- Принеси мне одежду. Не весь багаж, а только чемодан с одеждой.
Алан хотел было ему разъяснить что собирал чемоданы сегодня утром в полутьме и в спешке, так что понятия не имеете какой именно сумке будет та одежда, которую Престон захочет надеть в данный момент, но Престон уже положил трубку. Так что Алан подошел к стойке регистрации и заверил Диди, что вернется. Выйдя на жаркое солнце, он зарылся в багажнике арендованной машины и откопал среди вещей тот самый чемодан, который, как ему показалось, подойдет Престону для его целей. Он втащил его в гостиницу, нашел номер 211 и постучал в дверь. Она тут же распахнулась.
- Где ты шлялся так долго?
- Ехал сюда.
Престон и вправду был одет только в малюсенькие плавки. Выхватив чемодан из рук Алана, он направился в сторону ванной, на ходу помахав рукой на столик у окна.
- Если хочешь, перекуси - там что-то еще осталось. Подожди меня, нам надо поговорить.
Ланч для себя Престон заказал отличный: лосось, спаржа, ливерная колбаса. Большинство из блюд уже было надкушено, но в термосе еще был теплый кофе, а нетронутый ролл с кунжутом выглядел вполне свежим. Все равно эти объедки выглядели гораздо более аппетитными нежели то, что ему предложили в полете: нечто едва съедобное в коробке вкупе с наливным яблоком, которое сильно смахивало на ведьмино яблочко для Белоснежки.
Алан приговорил уже половину ролла и выпил половину чашки кофе, когда Престон вышел из ванной в ярко-зеленой рубашке поло, сиреневых слаксах и серых мокасинах.
- Выкинул к чертовой матери эти плавки! - сообщил он негодующе.
- Ты мне не сказал про «Африканскую Королеву».
- Сюрпризы это хорошо. Кстати об этом - у нас планы изменились.
- Да?
- Изначально я думал потеряться на просторах Флориды. Сейчас не сезон, передвигаться легко, ты мог бы когда надо пользоваться своей кредиткой и у тебя есть водительские права. Однако, незадолго до окончания смены мне позвонил наш молодой друг Дуэйн и сообщил, что приходил человек и показывал мою фотографию, и спрашивал не видели ли меня здесь. Этот человек не сказал, что из полиции, но очень старался сделать такой вид.
- Наверное частный детектив.
- Кто его знает, сколько их по всему штату, - и Престон махнул рукой, словно описывая это большое количество. - Здесь я не могу оставаться. Но и возвращаться на тот остров глупо. Так что я решил сделать единственное что возможно в данной ситуации.
- И?
- Вернуться домой.
- В Нью-Йорк? Ты уверен? - удивился Алан.
- А куда еще мне деваться? В любом другом месте за мной охотятся. До сих пор мне везло, но они уже взяли след, Алан, и они знают, что в бегах меня можно поймать. Самое безопасное место сейчас для меня это моя собственная квартира в Нью-Йорке. Никто там меня не достанет.
- Престон, я не совсем понимаю, как ты намереваешься туда добраться.
Престон вместо ответа, довольный разглядывал себя в зеркале и улыбался, поглаживая свое пузо.
- Я с этим превосходно справился. Понятное дело, лететь в Нью-Йорк я не могу. Там надо предъявлять документы, а они сразу засекут меня на рейсах в Нью-Йорк. Но они же не могут отслеживать все рейсы в разные стороны!
- Думаю, не могут.
- Сегодня в 8:13 рейс на Филадельфию. Прилетает туда в 10:59. Там мы, Алан, возьмем на прокат машину. Полтора часа по Джерси Тернпайк и через туннель Линкольна и мы на месте. Будет час или два ночи, а уж в здание я точно могу проскользнуть незамеченным!
- У нас много багажа, Престон. Может нам следует загнать эту арендованную машину в твой гараж и уже оттуда перевезти вещи в лифте.
Престон посмотрел презрительно.
- Дурацкая идея, Алан. Думаю, тебе стоит позволить командовать мне.
- Как скажешь.
- Да, так и говорю. Слишком много шума в гараже, да еще вдруг моя машина появится у ворот - и нам конец. Я хочу вернуться, Алан, но я не хочу, чтобы каждый частный детектив моих бывших жен знал, что я дома.
- Тогда мы поступим так, - согласился Алан.
Но легче сказать, чем сделать. Сначала Алан выписал Престона из гостиницы, используя свою кредитку. В это время сам Престон приготовил конверт для Диди с вознаграждением Дуэйна, которое без сомнений окажется меньше ожидаемого молодым человеком. Потом Алан, только что вставший из-за руля и проехавший весь путь от аэропорта Майами Интернэшнл до гостиницы, снова сел за руль и повез их обратно.
В аэропорту он опять зарегистрировал совсем недавно регистрированный багаж, с минимальной помощью от Престона. Избавившись, наконец, от багажа и арендованной машины, они оба успели перед посадкой на рейс пообедать ужасным несвежим испанским блюдом. И только в салоне первого класса Алан смог расслабиться и забыть этот жуткий обед за стаканчиком бесплатной Кровавой Мэри.
А потом в течение некоторого времени ничего не происходило. Пилот только иногда выходил в эфир и своим квакающим голосом сообщал что-то о задержке, мол все из-за плотного движения над Чикагским аэропортом О'Хара, хотя не ясно какое он имел отношение к полетам между Майами и Филадельфией.
