Спустя час, со мной поравнялся Зеленый.
– Командир, – обратился он, холодно глядя на меня. Вроде и командиром назвал, и посмотрел как на холопа. – За нами едет отряд, они быстро догоняют нас. Я плохо разбираюсь в деревенском быте, но вроде крестьяне обычно никуда так никуда не торопятся.
– Спасибо. – ответил я в тон ему. Нехорошее предчувствие было. От него никуда не деться. Кроме того, у меня почему-то возникло желание наподдать Бесу. Ох, видимо непростое рагу он обсуждал с трактирщиком.
Я огляделся. В десяти шагах впереди, как раз находился удобный холм.
– Так, мужики, – сказал я так, чтобы меня услышали все. – Нас кто-то догоняет. – наемники мгновенно навострили уши. – Жмот, разверни телегу поперек дороги напротив того холма. Так, чтобы могла проехать одна лошадь. Затем дуй с Бегуном на холм и приготовьтесь.
Жмот, кивнув, без малейшего промедления начал выполнять моё указание. Бегун последовал за ним. Удовлетворенно кивнув я продолжил.
– Молчун, ты с господином Алефом, отойдите вон к тем холмам, встаньте так, чтобы вас было не видно.
Молчун как раз был в этот момент рядом с парнем. Наемник посмотрел ему в глаза и дождавшись утвердительного кивка, взял коня Алефа под уздцы и начал отводить в сторону.
Хорошо.
– Бес, Синица, Скальп, изображайте что чините колесо. – мне кажется или Бес слишком уж радостный. – Кривой, Зеленый Бабник, займите удобные позиции вокруг и приготовьтесь. Ничего не предпринимайте, пока я не скомандую. Будем надеяться что это просто совпадение и те ребятки куда-то спешат.
Вскоре наши преследователи появились в поле видимости, и я смог их рассмотреть. Толпа весьма разношерстная. Мужики верхом на рабочих лошадках, вооружённые орудиями труда. Китайские монахи блин. Меня вдруг посетила одна мысль.
Я жестом привлек внимание Синицы и подозвал его к себе.
– Да командир.
Я наклонился к наемнику, и шепнул ему:
– Если Бес попытается что-то выкинуть, не дай ему это сделать. Хоть дубиной глуши.
Синица осклабился и кивнул.
Я перевел взгляд на подходящую толпу.
Среди них были хорошо экипированные воины, но в основном обычное мужичьё. Возглавлял шествие, хорошо одетый человек. Наверное староста или голова.
Я еще раз оглядел места где спрятались мои ребята и удовлетворенно кивнул. Места они выбрали удачные, и в случае чего эффект неожиданности будет обеспечен.
Вскоре, разномастная группа сгрудилась в десяти шагах от телеги которую “чинили” трое наемников. Мужики то и дело угрожающе позыркивали на меня исподлобья. Намерения у них были самые воинственные, а когда добрались до цели, видимо решимость выветрилась.
По наши души пришли человек тридцать, не меньше. Среди них был красноглазый трактирщик, пятеро хорошо снаряженных воинов, похоже те самые о которых упоминал Бес. Было даже две бабы, весьма мощного телосложения. Народные мстительницы, – про себя усмехнулся я.
Возглавлял шествие Густав Шерфилд. Заместитель председателя восточных деревень. Мы давно знали друг друга, и я не раз сопровождал его в поездках на собрания совета. Так часто, что даже перестал посмеиваться над его именем. Густав меня тоже узнал, и сейчас его лицо выражало работу мысли.
Он был здравым мужиком и не любил выглядеть глупо. Уверен, он сейчас размышляет о том как разрешить сложившуюся ситуацию и при этом не наделать ошибок.
Выдержав паузу, я наконец обратился к деревенским:
– Доброго дня, путники. – с самой доброжелательной улыбкой проорал я. – Прошу простить за неудобства, телега сломалась. Вот чиним. Однако вы можете аккуратно нас обойти и продолжить свою дорогу.
– Вообще-то, мы уже пришли, – голосом в котором явно проскальзывали нотки истерики выкрикнул трактирщик.
– О, уважаемый, я вас даже и не признал. – кивнул я бородачу.
– Уважаемые господа, меня зовут Густав Шерфилд. Я старший в этих краях. – подал наконец голос Густав. – Уважаемый в наших краях трактирщик Ринвуд, заявляет что вы душегубы и головорезы.
Мне показалось, что за моей спиной послышался неприличный звук, похожий на тот что издает сдуваемый воздушный шарик. Я даже оглядываться не стал. И так все ясно.
Я поймал на себе недобрый взгляд, одного из воинов прибывших среди крестьян. Ух как смотрит не добро. Еще один воин, постарше, оглядывал растущую рядом с дорогой высокую траву и холм на котором устроились Жмот и Бегун.
– И что же заставило уважаемого Ринвуда так считать? – изображая недоумение осведомился я.
– Для начала представьтесь. – попросил Густав.
– Меня все называют Сатиром. – в тон ему ответил я.
– Тот самый Сатир, что служит у господина Вонга наемником? – уточнил Густав.
– Именно так. – подтвердил я.
Шерфилд переглянулся с трактирщиком и еще несколькими мужиками, а затем снова спросил:
– Тот самый Сатир, что неделю назад помогал выкапывать могилы в юго-западных деревнях?
На этот раз смутился я.
– Только в одной деревне, в той где я жил до этого.
По рядам крестьян прошел шепоток. Воинственности у них поубавилось.
– Узнаю тебя Сатир, ты не лжешь. – заключил Густав. – Хм, и что же заставило тебя, Сатир, вдруг вступить на путь разбоя?
