Привел себя в порядок, затем поднялись вместе с падре в ресторан, который уже открылся, но самое многое, что там можно было получить, так это пару чашек кофе и дежурные бутерброды. Впрочем, нам хватило и этого. После чего спустившись вниз, сели в машину и отправились дальше в сторону Лоха. Уже на выезде из города увидели местную достопримечательность — Monumento a la Piña, то есть памятник Ананасу. Я правда не видел в округе ни единого поля, где бы выращивали это растение, которое как говорят нельзя отнести к какому-то определенному виду. То есть это не фрукт, не овощ, и даже ни ягода, а вообще непонятно что, но вкусно. Как оказалось, отец Себастьян был больше подкован в этом вопросе. По его словам, когда-то здесь действительно имелись плантации ананасов, правда позже стали выращивать кофе, но памятник поставили именно ананасу.
Дорога в Лоха, оказалась вполне приличной и довольно скоро мы уже добрались до города Лоха, остановившись лишь однажды, для заправки автомобиля. Самым же большим изумлением для меня оказалось то как встречали отца Себастьяна, оказалось, что он назначен главой Catedral Católica de Loja — кафедрального собора Города Лоха и имеет сан Епископа Католической церкви. Сроду бы не подумал бы, что человек направляющийся на должность главы собора, будет добираться до места своей будущей службы автостопом, к тому же и на судне, на котором мы плыли в Эквадор, он занимал далеко не люксовую каюту. Может я и несколько не прав, возвеличивая его должность, которая только по названию звучит так громко, но если сравнивать с нашими батюшками, в Российских приходах, то сравнения выходят далеко не в их пользу.
Но, как бы то ни было, мы расстались вполне благопристойно, и по большому счету, мне от него нужна была скорее языковая практика, которую я получил в полной мере. Более того, он был похоже прирожденным учителем, способным не только поправить, но и объяснить, как правильно произносить, те или иные слова и фразы. После общения с ним, я сам почувствовал, что меня стали понимать гораздо лучше, чем это было до общения с ним. Дальнейший мой путь лежал в сторону небольшого поселка Ла Бальса, расположившегося на обеих берегах реки Канчиас, которая служила естественной границей между Эквадором и Перу. Что интересно, здесь, да и на большинстве других границ, что я пересекал за свою недолгую жизнь, я так и не увидел, ни Контрольно-Следовой Полосы, ни колючей проволоки, ни даже доблестных пограничников со свирепыми псами, охраняющих мирный покой граждан сопредельного государства.
Здесь же имелся обычный мост, с поднятым шлагбаумом на стороне Перу, где чуть в стороне от перехода, два местных толстопузых пограничника отчаянно резались в какую-то местную игру, каждый из играющих бросал на доску кости, тут же прикрывая их рукой от противника. А второй называл какое-то число. Первый тут же восклицал: — Не верю! — и начинался подсчет суммы выпавшего числа. Игра была веселой и азартной, чем-то напоминая русскую карточную игру «Веришь-не-веришь». На мое появление даже не обратили внимания. Но я все же подошел, чтобы узнать, нужны ли какие-то формальности при переходе границы. Хотя судя по тому, как обычные люди шастали туда-сюда, больших формальностей здесь не требовалось. Попытавшись обратиться к кому-то из игроков, услышал в ответ.
— Ну, что же, тебе так не терпится⁈ Отрываешь нас в самый критический момент!
Закурив, минуты две постоял возле игроков, и решил подойти поближе к щитовому домику, похожему на какую-то контору. Оказалось, это офис местной таможенной службы. Во всяком случае небольшая табличка, возле двери, говорила именно об этом. Войдя внутрь, увидел сидящего за стойкого молодого паренька откинувшегося на спинку стула и дремлющего под какую-то заунывную мелодию, доносящуюся из магнитофона. Мое легкое покашливание, не дало никакого результата. Но и торчать здесь неизвестно сколько времени, не было никакого желания. Поэтому я вначале постучал монетой по стойке, что не дало никакого результата, а после дотянувшись до магнитофона нажал клавишу «Стоп» и повторил стук.
Уж не знаю, что так напугало паренька, но он вдруг открыл глаза пошатнулся на своем стуле и с грохотом рухнул на пол. Похоже звук падения привлек внимание игроков, и те, тут же бросив свою игру с топотом вбежали в контору, наверное, решив, что я напал на одного из них.
Разобрались с первого взгляда, и тут же на паренька обрушились упреки, касающиеся того, что его не однажды предупреждали не дремать, на рабочем месте, покачиваясь на задних ножках стула, который, как оказалось не выдержал в итоге такого издевательства, и ножки подломились в самый неожиданный момент, заставив таможенников встрепенуться и прибежать сюда.
