иногда забирает разум одиноких путников - пояснил другой.
- Я предлагаю немного передохнуть, раз уж нас свела друг с другом судьба и отравиться к нему вместе, чтобы развеять Ваши сомнения.
- Как далеко твой остров? - спросил правый.
- Я думаю к концу дня, мы уже будем стоять на его краю.
- Слишком невнятно ты болтаешь. Рассказывай нормально, что за остров такой... - заинтересованно сказал правый.
Контакт был налажен. Квинт посчитал, что раз они не решили убить его в первые секунды приземления, то дальше возможно получится с ними договориться.
