«Вот оно начинается, первая ласточка – значимое назначение. Приятно, что ответить? Сразу соглашаться нельзя, нужно сохранить лицо. Понятно, что это всего лишь формальность, но формальность, которая закладывает фундамент будущего. Как я поведу себя сейчас, так и будут приниматься решения всех вопросов дальше. А раз так, то поступлю следующим образом».
– Отличное предложение, Симона, спасибо Рогову за возможность согласования такого важного назначения. Сделаем вот как, заслушаем командующую Бету, обсудим, и если она нас устроит, согласуем назначение. Она сама-то знает, что ей предлагают такую должность?
– Нет, пока не знает, первое, что я сделала, сообщила вам, ведь вы могли не согласиться.
– Ну она же не с улицы, заслуженный боевой командующий, ее предлагает на эту должность мой друг и правитель Мизавторов. А он кого зря не порекомендует. Сообщите ей о предложении, и будем действовать так, как я обозначил.
– Хорошо, как только она прибудет, я сообщу ей, а может быть, вы сделаете это сами?
– Хорошая идея и правильная, по уровню такое предложение должен сделать я. Тогда пригласите ее ко мне.
– Хорошо, Тони, отдыхайте.
Симона устала от политической чехарды, но теперь от этого никуда не деться, двойное подчинение требует лавирования. «Пусть потом Бета занимается этим вопросом, ох, не завидую я ей. Берг – крепкий орешек, его просто так не раскусишь, зубы обломаешь».
Бета занималась делами. Прежде чем лететь на базу, нужно организовать патрулирование и боевое охранение базы. Зрианский звездный сектор рядом, и они могут атаковать базу в любое время. Закончив с делами, вместе с командующими и свободными от вахты экипажами прибыли на базу. Ранее она уже была на научной и центральной базе, но эта разительно отличалась не только размерами, но и приспособленностью к жизни. Как правило, жилой периметр располагался в среднем ярусе, там он наиболее защищен, здесь же, на верхней палубе под прозрачным силовым куполом, сквозь который можно видеть мириады звезд. Красиво жить под звездами.
Симона встретила по-дружески, она всех знала и сразу проводила в зал торжеств, а Бету попросила задержаться.
– Что-нибудь случилось?
– Да нет, с тобой хочет поговорить председатель правительства.
– Странно, с чего бы это? Я с ним встречалась, но в друзьях никогда не была.
– Не знаю, – она решила ничего Бете не говорить, пусть предложение выглядит естественно.
Бета вошла в апартаменты Берга, сияющие роскошью, и несколько опешила, а тот уже спешил ей навстречу, видя замешательство, начал общение первый.
– Приветствую вас, командующая, и поздравляю с блестящей победой, вижу ваше недоумение по поводу роскоши. Должен признаться, меня сюда поселила Симона, на самом деле я аскет.
– Благодарю вас, председатель правительства, не стоит извиняться – красиво.
– Что верно, то верно, проходите, пожалуйста, присаживайтесь, вам что-нибудь налить?
– Пожалуй, чаю я бы выпила.
– Хороший выбор, прошу проходите, – и повел ее в столовую, где уже сервировали стол для чаепития, уселись, и Берг попросил рассказать о битве с флотами Зриан у планеты.
– Планеты уже нет, ее уничтожил Тор на своей платформе с флотом сопровождения Кротовой.
– Кротовой? А где же Федор Петров?
– Командующий Петров погиб вместе с кораблем.
– Светлая ему память, тяжелая потеря, – далее на протяжении двух часов Бета подробно рассказывала о битве, вплоть до прибытия в этот звездный сектор.
– Теперь мой ударный флот приписан к боевой базе и займется патрулированием сектора ответственности, база входит в группировку под командованием Симоны Хлоповой, она хороший стратег и настоящий боец.
– Не сомневаюсь, но действительность несколько иная, на должность главнокомандующего звездным сектором на границе галактики Млечный Путь выдвигается ваша кандидатура, а Симона продолжит командовать базой, – сказав, Берг цепко наблюдал за Бетой, ловя ее эмоции, но ничего не мог прочитать. Лицо Беты, как маска, совершенно бесстрастное. Уроженка Гостона, прошедшая жестокую школу выживания, в совершенстве владела собой и эмоциями. Предложение неожиданное, нужно отвечать.
– Если мне поручат этот участок вселенной, я сделаю все, чтобы он стал неприступной крепостью.
– Достойный ответ. Думаю, лучшей кандидатуры, чем вы, не может быть. Примите мои поздравления с высоким назначением.
– Благодарю, председатель. Назначение требует максимальной отдачи и ответственности за безопасность цивилизации.
– Идемте, главнокомандующая сектором, нас заждались.
Зал для торжественных мероприятий заполнен до отказа, командующие и делегация с Земли сидели на первых рядах. Торжественное заседание открыла Симона, поприветствовала прибывших, поздравила экипажи ударного флота с победой и предоставила слово Бергу, тот прошел на трибуну и заговорил.
