Собрался было идти, но замер, не понимая куда. Покрутился на месте и шагнул в сторону лиан, в которых запутался после падения. В ушах раздалось звенящее шипение, от которого мозг вздрогнул. Я остановился и повернул в противоположную сторону: звон моментально исчез. Убедившись в том, что иду туда куда надо, прибавил шагу. Только надо ли это мне или Доре?…
Чужой взгляд ощущался липкой слизью на моей спине, но оборачиваться я не стал и лишь уносился прочь, с мелкой дрожью во всём теле.
**********
Дня три я продолжал идти вперёд, практически без отдыха; если останавливался больше чем на 10 минут, сотрясающий сознание звон давал понять, что пора двигаться. Не мог позволить себе и поспать нормально. Без защиты металлического корпуса капсулы, боялся отдаваться сладкому сну, хотя ночью система меня и не подгоняла. Прислоняясь спиной к дереву стоял на ногах, прикрыв глаза, давая им немного отдохнуть, но когда чувствовал, что проваливаюсь в глубокий сон и начинаю сползать по стволу, продолжал движение. Меня одолевала мысль, что если я остановлюсь, то умру! Не знаю, тон Доры на меня так подействовал или ещё что.
Расстояние до моей бывшей стоянки всё увеличивалось. Хотя двигался я очень медленно: за эти 3 дня прошёл всего примерно 15 км, шёл бы не через лес, отдалился бы дальше. А так, взбирался по холмам, пробираясь через густые деревья, спотыкаясь о разросшиеся корни. Ноги уже еле передвигались, все мышцы болели, веки так и норовили сомкнуться. От усталости физической и ментальной, вёл с самим собой идиотские диалоги; Дора не отвечала; шум в ушах больше не появлялся. Пусть и двигался я медленно, но из-за отсутствия хотя бы какого-то сна тело ощущалось многотонным. Одно дело не спать трое суток и совсем другое всё это время шагать, прерываясь лишь на пару минут. Я всё чаще спотыкался, иногда на ровном месте, и крохи имеющихся сил уходили на удержание равновесия.
Заметил несколько новых видов растений, но они ядовиты . Чтобы занять себя, строил догадки, почему у них те или иные названия; вспоминал на какие из наших растений похожи. Но через пару минут, мои мысли уходили в совершенно другое русло и я забывал о чём думал, продолжая свои бессвязные монологи, сравнимые с бредом сумасшедшего. Вышел к берегу ручья: тут он сливался с другим в одну речку.
Приблизился к кромке воды, заполнить флягу. Голова тяжёлая, в сознании туман, так и хочется упасть лицом на гальку и уснуть. Набрал воды в ладони и умылся. Помогло это не очень, поэтому засунул всю голову в поток, покрутил ей в стороны и вынырнул. Прохладные капли струйками бежали по щекам, срываясь на чёрные камешки, коими был усеян берег. Глядя на своё усталое сонное лицо в воде, туманное сознание породило мысль:
"– Может я просто схожу с ума? Мне несколько недель кажется, что за мной наблюдают, но так никто и не напал…Может у меня паранойя и бегу я от призрака?"
От размышлений и медленного погружения в сон меня отвлёк свист, а затем и оглушающий удар. Я отпрыгнул, прикрывая руками голову, от упавшего в паре метров от воды снаряда. От испуга даже боли в ноге не заметил; упал в воду и погрузился с головой.
В ноздри хлынула жидкость. Я рефлекторно прекратил дышать и замахал руками, поднимаясь к поверхности. Глубина всего метра 3, но от неожиданности я запаниковал.
Сделав глубокий вдох, ошалело завертел головой в поисках опасности. Но ничего кроме чёрного камня, упавшего недалеко от места где я сидел, не увидел. Медленно выбрался на берег и онемел! Вздыбив грунт вокруг себя, покорёжившись, из небольшого кратера торчала моя капсула гибернации! Точно моя! Вот место, где я плавил металл резаком!
То, что её швырнуло аж сюда, за 15 км(!), имеет очень внушительные когти! Толщиной не менее 2 сантиметров! В металле 3 таких отметины.
Мозг сразу просветлел, а желание убраться подальше, резко увеличилось.
*****************
Подгоняемый утробным рычанием, я бежал сквозь плотный поток деревьев. Пришлось использовать аптечку, чтобы боль не мешала уносить ноги прочь. Хорошо, что я остался в лесу, тут этой твари будет сложнее меня поймать!
Лишь единожды обернувшись, в сумерках разглядел несущееся на меня красное нечто: метра 4 в высоту, огромные лапы, толщиной с моё туловище, морда без глаз или рта, только ноздри. Зачем ему голосовые связки, если рта не имеет!? Бежало на четырёх ногах, огибая деревья, а некоторые вырывая с корнем.
Не нужно большого ума, чтобы понять: оно идёт на мой запах. Мне нужно от него оторваться и замести "следы"! Тогда он не сможет меня выследить.
Адреналин струился в венах, сердце колотилось в висках барабанной дробью, словно вот вот меня разорвёт изнутри от давления. Ноги несли меня практически по воздуху. Рычание подавляло лишь моё громкое дыхание. Казалось, это продолжается целую вечность! Но на деле, и десяти минут не прошло как оно догнало меня.
