Она поинтересовалась, как у них проходят вечера. Джо отлично все организовал. После школы Брент мог работать, но дома все было строго: сразу после ужина телевизор обязательно выключался, мальчик делал уроки, а Джо работал с документами.
— Из твоего рассказа можно сделать вывод, что вы очень организованные люди.
— Ну, в общем, я думаю, что да.
Крис раздумывала, есть ли какие-то специальные слова, чтобы заставить детей разговориться? Поведать о том, что им кажется плохо. Крис попросила мальчика рассказать что-нибудь еще.
— Все эти его легенды и сказания — полная ерунда, — пробубнил Брент. — Та, над которой он работает сейчас, рассказывает о том, как апачи научились лечить людей с помощью обрядов и песнопений. Он никак не может стать серьезным! Никто же не поверит в легенду, где тот, кто сотворил Землю, послал на нее несколько стариков, чтобы они своими песнями о громе и молнии, которым он их научил, вылечили нескольких воинов. Ну что это такое!
— Да нет! Все это глупости.
Крис понимала, что затронула сложную тему религии, но знала, как переключить Брента.
— Это действительно беспокоит тебя? — спросила она.
— Да, он становится каким-то другим, когда работает над этими легендами. Он сидит, уставившись в пространство, и пробует найти какой-то особый, глубинный смысл там, где его нет.
«Глубокий смысл. Да, Джо может это сделать. Люди всегда стремились понять свое прошлое, узнать, какой была жизнь их предков?».
— Прекрасно. Только мне это неинтересно. Взять хотя бы то перо, которое он носит. Оно считается священным. «Только индейцы могут носить перья орла». Он хочет, чтобы я тоже носил, но я не буду.
Она не собиралась просить Брента объяснить свое упорство, но прекрасно понимала, что и Джо, и Бренту придется в чем-то уступать друг другу, чтобы наладить хорошие взаимоотношения. Пытаясь отвлечься, Крис перевела взгляд на Джо и Сюзанну, которые все еще находились около кобылы Джо. Сюзанна стояла, в трех-четырех шагах от животного и внимательно рассматривала его. Джо держал лошадь под уздцы, но, как казалось со стороны, недостаточно крепко, учитывая ее огромные размеры. Девочка была очарована, но в то же время она немного трусила. Она стояла в нерешительности, прижавшись к Джо. Он не смотрел на Сюзанну, но прекрасно понимал, что сейчас происходило в ее душе.
— Ну и как твои впечатления? — спросила Крис у своей дочери, подойдя к ней. — У нее мягкая шерсть?
Сюзанна тянула руку, чтобы потрогать удивительно бархатный нос кобылы. Девочка даже подскочила, когда лошадь выдохнула, но руку не убрала. Джо что-то бормотал. Сюзанна вдруг хихикнула, когда животное понюхало ее ладонь. Стоя неподалеку, Крис думала, какой же крошечной кажется ее пятилетняя дочь на фоне этой кобылы, которая могла просто сбить с ног уже подросшего бычка.
«Джо, Сюзанна полагается на тебя! Хватит позволять животному весом в полторы тысячи фунтов трогать ее».
Джо. Хоть Крис и давала себе слово не делать этого, она опять внимательно изучала его.
Конечно же, он вряд ли когда-нибудь занимался в тренажерном зале, но его фигуре могли позавидовать многие любители бодибилдинга. Казалось, он был просто создан для честного труда. На его открытом лице явно виднелись следы всех стихий. Он говорил ей о своих переломанных костях и шрамах. Да, его тело не было совершенным, но это не имело значения.
Кто-то буквально заорал, зовя Джо. Тот ответил, не отрывая взгляда от Сюзанны. Как поняла Крис, потерялся один из помощников. Джо был необходим, чтобы помочь наездникам слезать с лошади, если только их не скинут.
— Сожалею, — сказал он Сюзанне. — Дела зовут. А вы с мамой не хотите посмотреть мое выступление, чтобы потом сказать мне, как я там выгляжу?
Сюзанна что-то ответила, Но Крис не расслышала ее слов, потому что как раз в этот момент один из бычков, стоящих неподалеку, страшно заревел. Крис даже и не пыталась перекричать его. Она жестом позвала Сюзанну. Та еще не успела подойти к матери, как Джо уже запрыгнул в седло.
Он сидел на своей лошади так уверенно, будто никогда в жизни не делал ничего другого и хотел заниматься этим всю жизнь, до самой смерти, и умереть тоже в седле. Крис вдруг почувствовала, что у нее перехватило дыхание, она буквально ловила ртом воздух. Но даже в такую минуту она могла думать только о нем, о его словах, о его образе жизни.
Джо Ред Шедоу — мужчина из мира сильных. Он не боялся ничего в этом мире, понимал и принимал его, любил его. Он, вероятно, ожидал, что женщина, которая полюбит его, примет его таким, каков он есть, вместе с этим миром. Крис подумала, будет ли она когда-нибудь готова к таким переменам?