– А может, – предположил Чайка, – Может, Управление захватили, и они сами не ожидали, что потеряют контроль?
Все обернулись на него.
– А вот это уже больше похоже на правду. Захватить власть, испортить турнир, – Старик кивал, подтверждая сам себя и эту теорию.
– А выгода? – Долонтер вернул его с небес на землю. – Зачем кому-то нужно срывать турнир? Зачем кому-то пытаться убивать участников?
– Эх, узнать бы, как там остальные команды? – Задумался Волш.
– Может, уже и не живы? Вдруг, им повезло меньше. – В лучах закатного солнца их диалог был и так неприятным, а сейчас, когда стемнело, показался вообще жутким. Все по очереди оглянулись, убедившись, что рядом никого не было, кроме них.
– Я всё ещё надеюсь, что это лишь плод нашего воображения. – Сознался Долонтер. – И на самом деле мы преувеличиваем.
– Дакота с тобой не согласится, – Чайка встал. – Пойду всё же спрошу, как она там.
Долонтер смотрел ему в след. Конечно, ему бы самому хотелось поговорить с девушкой, наверное, она очень переживала за то, что будет дальше. Но Долонтер быстро отогнал от себя мысли и принялся помогать Старику и Волшу прибираться после их импровизированного пикника рядом с джипом.
– Дакота? – Чайка аккуратно позвал, подходя ближе.
Она не ответила, только чуть повернулась на звук и вздрогнула.
– Ты как? Испугалась?
– Ничего, отойду. Подумаешь, плечо.
– Ты это… – Чайка начал, но вдруг понял, что абсолютно не знает, как её подбодрить. С девушками у него всегда были короткие разговоры, и то, бывали они только тогда, когда одногруппницы просили списать домашку или контрольную. – Ну, в общем… Я хотел сказать, что всё хорошо будет, и больше мы тебя в обиду не дадим.
Дакота кивнула, видно, не поверила:
– Мне страшно, Чайка, – вдруг призналась она, – с нами не должно всё это происходить, верно? Я хочу домой.
– Домой? – Он не сразу понял, что она имеет в виду. – То есть, как домой?
– Я не рассчитывала, что буду подвергать свою жизнь опасности, понимаешь?
Чайка потупился, не смог найти, что ответить. Он присел рядом, и они вместе смотрели, как догорают последние лучи.
– Эй, – Долонтер крикнул, привлекая внимания. – Идите сюда, мы тут кое-что вспомнили.
Чайка нехотя встал и помог подняться Дакоте. Когда они дошли до джипа, Старик объявил:
– Мы совсем забыли про красные кнопки безопасности! Сейчас свяжемся с Управлением и всё выясним!
– И где же эта кнопка? – Дакота приободрилась, и даже глаза у неё засверкали.
– Там, на углу, – Старик указал на магазинчик. – Идёмте.
Дойти до кнопки и нажать на неё пару раз не составило особого труда. Трудно было поверить о то, что не поступило обратного сигнала.
– А ты уверен, что это вообще она? – С подозрением спросил Долонтер.
– Конечно! – Оскорбился Старик и ещё раз нажал. – Сам я, правда, ей в прошлый раз не пользовался. Но слышал, что, вот, на неё нажимаешь, и вот тут сигнал идёт, – он показал на небольшой экранчик над кнопкой, – Ты видишь одного из операторов, и он с тобой разговаривает, вот, смотри, тут даже колонки есть и мини-микрофон.
– Тогда почему они не отвечают? – Спросила Дакота, и в голосе её прозвучала паника.
Старик нажал ещё пару раз, но безрезультатно. Стемнело. Пятеро друзей стояли на углу и не могли проронить ни слова.
– Мы что, – наконец, Волш вернул себе дар речи и рискнул произнести то, что у других было на языке, но говорить они боялись. Этот странный, не укладывающийся в голове факт. – В ловушке?
– Нет, – Дакота взревела, села на корточки и закрыла уши руками, – нет, не верю!
Чайка и Долонтер переглянулись.
– Старик, – позвал Долонтер, хотя не знал, что сказать. Просто он думал, надеялся, что, как всегда, у Старика есть ответ, запасной план, и всё на самом деле под контролем.
– Так, без паники, – попытался Старик, но ни о каком спокойствие не могло быть и речи.
– Джип не заводится, – отозвалась Дакота, – На нас напали. Нас хотят убить. Мы не можем связаться с Управлением. Мы получили странную угрозу, которая, кажется, начинает сбываться. Мы не знаем, куда идти, где тут выход, и как отсюда выбраться, а ты говоришь без паники?
Её голос повышался с каждым словом и к концу фразы она сорвалась на крик. Старик виновато поднял руки. Волш попытался его защитить:
– Всё не совсем так, у нас есть навигатор, и мы просто можем идти…. Ну… Куда-нибудь!
– Куда? – Дакота в бессилии произнесла это слово почти шепотом.
Чайка старался держаться достойно, но было видно, что ему тоже очень страшно. Старик попытался ещё раз:
– Разделяться больше не будем, а если будем вместе, то сможем постоять за себя. В здания тоже заходить не станем. Так что всё хорошо будет.
– Погодите-ка! – Волш вдруг вспомнил, – я видел кое-что! Сейчас принесу, идите к джипу.
Все пошли к джипу, а Волш понёсся в супермаркет и вылетел оттуда почти сразу, в руках у него было что-то сложенное в несколько раз небольших размеров.
– Вот, – гордо объявил он и протянул всем.
Старик увидел красочную брошюру, название которой гласило «Карта города К.В.Е.С.Т.а».
