Эхо последнего аккорда разлетелось по округе, трава вокруг пошла рябью, словно поверхность воды. Восторг распирал всех пятерых изнутри как заряд тока, но усталость после всего произошедшего тоже давала о себе знать. Парни переглянулись, улыбки сияли в лунном свете. Вуди принялся хлопать всех по плечам, бормоча что-то вроде “Чувак, да это же вообще! Ну вы прикиньте! Это же чума вообще, бро-о-о…”. Все уселись на мешки, лежавшие в телеге все это время. Слава снова взял на руки курицу, которая все это время пряталась, вжавшись между бортом телеги и каким-то мешком. Пуля осторожно потянул вожжи на себя, и лошадь сбавила скорость. Какое-то время они ехали в тишине, нарушаемой лишь цокотом копыт и скрипом самого транспортного средства. Редкие деревья стали появляться вдоль дороги. Они приближались к перекрестку на опушке леса, когда Пуля осторожно потянул вожжи, останавливая лошадь.
– Бензин кончился? – ухмыльнулся Перо.
– Как бы мы сами не кончились, – пробормотал возница-музыкант – на нас оттуда пялится кто-то.
Все сощурились, вглядываясь в тень от дуба, что рос у обочины впереди. Там действительно кто-то был. Силуэт, явно выше человеческого, на тонких ногах и в балахоне, почти не шевелился. Глаза сверкнули во мраке подобно кошачьим. Пуля вскочил с места и отполз спиной вперед к самой корме телеги.
– Ай! Чел, ты прям на колено надавил! – возмутился Вуди.
– Пацаны, я предлагаю кинуть тут манатки и бежать назад, – Пуля будто не слышал товарища – Деревня Дураков не так пугает, как эта дичь.
– Че смотришь, э? – крикнул Перо.
Несколько секунд ответа не было. А потом силуэт заговорил, сделав шаг вперед:
– Знаю я породу вашу… Не обманешь меня! Что мое по праву не забрать вам, как ни старайтесь!
Они узнали этот хриплый голос. Из тени вышел Кривда верхом на черном коне.
– Давайте поговорим как разумные люди, – Мастер вышел вперед – Мы не хотели попадать… сюда, где бы это ни было. Но когда мы здесь оказались, то встретили вас.
Было видно, как он старательно подбирает каждое слово. Вслух говорить о путешествиях во времени все еще не хотелось.
– Если вы имеете какое-то отношение к нашему появлению здесь, то мы бы очень хотели узнать, как нам вернуться назад.
Человек по имени Кривда взглянул на каждого члена группы по очереди. Он сощурился, сморщил нос. Затем медленно и с каким-то нехорошим бульканьем в легких набрал воздух и заговорил:
– Вернуться вам не выйдет, пока волю Его не исполните. Уж не ведомо мне, почему Он вас выбрал… Да только неправ Он! Вы ни чина вашего не достойны, ни силы! Я первый там буду, первый Его имя там произнесу! Вам не угнаться за конем моим вороным, да за решимостью моей неколебимой! Гибели! Гибели вам желаю бесславно-о-о-о…
В подтверждение своих слов, он дернул вожжи, заставив коня встать на дыбы, развернулся и ускакал дальше по дороге в темноту лесной глуши. Все это время он продолжал тянуть последний слог, а звук “й” музыканты так и не услышали. Они смотрели ему вслед, пока стук копыт не стих.
– Блеск! – всплеснул руками Пуля – Хапанули крипоты, а нового ничего не узнали. Что делать будем?
Все переглянулись. Веселье постепенно выветривалось, уступая место беспокойству.
– Можем еще его спросить… – тихо предложил Слава, свободной рукой указав на валяющегося меж сумок деревенщину.
– О, а я и забыл про него! – усмехнулся Вуди, улыбаясь – Классная идея, Славян… А ты чего так смотришь? Бро, ты мне курятник до сих пор не простил, что ли?
– Да не… – пожал плечами владелец пернатого питомца – Просто… ты, вроде бы губу разбил?
Басист потрогал нижнюю губу, которая была абсолютно гладкой.
– Ха, ну да… Уже зажила, по ходу!
Меж тем, Перо уже держал случайного пленника за грудки и пытался его разбудить.
– Слыш! Доброе утро, соня!
Мужик стал подавать признаки жизни. Глаза медленно открывались и закрывались, пытаясь сфокусировать взгляд. Рука неуклюже поплыла к голове, едва не пролетев мимо.
– О-ох… Мучаете почто? – едва различимо пробубнил он.
– Каков наглец! Это кто кого мучает? Вы из нас шашлык чуть не сделали! – возмутился Пуля.
– Не… Нечисть поганая… Губите уж, не томите!
– Делать нам нечего, – Перо отпустил мужика и сел на борт телеги.
Вместо него, рядом опустился на корточки Мастер. В руках он держал что-то вроде небольшого мешка с горлышком. Он выдернул пробку и дал понюхать мужику. Тот сначала слегка отпрянул, но почуяв пары принюхался получше.
– Ол? – спросил он, недоверчиво хмурясь.
– Откуда мне знать? – пожал плечами Мастер – Я ее здесь нашел, в вашей телеге.
– Не моя она, а Ратислава, – буркнул мужик, прикладываясь и делая пару глотков – Да, точно ол ратиславов… Так вы не нави чтоль, получается?
– Сто очков Гриффиндору за остроту ума! – деланно воскликнул Пуля с явными нотками агрессии – И минус пять за скорость. Ай!
Рома ткнул товарища локтем в плечо.
– Нет, мы обычные люди. Издалека, – ответил Коля, вновь переключая на себя внимание собеседника – Здесь мы оказались не по своей воле и виной тому – Кривда.
– А, богослов-то наш? А какого лешего вы ему понадобились, чудные такие?
– Мы хотели спросить у тебя…
– Бажен я.
