На следующее утро, когда я, хмурая и истощенная вернулась к спутникам, не было задано ни единого вопроса. Никто не пытался выяснить, что произошло этой ночью и что заставило меня, вечно пытающуюся наладить атмосферу в этой странной компании, погрузиться в пучину печали и отчаяния. Никто не делал попыток поднять настроение. Все понимали, что им это не под силу. Что с этим я должна справиться сама.
Всю последующую дорогу я размышляла, искала ответы, но при всей отчаянности не могла их найти. Как? Почему? Что делать дальше? Жить в страхе перед собственной силой? Принять такую ответственность и решиться ее подчинить? Смогу ли? Хватит ли воли? Если бы рядом был кто-то, кто сумел разделить со мной эту ношу…
В один из совершенно одинаковых вечеров, на привале, ко мне все же решился подойти Риэль.
— Я не знаю, что произошло, но мы больше не можем смотреть на то, как ты страдаешь. Ты ведь… боишься чего-то? Чего? Что могло напугать тебя?
— Я боюсь себя, Риэль. И не проси объяснений, все равно не смогу их дать.
— Вздор! — глаза молодого адепта загорелись. — Сейчас не время падать духом!
— Риэль, — Рая тихо приблизилась к магу и мягко коснулась его плеча. — Оставь ее. Пускай разберется в себе, если Ире это действительно нужно. И еще, — сестра Астарта встретилась со мной взглядом. — Вспомни, какие люди имеют право быть рядом с Астом. Хорошо?
Райана ненавязчиво потянула молодого адепта за собой, оставив меня в гордом одиночестве. А ведь… они правы, верно? Это же не похоже на меня. Я не должна опускать руки. Да, я получила опасную силу, и что? Разве это повод так отчаиваться? В конце концов, я и не в такие передряги впутывалась, и всегда находила из них выход. Я справлюсь с этим. Конечно, будет нелегко, но все же… когда в моей жизни было что-то просто?
Впервые, за эти снежные дни, на лице расцвела неуверенная улыбка. Жизнь продолжается… так ведь?
— Эй, пошевеливайся давай! — я пыталась перекричать воющий ветер и подгоняла Доришена, который еле плелся в конце нашей маленькой процессии. — Если не успеем добраться до укрытия — замерзнем насмерть.
— Без тебя знаю, — огрызнулся охотник. — Как было здорово, когда ты молчала в сторонке…
Я сделала неопределенный жест, который, впрочем, было невозможно принять за любезность, и прибавила ходу, с удовольствием подметив, что Доришен все же соизволил двигаться быстрее.
