Через пять минут двухсторонних перепалок у путешественников отобрали все оружие и под конвоем повели по улицам погибшего города. Чем ближе их подводили к центральной площади тем отчетливее прослеживались следы прошедших боев. Пепелища домов и административных зданий, вмерзшие в сугробы останки людей, перевернутые повозки, блокированные баррикадами улицы. Судя по оставленным вещам и мебели все дома-башни были судорожно покинуты хозяевами.
- Что тут произошло? - не удержавшись, спросил Квинт.
- Государь решил уничтожить неугодную знать и свалить все на По. Канцелярия обманула жителей города и они на нее очень сильно обиделись - сказал вожак сопровождающих.
Выйдя на центральную городскую площадь, троица пленников невольно остановилась, заворожённо глядя на развернувшиеся перед ними место побоища. Сгорело все, что только могло гореть, больше половины площади было завалено обломками когда-то величественных сорокаметровых арок, раньше соединявших кварталы города. Оставшаяся половина площади была частично расчищена и сейчас там была свалена в огромную кучу разная мебель. То и дело возле неё семенили люди, выходя из окон сожженных домов, волоча с собой ту или иную деревяшку. В тоже время другие рабочие вытаскивали из этой кучи, по-видимому, принесенное товарищами топливо, чтобы скинуть его в чадящее паром отверстие, расположенное посередине площади.
- Это что? Фонтан? - удивился Квинт, разглядывая огромную тридцатиметровую дыру, что зияла на месте величественного синемраморного фонтана.
- Когда-то был, сейчас это воздуховод, дымоход и просто вход - пояснил главарь отряда.
Квинт осмотрев бывший фонтан, заметил, что снежный наст был смят множеством ног. Широко вытоптанные тропы расходились от дыры в разные стороны, но все упирались в окна близлежащих домов.
Наверное эта площадь забаррикадирована. Им достаточно было наглухо закупорить несколько этажей, расположившихся по кругу домов башен, ведь арки разрушены.
Остановившись возле зияющего отверстия, командир отряда дождался появления одного из часовых. После коротких переговоров часовой позвал помощника, который после быстрой команды скрылся в неизвестности, погрузившись в дыру.
- Дымом прет сильно. Они там что, костры под землей жгут? - спросил любопытный Нерд засунув голову в исходящий из дыры пар.
- Скажи своему карлику, что он стоит прямо над стометровым обрывом и что он может спокойно надышаться дымом и упасть опьяненным вниз - предупредил часовой.
Отряд начал движение десять минут спустя. Один за одним бойцы спускались в дыру, пропадая из вида в плотном, беспроглядном пару.
Когда подошла очередь пленников спускаться, Квинт, чуть не упал, скользнув ногой по обледенелой ступеньке. Его успел подхватить под руки идущий сзади конвоир. Парень не понимал как они тут что-либо видят. Он шел на ощупь и лишь тычки в плечо с рубленными фразами охранника не давали ему упасть с самого страшного в его жизни серпантина. Через несколько минут довольно быстрого спуска их группа вышла на широкую площадку. Задышалось гораздо свободнее, поднимающийся снизу пар обтекал площадку сбоку, летя дальше вверх на улицу.
Подойдя к краю площадки к которой были пристроены самопальные строительные леса, Квинт понял, что про стометровую высоту часовой не шутил. Они стояли на каменной плите, что раньше лежала на поверхности воды и служила для обслуживания и ремонта фонтана со стороны канализации.
Теперь же она висела в воздухе, крепясь к потолку одного из нескольких больших залов, что раньше служили водохранилищами города. Они повсеместно вырубались в скальных породах пористого острова, для организации сложной системы канализации Небограда. Точно в таких же огромных искусственных полостях жили люди По. Под платформой находился разбитый лагерь, где со стометровой высоты виднелись маленькие фигурки людей, что деловито семенили по подземной деревне. Лачуг и хибар было очень много, Квинт даже не мог представить, сколько людей могло скрываться в нутре огромного зала в этих трущобах.
В нос ударили запахи человеческого жилища, что поднимались вверх к их отряду с низу. Запах костра, похлебки, немытых тел и фекалий. Судя по всему они достигли пункта своего назначения...
***
Внутри огромного незаполненного отстойника в небольшой лачуги, что ютилась среди наспех собранных трущоб проходил военный совет.
- Послезавтра мы должны захватить ангар - сказал Мигео Кассий - Сегодня наблюдатели видели, как вылетел корабль. У них получилось отбалансировать судно. Теперь вопрос времени, когда По получит в свои руки такое оружие. Если он окажется быстрее нас, то нам не сдюжить. Наши запасы подходят к концу, еще несколько месяцев и тут начнется голод.
- Что ты предлагаешь Кузнец? - спросил высокий, одетый в меховую безрукавку, светловолосый мужчина.
- По захочет заполучить себе корабль. Твои люди Хрон должны отвлечь его бойцов - ответил Мигео - Вам нужно организовать засаду и не дать им выйти к ангару первыми. Люди Леи атакуют лабораторию, мою люди захватят ангар.
