Инженер обернулась, но тут же вернулась к своим делам:
– Еле-еле.
– Да? А Нария сказала вы добились успехов.
– Не особо впечатляющих.
– Вот как…Инра, не оставишь нас на пару минут?
– Конечно. Я пока прилягу под деревом, вы из меня сегодня действительно чуть все соки не выжали.– девчушка устало улыбнулась и вышла.
– И так, не буду ходить кругами: Нария думает ты меня избегаешь и настаивает, что нам надо поговорить. Как считаешь?
Она отложила молоточек, осмотрела какой-то цилиндр, который обстукивала, и его тоже отложила в сторону:
– Считаю, в отсутствие Вэйлы, думать стало её работой.– африканка взяла ступку и принялась перетирать содержимое.
Я ждал продолжения, но она молчала.
– Слушай, давай не усложнять. Скажи в чём причина, я скажу что думаю по этому поводу, ты скажешь ещё что-то, мы поорём друг на друга, пошлём куда подальше, успокоимся и всё забудем.
– Я…Мне жаль…Что я тогда сказала…
– Что я старый хрыч? Это констатация факта, спорить или обижаться на это я и не думал.
– Не, я про другое…Ты и впрямь уже не парнишка в самом соку.
– Тогда о чём речь?
– Прости что сказала, мол ты уже стар и терять тебе нечего…Потому ты и пренебрегаешь нашими жизнями…
– Не помню такого.
– Отчасти я это подразумевала говоря про возраст и своё желание …родить…Я подумала обо всём и, если честно, не представляю чтобы делала на твоём месте. Мы в такой глубокой и неизвестной жопе, что света белого не видно, а ты пытаешься хоть что-то сделать, в то время как я и понятия не имею куда идти, за что хвататься. В теории всё просто: уйти подальше от мутантов, жить припеваючи, но столько всяких "возможно"! Будь я капитаном, мы бы так и сидели на пляже и сдохли бы от голода…
– Не стоит извиняться, мне и правда насрать на вас. Всё чего я хочу, это заслужить доверие вождя, закадрить молоденькую инопланетянку и жить с ней здесь, предаваясь разврату.
Она повернулась ко мне, озадаченно посмотрела прямо в глаза.
– Что тебя шокирует? Мы стариканы такие – только о молодках и думаем.
Её рот приоткрылся, но она ничего не сказала, лишь чуть сильнее подняла брови.
– Ну и рожа у тебя.– я рассмеялся, что вызвало ещё большее удивление на её лице.– Я прекрасно понимаю твоё беспокойство и желание определённости, стабильности. И я всегда держу это в голове, когда принимаю какие-то решения. Я не могу обещать вам золотых гор или божественных даров, но могу обещать, что сделаю всё возможное, чтобы у вас было будущее. У нас с женой не было детей…не получилось, так что считай я реализовываю себя как отца через помощь вам. Кто ещё будет вам задницы подтирать и бросаться на амбразуру ради вас?
Она опустила голову и улыбнулась:
– Да, ты не раз подставлялся…И тогда, при первой встрече с чёрным медведем, и когда на себе пробовал все ягоды, фрукты, и когда поставил меня на стену стрелять из баллисты, а сам остался у рва, хотя у меня силы и больше…Но не бросил меня в первые ряды защиты....И я упрекнула тебя в пренебрежении, а ты чуть не погиб, опять подставившись вместо меня…– она сжала кулаки, сглотнула, встала и резко выпрямилась.– Прости…Простите меня за идиотизм капитан! Думать – это сейчас задача Нарии! Впредь я не буду этим заниматься!
Я поднялся с наковальни и выказал ответное уважение, как принято среди военных Санктума.
– Извинения приняты! Но впредь всё же продолжайте использовать мозг, иначе превратитесь в обезьяну с гранатой. А теперь вольно! Ступайте домой и как следует отдохните.
– Есть!– она расплылась в улыбке, полной облегчения.
– И ещё кое-что, мисс Андерсон. Ни при каких обстоятельствах штурман не должна узнать, что я сейчас был на ногах, иначе вас ждёт неделя адских гонений по полю с препятствиями, на создание которого я не пожалею времени. Вам ясно?
– Да капитан!– сдерживая свой смех ответила Мира.
Подобные моменты сомнения в окружающих и в самом себе у людей бывают часто, особенно в ситуациях, подобных нашей. Но не у всех получается эти сомнения побороть или отбросить, что лишь усугубляет и без того трудное положение. Невозможно выжить в одиночку там, где практически всё хочет тебя убить – от травы и до огромных когтистых тварей, преследующих тебя по всему континенту.
" Шаг навстречу…"
* Элкай *
– По моему, мы зря тратим время. Вы посмотрите на него…Он же явно не в себе – говорит с этими зверями, будто они его понимают.
– Арлаан, ты сам видел как зверьки на него реагируют, может они его всё же понимают. Особенно те, крупные. Да и какая разница с кем он говорит, мы здесь для того, чтобы о помощи просить.– Инма набрала каких-то трав и принялась срывать с них листья.
– Если звери его понимают…Может всё же это он на нас монстров натравил… и сейчас их сюда позвал, через этих камнеедов.
Я молниеносно перевёл взгляд на Кэлиана:
"– Сестра рассказала ему о своих подозрениях?! Зачем!! Это только всё усложнит!!"– подумалось мне и тут же моё опасение стало реальностью.
– О чём ты?– поинтересовались мои провожатые.
