Закончив со всеми поручениями, Дэмос почувствовал невиданное прежде облегчение и с предвкушением двинулся к своему заветному тёмному углу, чтобы вновь раствориться в своём маленьком мирке…
— Ди-ди[3]!
Дэмос продолжил идти вперёд.
— Ди-ди!
Голос становился всё ближе, однако Дэмос не обращал на него внимания. У него не было старшего брата, так что никто не мог обращаться к нему как к «младшему брату»… Но, внезапно, он почувствовал, как кто-то схватил его за руку со спины.
Он тут же обернулся и увидел Гришиа, что незамедлительно принялся возмущаться оскорблённым голосом:
— Я уже битый час тебя зову. Почему ты меня игнорируешь?
Он звал меня? Дэмос озадачено наклонил голову на бок. Я слышал лишь как Гришиа зовёт своего младшего брата… Или же на деле он кричал не «ди-ди» а «дэ-дэ[4]»?
Пока Дэмос размышлял над этим вопросом, Гришиа успел повиснуть у него на руке и с беспокойством затараторить:
— Ди-ди, ты просто обязан помочь мне с ещё одним небольшим одолжением!
Разве ж я только что не помог тебе с небольшим одолжением?
— Учитель таки поймал меня! Он поручил мне сходить в лес и поймать для него волка. Вот только Буря уже занят правкой документов, Лист отправился собирать сведенья о тех инцидентах, а Пламя уехал истреблять призраков на место проведения казней, так что именно ты должен пойти со мной в лес и сразиться с волком!
В таком случае, за какие поручения ответственен ты сам? Дэмос совершенно этого не понимал, однако он не привык задавать лишних вопросов, так что молча подчинился и последовал вслед за Гришиа.
Мне всего-то надо сразиться с одним волком. Это не должно занять много времени.
Доставка документов сама по себе не заняла много времени.
Передача сообщений также не заняла много времени.
Да и поход за волком не занял много времени…
Однако неожиданно для себя Дэмос осознал, что уже успел не только доставить документы, передать сообщение и сходить за волком, но и проверить наличие нежити в округе, помочь с покупкой ингредиентов для десерта, проверить n-е количество документов, скрытно расследовать дело, отыскать разного рода информацию, преподать урок несчастному глупцу, которому не посчастливилось разозлить Гришиа, незаметно добавить слабительное в еду короля… Если подытожить, то с этого момента не проходило и дня, чтобы он не услышал злосчастную фразу «Ди-ди! Сделай мне небольшое одолжение!»
Возможно, мне действительно стоило вступить в клуб «рискни своей жизнью ради победы над драконом», вместо того чтобы соглашаться помогать Гришиа пусть даже всего с одним его одолжением! Вот такая мысль промелькнула в голове Дэмоса, когда тот помогал Гришиа с очередным небольшим одолжением.
Чикус хохотал что есть мочи, обняв руками собственный живот.
— Ха-ха-ха-ха! Ди… Ди-ди? Ва-ха-ха-ха-ха!
— Знаешь, не думаю, что у тебя есть право смеяться над другими, Фрикус, — приподняв бровь, отметил Сэо.
Немного успокоившись, Чикус тут же парировал в ответ:
— Быть «Фриком» всё равно лучше чем «Трупом»! Ты там поосторожнее. Если он и дальше продолжить звать тебя так, ты и впрямь можешь умереть!
Эльмайри же с облегчением похлопал себя по груди.
— К счастью, моё «Эльмася» звучит достаточно приятно… Интересно, как же Гришиа зовёт Джорджо?
— Джорджо ведь ни разу не соглашался оказывать ему какое-либо небольшое одолжение, так что тот даже не заморачивался с придумыванием для него дурацкой клички. Ведь ему всё равно не представится возможности ею воспользоваться, — хмуро пробормотал Сэо.
После этих слов между четвёркой собеседников резко повисло молчание.
Нечестно! Если бы я тогда знал, что всё обернётся именно так, то ни за что бы не согласился сделать Гришиа «небольшое одолжение»!
Чейзел услышал звук спешно приближающихся к его комнате шагов. Он приподнял голову с подушки, попутно поправляя спутавшиеся волосы, и решил, что стоит заранее привести себя в должный вид.
Зачем же так шуметь с утра пораньше?
Едва он успел натянуть на себя рубашку, как дверь его комнаты вышибли с ноги. Это тут же заставило Чейзела невольно задуматься, не провалился ли он со своим образом Рыцаря Кары. Хоть он и являлся Рыцарем Кары, это уже был далеко не первый раз, когда дверь его комнаты отрывали пинком ноги. Похоже, его товарищи не относились к нему так, как им следовало бы относиться к грозному Рыцарю Кары.
С другой стороны, они лишь недавно переняли свои роли от учителей, так что у них ещё представится много возможностей узнать его лучше.
Ни к чему торопиться.
Тем временем в комнату вбежал взмыленный Фахр и бросил лишь одно единственное слово:
— Нео!
Чейзел приподнял голову и спокойно глянул на Фахра, после чего вновь опустил голову и с невозмутимым видом продолжил застёгивать свои сапоги:
— Что стряслось?
— Он серьёзно ранен!
Чейзел в ответ издал лишь краткое «Оу» и затянул потуже свой ремень.
Фахр был явно ошеломлён подобным поведением:
— Да как… да как ты можешь так спокойно одеваться, когда тут такое?
