С Лайлой у нас всё же дошло до активно-горизонтального отдыха в моей спальне. Правда, на наши отношения в клане и для общества это не повлияло. Внешне, во всяком случае. Она всё так же отвечала за административную работу в мое отсутствие и занималась разработками в сфере влияния на разумы различных рас. Однако, я понимал, что это лишь внешне. На деле я изначально привязался к девушке, а за прошедшие годы она стала одним из самых близких и дорогих для меня людей. По сути, именно Лайла стала моим первым помощником и соратником тут, она была первой, прошедшей приобщение. Она, вместе со Стивом и Роем искала для меня людей на рынках Бирджа, когда я был лишь наемником Керна, а не баронетом. И её поддержка все эти годы помогала мне в самые трудные минуты не опустить руки от того какая гора ответственности ложилась на мои плечи. Годами я старался избежать секса с ней, стараясь разграничить личную жизнь и дела. Однако, в конечном итоге, решил, что пусть как идет, так идет. Она умна, красива и сексуальна. Почему нет? Тем более, что Лайла — мистик, благодаря чему её никогда не настигнет старость. Тем более, что зомбированные служанки с фигурами, слепленными мной же в лаборатории, а потом и девушки-навы, попросту надоели. Первые оказались без эмоциональными бревнами с дырками, от чего никакого морального удовольствия я не получал, а вторые — подобострастными существами, не испытывающими к мне желания и страсти — лишь желание услужить. А мною, из-за развившихся эмпатических способностей, подобное воспринималось очень остро, порой отбивая любое желание. С Лайлой же было проще и легче. Она прекрасно знала чего хотела — удовольствия. И не выслуживалась или желала угодить, а именно наслаждалась процессом, соглашаясь на эксперименты и те мои познания в сексе, что я принёс с Земли. За пределами же спальни с её стороны, при любых посторонних, не возникало даже намека на какое-то особое отношение.
Такая постановка устраивала нас обоих. Мы получали что хотели, не афишировали свои развлечения и не ставили их на первое место. Однако, несмотря на всё удобство этой ситуации, меня грыз червячок сомнения. Казалось, пустив Лайлу в свою постель, я создал себе слабое место. Ведь, как бы я ни пытался лукавить, делать вид, что ничего не изменилось, это было ложью. Теперь Лайла для меня больше чем друг и соклановец и мне страшно, что кто-то сможет узнать об этом и воспользоваться данной ситуацией.
— Что ж, тогда приготовимся дирижировать чужой войной, — улыбнулась девушка, расстегивая ремень на моих брюках.
Кабинет был закрыт и мы не беспокоились, что нас потревожат.
***
Генерал Фарален, глядя в бинокль, со злостью оскалился. Эльфов было куда больше, чем докладывали как разведки стран-союзниц, так и сообщали дипломаты Норринга. Да и экипировка ушастых выглядела далеко не старым потасканным дерьмом, как утверждали штабисты.
Эльфы, как и сообщалось разведывательынми службами, действительно атаковали Хайборею, старательно выбивая людей с восточного берега Ирны и впадающей в неё Терсеи. Чертовы нелюди действовали жестко и умело, беря в осады крепости и продолжая движение к реке. Сейчас же они готовились к захвату оборонительных башен на самом большом мосту через Ирну. И, судя по всему, шансы у них имелись неплохие. Во всяком случае, среди закованных в броню солдат и офицеров мелькали балахоны их магов и друидов, а по каменной дороге двигались осадные механики — катапульты и баллисты.
— Похоже, что кто-то обосрался, а разгребать придется нам, — произнёс Фарален, — Всё как всегда. Одни интригуют, другие отдают приказы, а мы дохнем, разгребая их ошибки. Ублюдки.
— Генерал, у нас проблема, — произнёс подошедший полковник Фламар, — Эльфы не одни. На нашем берегу обнаружился отряд гномов. Численность — около полукорпуса по нашим меркам.
— Да чтоб их всех демоны сожрали, — проворчал офицер, — У гномов только пехота?
— Нет. В строю у них осадные големы.
Генерал удивленно замер. Последний раз эти механизмы подгорного народа видели во время их войны с Норрингом, когда мистики впервые применили свою силу, уничтожив целое войско гномов. Теперь же они приволокли свои чудо-механизмы, смесь инженерной мысли и магии их народа, сюда, в Хайборею. Оставалось лишь предполагать как им удалось это сделать.
— Сколько? — спросил Фарален, пытаясь прикинуть варианты противодействия детищам гномов.
— Десяток, — ответил полковник, — И, похоже, что у них там ещё и маги с руннистами. О всяком случае, есть личности в подобных мундирах.
Тяжело вздохнув, генерал ещё раз оглядел противоположный берег, а потом произнёс:
— Прикажите магам бить в полную силу сразу. Возможно, это отудит пыл ушастых и выиграет нам время. Роты с первой по пятую — сюда. Вместе с их колдунами. Пускай рожают способы защититься от этой гномьей срани. Остальных в башни на восточный берег.
— Будет сделано, — кивнул Фламар, уходя.
— Это будет длинный день, — произнёс Фарален, вновь беря бинокль.
