— Энок, — тихо, чтобы услышали только сидящие за столом, — ты тиран. — Прошептал Бранд и умыкнул мой отвар.
— Почему это? — Брови главаря поползли вверх.
— Потому что скоро зима, а ты свою девушку практически нагишом заставляешь ходить.
Мелин быстро вскочила с коленей, зардевшись словно варенный рак, выдала звонкую пощечину болтуну.
— Поделом. — Халле в кои — то веки оторвался от учебника, провожая Мелин заинтересованным взглядом. Правда, комментарий предназначался не ей.
— Юма… — Как — то подозрительно ярко сверкнула вилка в руке у побитого.
— А что я? — Пора уходить. Вот только пирог у Ренара умыкну. — Я вообще пошла готовиться. Вечером ведь в «Три гуся». — И, увернувшись от подножки, я выскочила из зала.
***
Вечер пришел невероятно быстро. В назначенное время мы дружно выходили из академии, перекидываясь шутками и ничего не значащими фразами. Таверна встретила нас громкими звуками местной музыки, гомоном голосов, смехом, шныряньем подавальщиц и громилой у входа, присматривающим за особо буйными. Магов в городе любили и ценили практически все, за исключением тавернщиков. И удивляться не стоит: не раз уже в порыве веселья стихийщики «меняли интерьер» в некоторых забегаловках. Конечно же, все восстанавливалось достаточно быстро, но хозяева все же оставались недовольны искривлёнными балками, прожжёнными столами или вынесенными окнами. Бывало, что студенты в порыве самых искренних чувств хотели обучить соседей звездной науке. Крыши в таких случаях не выживали. На уровне инстинктов я была готова к не очень вежливой просьбе проваливать со стороны хозяина. А нет, местный вышибала, расталкивая зевак, провел нас внутрь и сдал на руки хозяину заведения. Чопорный гном тут же вскочил со стула и с криком «Родные мои!» бросился к Ренару, словно к… родному. Братишка не побоялся нагнуться и позволить хлопнуть себя по плечу в знак приветствия. Шок.
— Рот закрой, а то муха залетит. — Ухмыльнулся Халле.
— Это как? — Пододвинулась я к нашему молчуну. — Они же терпеть нас не могут.
— Было дело когда — то… — Ответили мне и потянули к свободному столу. — Ренар как — то сына хозяина из передряги вытащил.
— Ага. — Поддакнул братишка, опустившись рядом. — Сынок на редкость смышленый, только руки из задницы растут и чувства самосохранения нет. Болтался бы сейчас на ветке где — нибудь…
— А еще тут вкуснейшее пиво и девочки жо… — Начал было Ренар, но Энок тут же подарил ему подзатыльник.
— Бабник.
— Ценитель прекрасного. — Поправил демон и ущипнул миловидную разносчицу за то самое место.
Я уж подумала, что его сейчас снова огреют или на крайний случай пошлют. Но девушка имела другие планы. Вернувшись, она обвила шею демона руками и прошептала что — то на ухо. Стоит ли упоминать, что интерес с желанием прямо — таки заискрился в глазах «бабника»?
— Понятно, — подытожила я, выхватывая предложенный стакан с пивом, — что же, выпьем?
А пиво и правда было замечательным. Совершенно не разбираюсь в сортах, но мне братишка заказал светлое и практически не горькое. Но хмелем напиток отдавал изрядно и в голову бил моментально. Зато про себя я отметила, что чашки нам подали чистейшие, что большая редкость в подобных заведениях. Ну, и компания не менее замечательная сложилась. Бранд через полчаса удрал оценивать интересные предложения, а остальные принялись спорить насчет какой — то невероятно важной темы по сельско — хозяйственной магии, а я банально поддакивала, разглядывая зал. Все как всегда. Разношёрстный народ от постоянных завсегдатаев до наемников. Взгляд тут же выхватил странную парочку, рассевшуюся в разных концах зала. Почему парочку? На груди одного сверкнул подозрительно знакомый медальон с гербом Тэнэбрийского княжества, а второй просто вел себя как отражение первого. Они оба пристально рассматривали людей в зале, делая вид, что наш столик интересует меньше всего.
— Параноик демонов. — Процедила я сквозь зубы.
— Что не так? — Тут же отреагировал Ренар.
— Ничего, подышать хочу. Можешь не провожать. Я недалеко.
Если эти двое по мою душу, выйдут следом. Хоть одного, но поймаю.
Именно с такими мыслями я встала из — за стола, чтобы через пару метров меня остановили. Огромная потная ручища схватила меня за плечо, развернув к себе. Я уткнулась в не менее наглую потную рожу, покрытую мелкими шрамами. Этого человека я знала, и свидание с ним отнюдь не предвещало удовольствия. Я резко отстранилась, а ногти на руке тут же удлинились и заострились подобно сосулькам. Предупреждению рожа не вняла, просияв грязными зубами с соответствующим запахом и заржав.
— Эй, ребята, — окликнула рожа, — смотрите, кого я нашел! Гул за столом нескольких «коллег» ознаменовал, что меня узнали. — А ниче так киска… подросла. Свежий воздух на пользу пошел.
Я молчала, примериваясь к горлу… или все же к сердцу? Нет! Надо уходить, а потом выследить и прикончить. Каждого.
