Мы с Володей переглянулись, поражённые необычным поведением Марты. Обернувшись, я увидел в саду напротив цветущие махровые петунии и розы. Моя супруга беседовала с Юлией, а позже к ним присоединилась тётя Таня. Из-за забора доносились крики соседей — пожилых пар с забавной фамилией Коровкины. Баба Зина и дед Матфей всегда ходят вместе, уже почти пятьдесят пять лет. Они вежливо поздоровались через забор и тихо вошли в ворота.
Не знаю, о чём они там говорили, но через окна было видно, что тётя Таня пригласила их к себе на чай.
— Не рано ли по гостям ходить? Ведь сегодня всего десять утра, — спросил Володя.
— В этой деревне принято и с утра к себе в гости приглашать. Это ведь деревня, а в деревне закон другой.
— Ну и какой? — поинтересовался Володя, облокотившись на кресло.
— Деревенский: «Заповеди соблюдай и не нарушай», — ответил я спокойно.
Володя рассмеялся, и его заразительный смех заставил меня присоединиться к нему.
2
Ближе к вечеру дядя Станислав, как и обещал, приступил к выполнению своих обязанностей по патрулированию небольшого города Суровикино. Его опыт, приобретённый в девяностые годы, когда банды мародёров бесчинствовали в городе, не давал ему покоя. В те времена дядя Станислав активно боролся с преступностью, и его не раз пытались убрать с дороги.
Вечер приближался, и на ярмарке собиралось множество людей. Я впервые видел, чтобы люди так сплотились, будто собрались вместе, чтобы отпраздновать что-то. Тётя Таня подала на стол сладкий пирог с яблоками. Вечер за столом — это обычная традиция в деревне.
Праздник «Летняя ярмарка» был в самом разгаре, хотя до Яблочного Спаса было ещё далеко. Стоял июнь, и я взял отпуск пораньше, чтобы провести время с друзьями. Они уговорили меня поехать в деревню. Лена и Виктор, как всегда, были в отъезде, они работают для своего издательства интервьюерами. Лена фотографировала ярмарку, а Виктор общался с организаторами.
Конец июня, начало июля — время, близкое к празднику Ивана Купалы.
Организовали праздник равноденствия, который назвали «Ярмарка полевых космических цветов». Это было необычное название для ярмарки, и люди собирались на неё не так, как обычно. Они были одеты так, будто пришли с другой планеты. Не все, конечно, но почти все. Я узнал одного парикмахера, который чуть не порезал меня в машине. Он посмотрел на меня с ненавистью и вошёл в ярмарку следом за своей матерью. Она тоже была какая-то странная.
Со мной на ярмарку пошли моя жена и тётя Таня. Они взяли с собой корзину с пирогами — угощением для жителей этого праздника. Я в этом не разбираюсь.
Недалеко от ярмарки я увидел машину дяди Станислава. Я заметил его и дал ему знак, что я его увидел. Он помахал рукой и занялся разговором по рации. Таиса держалась за мою руку и всё время дёргала её.
— Взгляни, — указывала она, как акробат скользит по канату, балансируя на двух пальцах. Зрители аплодировали и кричали «браво!». «Впечатляет», — подумалось мне.
Это был уже вечер, и я не знал, что этот день станет роковым для всех. Хотя баба Люда предупреждала с самого утра, но никто не обратил внимания. Я заметил, как вошли соседи, жившие через дом, — дед Матфей и баба Зина Коровины. Они шли под руку по ярмарке, баба Зина держала в руках корзину такой же плетёнки, как и у нас.
Юлия Белова с Владимировым Чарушиным шли вместе и, встретив нас, присоединились к нашей компании. Мы решили войти в «Дом-Горку», тот самый, в котором я уже бывал.
В доме находилась только Марта, она сидела в саду, словно кого-то ожидая. Её взгляд был устремлён на парк «Ретоград», где металлический куб как-то странно менялся, будто спешил.
Виктор сообщил жене, что зарядка заканчивается, и отправился домой в одиночестве. Там его ждала Марта. Он вошёл в сад и прошёл мимо неё, она сидела в кресле-качалке и наблюдала за ним. Виктор вошёл в дом и направился в свою комнату, чтобы поставить телефон на зарядку. Выйдя из дома, он прошёл мимо сада, где в тени находилась Марта. Она окликнула его.
— Ты куда так спешишь? — спросила она.
— Марта? — обратился он к тени, потому что её не было видно. — Марта, это ты? — переспросил он, стоя в темноте и пытаясь разглядеть её.
Марта встала и вышла на свет, направляясь к нему. Покачивая бёдрами, он заметил её силуэт, освещённый лунным светом, её профиль правой руки, касающийся бёдер, словно она играла с ним.
— Я здесь, дорогой, я здесь, мой зайчик! — она обняла его за шею, прекрасно зная, что он женат на Лене.
— Тише, что ты делаешь? — Виктор попытался высвободиться из её объятий.
— Когда-то мы были обручены, помнишь, Витя! — она напомнила ему о прошлом. — Пока твоя возлюбленная не увела тебя у меня.
— Это было не так, — Виктор попытался оправдать свою жену.
— Только не говори, что ты всё ещё любишь её, что всё ещё тайно думаешь обо мне, дорогой, — она села на стол и раздвинула ноги. — Не томи, милый, возьми меня, — она схватила его за воротник и притянула к себе. Он не смог устоять и начал ласкать её.