- Четыре-пять, - уже не выдержал и Николай, затянувшийся вступительной лекции. - Давай о конкретном. Зачем мы тебе понадобились? Как я понял, ты и сам управляешься с этими тварями неплохо.
'Весь такой крутой', - уже про себя добавил Николай.
- А-а-а, - подняв указательный палец и потягивая с аппетитом принесённый Петровичем чай, ответил довольно Андрей. - Вот тут-то и вся загвоздка. Петрович сказал, что вы знаете, где находится один из лазов в ваши подземелья. И что вы имеете опыт по борьбе с этими тварями.
- Опыт, - усмехнулся Николай и притянул к себе, поёжившуюся от воспоминаний Лару. - Мы больше от них терялись, чем боролись с ними. И если бы не церковь...
- Ага, - кивнул в ответ Андрей и, сделав глоток из чашки, посмотрел серьёзным взглядом профессионала на Николая, - и оборотня, с ведьмой тоже с перепуга завалил... - дальше он заговорил настолько серьёзно, что можно было подумать, что с ними говорит совсем другой человек: - В тебе есть талант охотника на этих тварей, уж поверь спецу в этом деле. Я знаю немало таких ребят как ты и твои друзья. Хоть я и одиночка, но пришлось немало поработать и в команде, - он нахмурился, видимо опять что-то вспомнив. - Но хватит лирических отступлений. Давайте к делу. Вы мне должны помочь проникнуть в подземелье... Хотя, - Андрей опять ехидно улыбнулся, - если вам это не по душе - спускаться туда. Найдите мне человечка, который знает ваши катакомбы - диггера. Это-то вы, хоть можете сделать? - и он посмотрел вопросительно на Наталью.
Все перевели взгляд на девушку. Даже Николай молчаливо ждал от неё ответа. Сейчас она решала, как им поступить дальше. Всё-таки у неё в этом деле опыта было по более, чем у остальных из их компании. Она одна была охотником профессионалом. Правда, охотником на людей, но этот факт тоже многое решал.
- Ну что же, - подумав с минуту и осматривая всех сидящих в комнате, проговорила девушка. - Так как после гибели Владимира, мне пришлось написать подробный отчёт своему руководству обо всём происшедшем с нами, сейчас решается судьба создания одной группы - по работе, обнаружению и, если нужно, то уничтожению существ сверхъестественного происхождения. Руководство моего отдела давно заинтересованно перспективой охватить нашей сетью не только людей, но и преступников из числа других существ, - Наталья прокашлялась, ей было явно волнительно сообщать друзьям эту новость, о которой и сама-то она знала пока немного, приходилось подбирать слова очень тщательно.
Андрей заинтересованно слушал её, изогнув левую бровь и немного поджав губы, видимо показывая этим максимальную сосредоточенность и внимание, а возможно это была тень недовольства, подумалось Наталье, кто их пьяных знает. Лёнька смотрел на Наталью с довольной улыбкой человека, который мысленно уже нарисовал себе успех всей этой кампании. Окинув друзей беглым взглядом, девушка продолжила:
- Просто мне подумалось, что то, что мы сделали не так давно, не должно остаться неоплаченным. Организация, на которую мне довелось работать, готова финансировать небольшой отряд такого плана, в качестве эксперимента. Возможно, придется поездить по стране, если все пойдет, как намечено. Хотя я как вижу, у нас и на месте дел хватает пока, - Наталья бросила обеспокоенный взгляд на Лару, потому что только её лицо омрачилось непонятной тенью от этой новости, сделала паузу, чтобы глотнуть чая, только что принесенного Петровичем. - А потом, если повезет, у нас будет постоянная работа...
Наталья осеклась, заметив, что с прежним любопытством её слушают только Андрей, которого в организацию пока никто не звал, и Ленька, который до сих пор пока только рассказами о таких тварях и кормился. Николай внимательно смотрел на Лару, пытаясь найти на её лице ответ на свой невысказанный вопрос: всё ли с ней в порядке? Наталья основные свои надежды после смерти Владимира возлагала на своего брата. Теперь ей казалось, что им не суждено сбыться. Затем и она, в свою очередь, посмотрела на Лару. Наталья считала её очень хорошей и верной подругой и женой для Николая, но сейчас с ней что-то было не так, казалось, что огонек страсти, который тлел в ней до этого, начал угасать с того момента как они пришли сегодня к Петровичу.
- Но, конечно, силой никто никого не держит. Экспериментальная группа работает на временном договоре, после чего любой может выйти из игры, разумеется, дав подписку о неразглашении.
- Все мы понимаем, что об этом каждый встречный знать не должен. Да и за кого нас примут, если на каждом углу пойти трепаться о том, что мы ходим в гости к упырям с сердечными визитами. - Николай задумчиво посмотрел в сторону. - Но попробовать, я считаю, стоит...
Лёнька со своим одобрением тоже не заставил ждать, если бы не гнетущая атмосфера, образовавшаяся вокруг Лары, он бы вообще высказался бы самым первым, но почему-то он медлил.
Лара впервые за весь вечер отвлеклась от своих мыслей и тихо, но очень уверенно, проговорила:
- Я пойду с вами.
