Я подошел к этим преклоненным здоровякам, рост которых в обычное время составлял порядка 5 метров и каждому по очереди положил руку на плечо, после чего отошел опять в сторону. Гроки, между тем, поднялись и радостно переглянулись, а после этого сжали правые руки в кулак и, выставив указательный палец, провели им по запястью левой, разрывая шкуру, вены, а далее махнули пострадавшей рукой в мою сторону, отчего я оказался заляпан с ног до головы кровью!
— Ох ты ж твою бабушку… Что они творят? — возмутился я.
— Заканчивают ритуал, что же еще.
— Какой еще ритуал? — возмутился я. — Что за дела, Трорх?
— Ты ведь согласился, Владимир, — как-то спокойно ответил местный глава, объясняя мне, будто несмышленышу. — Ритуал нужно было довести до конца, не переживай, все закончилось, посмотри оповещение.
И правда перед глазами мигало несколько новых сообщений.
Мда, я-то думал пару дней это все, а оказывается на год. Жесть какая-то. Ладно, потом разберемся, что делать с этой троицей.
— Понятно все с вами… Давай уже принимать в мой анклав остальных твоих жителей, Трорх.
После принятия гроков мое поселение и правда набрало аж тысячу голов. Но самое интересное, что при приеме последнего мне пришло оповещение:
— Ну вот и все, поздравляю, теперь вы с нами в одной банде, — сказал я Трорху в конце. — Рассказывай, какие у вас тут проблемы? Может смогу чем помочь?
— Спасибо, но ничего такого, с чем ты можешь нам помочь нет. Сейчас будем восстанавливать наше племя после встречи с этими нратами, да и, тем более, трое из нас уходят с тобой.
— Слушай, Трорх, а давай они тут останутся? — предпринял я еще одну попытку оставить навязанных мне гроков дома
— Мы не можем, Владимир, — ответил Фаск, начавший также как и Трорх понимать язык. — Мы тебе обязаны.
— Ну а как вы собираетесь восстанавливать популяцию? Естественным путем, как понимаю? А у прикомандированной ко мне троицы вон какие дети крепкие. А значит что? Значит они и тут пригодятся!
— Нет, зачем? — удивился Трорх. — Просто купим новых жителей среди тех, кто захочет.
— О как! А так разве можно? Что у вас является валютой для покупки?
— Конечно можно. Довольно много желающих, особенно среди умирающих поселений. А валюта, за которую мы покупаем, она одна — продовольствие. Если в племени плохо с едой, то оттуда гроки уходят туда, где их могут прокормить, а за это оставшееся племя получает еще еду, на которую смогут немного прожить. Даже от меня гроки могут уйти при желании. Но пока еда есть — все живут тут. Гроки мирные, не воюем друг с другом, поэтому живем долго.
— Угу, мирные, только вы зачем-то ходите с оружием, — усмехнулся я.
— Для безопасности, — уклончиво ответил тот.
Ага, ага, так ему и поверил. Ну да ладно, не хочет говорить, как хочет.
— Получается, у вас тут проблемы с пропитанием?
— Не совсем проблемы. Но большому поселению нужна больше пищи. А соответственно, нужно больше охоты, причем на больших зверей, иначе мелочь ты очень долго будешь добывать. А большие звери опасные. Поэтому логично, что в больших поселениях жить даже опасней, чем в маленьких. В итоге даже бывает, что большое племя со временем становится совсем маленьким, даже иногда вымирает.
— Понятно, — кивнул я. — «Чем больше самоубийц — тем меньше самоубийц».
— Не понял тебя.
— Не важно. То есть, если будет в достатке пищи, то вы не только будете хорошо питаться, но и, в том числе, увеличить себе население вполне мирным способом? Просто купив гроков?
— Да, именно так.
Я задумался на минуту. Может отдать ему эти полученные запасы еды, которые остались от нратов? Да не, что-то меня, если честно, как-то хомяк душит, я уже считаю это своим запасом, которые и правда можно потратить в более сложный момент, который, надеюсь, никогда не настанет. И что тогда делать? Хм, а если для гроков организовать свой собственный рыболовный заводик, как я сделал на острове? Рыба в море-океяне хватает, уже на племя из пары-десятков шерстяных гигантов мне хватит.
