—Пусть приходят конечно, — искренне обрадовалась Ленка, — веселее будет.
—Они из больницы, их со мной тоже на сегодня отпустили, — предупредил Глеб, — и у нас подарков нет.
—Да ничего, не надо мне никаких подарков, — радостно ответила Нелева, удержавшись от того чтобы сказать, что приход Глеба на ее день рождения самый лучший подарок.
—Тогда мы через пять минут будем, — ответил Глеб и повесил трубку. Улыбаясь он посмотрел на друзей.
—Ну и глупое у тебя сейчас выражение лица, — заметил Кащей, — словно горсть конфет за один присест умял.
—Ребят, пошли к Лене на ее день рождения. Она там сейчас совсем одна, ее подруги предали, — попросил Глеб.
—Пошли, — тут же согласился Кащей, — я уже проголодался, жрать хочу.
—У нас же подарка нет, — забеспокоился Кира, — а так я не против, давно ни у кого на дне рождения не был.
—Пошли, но мы же ее совсем не знаем, — сказал Митька, — а она нас.
—Ты перо подаришь, — ответил Кире Кащей, — если не жалко конечно. Пошли побыстрей.
Дальше обсуждать этот вопрос было бессмысленно и ребята заспешили покинуть школу. Митька закрыл дверь библиотеки, а Глеб на всякий случай взял с собой ленкин формуляр, где был записан адрес. Ручки или карандаша в библиотеке не оказалось, а искать их в столе библиотекаря времени не было, поэтому он просто положил карточку в карман брюк. Глеб так перестраховался, не надеясь на свою память и боясь забыть или перепутать ленкин адрес. Ведь тогда бы пришлось снова возвращаться в школу, а Ленка в это время будет его напрасно ждать. Ребята вышли на крыльцо, Митька закрыл обе двери, а у последнюю даже подергал за ручку проверяя, надежно ли она заперта. После этого они спустились по ступенькам и быстрым шагом пошли по направлению к ленкиному дому.
Аккуратно положив трубку после разговора с Глебом Ленка неторопливо вернулась в комнату с накрытым столом и сев на свое место, стала терпеливо ждать звонка в дверь. Но теперь она почти незаметно улыбалась одними краешками губ.
Когда раздался долгожданный звонок, Нелева все же вздрогнула, потом выскочила из-за стола и мельком посмотрев на себя в большое зеркало, висевшее на стене в прихожей, открыла дверь. На пороге стоял немного смущенный Глеб, а за ним она увидела интересную компанию. На ум невольно пришла сказка о похождениях Толстого, Длинного и Маленького, которую она читала в начальной школе. В дополнение к этому толстый мальчик держал в руках павлинье перо на манер цветка. Не улыбнуться этой картине было невозможно. Но в ленкиной улыбке не было и тени насмешки или злорадства.
—Здравствуйте, проходите, — доброжелательно сказала она ребятам, — меня Леной зовут.
—Кира…, то есть Кирил…, — запутался Кира, не зная, куда девать перо.
—Митя, — коротко представился Митька. Он хотел сначала протянуть Ленке руку как мальчишке, но вовремя передумал, поняв, что это неуместно.
—А меня Кащей зовут! Так и называй! Потом объясню что и почему, — бесцеремонно объявил Кащей. Глеб ничего не сказал, а просто на секунду залюбовался Ленкой, она еще никогда не выглядела такой красивой. Друзья прошли в прихожую и стали снимать обувь. Ленка достала из стенного шкафа с одеждой и обувью, три пары заранее приготовленных для подруг старых гостевых тапочек и протянула их мальчишкам.
—Вот, наденьте.
—Да ладно, — отмахнулся Кира, — в носках похожу. Жарко сегодня.
—А ты их когда в последний раз менял? — не упустил возможности подколоть его Кащей, — а то мухи подохнут.
—Да не позже тебя, — беззлобно огрызнулся Кира, но тапочки как и все остальные надел.
—Да вы проходите, ребята, не стесняйтесь, — радушно пригласила Нелева мальчишек в комнату с накрытым столом, заходя туда первой.
—Ого, классно, — присвистнул Кащей, оглядывая стол.
—Вы садитесь, лимонад открывайте, — Ленке нравилась роль гостеприимной хозяйки. Все сели, правда пришлось принести еще один стул, тарелку с бокалом и вилкой. Стол был рассчитан на троих гостей. Кащей положил себе салата и уже хотел было начать есть, но Митька легонько ударил его по руке.
—Дурак, сначала поздравить надо, — зашипел он.
—Точно, — согласился Кащей и повернулся к Глебу, — Глеб, ты поздравляй первым.
Глеб встал и стразу же покраснел. Он понятия не имел о чем говорить, и как назло ничего путного в голову не приходило, кроме идиотских фраз услышанных им на днях рождения взрослых типа : «Дорогой товарищ…» и «Мы собрались здесь по поводу…».
—Лен, спасибо тебе что пригласила нас…, — запинаясь начал говорить Глеб, — на свой день рождения. Я… то есть, мы, я и мои друзья… поздравляем тебя и желаем…, — что пожелать Глеб не знал, ну не скажешь же в самом деле «успехов в труде и личной жизни», — вобщем я хочу тебе пожелать, чтобы у тебя все было хорошо.
—Спасибо, — Ленка искренне поблагодарила Глеба, не сводя с него глаз.
—Отлично сказано, а теперь чокнемся, — похвалил Кащей, беря свой бокал с «Буратино» и протягивая его вперед.
