'За всех лоэл'ли сказать не могу, но некоторые из них, возможно, догадываются. Пока никаких реальных свидетельств пребывания арритов в этом мире у Таэн Лаэссэ нет'.
'А как же тот жезл, что был найден у орков?'
'Не всё так просто, малышка. Лоэл'ли захватили с собой из Вэллата кое-какое оружие и оборудование арритов. Так что кто-то из лоэл'ли вполне мог утаить поглотитель магии и использовать его только сейчас'.
'Так кто же всё-таки так хочет смерти Эрайна?'
'В первом случае я бы сделал ставку на арритов или на ургов, так как принца хотели не убить, а захватить живьём. А вот насчет второго - у нас пока мыслей никаких нет'.
'Ясно, что ни Хайдаша не ясно!'
Ррэко благоразумно на эту реплику никак не отреагировал.
'Чего хотят арриты на этот раз? Добить эльфов?'
'Малышка, неужели ты думаешь, что пришельцы выступят в роли армии освободителей? Да, в первую очередь арриты займутся лоэл'ли, но мы уверены, что только на уничтожении этой расы они не остановятся. Эти существа - фанатики, они не успокоятся, пока не очистят весь Срединный мир от скверны. А под это понятие попадают все разумные существа, кроме самих арритов'.
'Но как же люди?!'
'Арриты признают только силу, а люди слабы. Ведь они не только позволили себе проиграть лоэл'ли, но и опустились до статуса рабов. Мы уверены, что вторжение арритов ни людям, ни любым другим обитателям нашего мира ничего хорошего не принесет. Но поначалу арриты вволю используют другие расы. И твоих любимых людей, и ургов...'
'Подожди, то есть война эльфов и орков?..'
'Без участия арритов тут не обошлось'.
'Но если всё действительно так, если всем грозит такая опасность... Почему вы не предупредили эльфов?'
'Лоэл'ли нечего противопоставить арритам, так же, как и двести двадцать три года назад. Но если твои друзья узнают о вторжении, то эта информация тут же станет доступна и арритам. Они поймут, что их планы раскрыты, станут действовать более открыто и активно. Узнают о нас, в конце концов!'
'Каким образом?'
'Думаешь, среди лоэл'ли нет шпионов арритов?'
'Не понимаю! Как такое может быть?!'
'Полукровки, милая моя. Дети оставшихся на Вэллате лоэл'ли и арритов фактически неотличимы от дэйш'ли'.
'Отрыжка Хайдаша! То есть любая эльфийская шлюха, служанка, конюх...'
'...может быть агентом пришельцев. У полукровок было целых двадцать лет на то, чтобы внедриться'.
'Аша?'
'Твоя подруга принадлежит к первому поколению дэйш'ли, так что никак не может работать на арритов. А вербовать эльфийских рабов, как ты сама понимаешь, занятие глупое и бесполезное. Аша - уникум, исключение. Возможно, такие, как она, еще есть, но вряд ли их наберется даже несколько десятков'.
'Ррэко, почему ты так спокойно выкладываешь эту информацию мне? Что если я расскажу обо всём Эрайну'.
'Ты благоразумная девочка, мы верим в тебя, - я почувствовала, что собеседник улыбается. - То, что я тебе всё это рассказываю, показывает степень нашего доверия'.
'Но меня могут поймать на краже кулона! Или мне не удастся сбежать...'
'Мы уверены, что у тебя всё получится... У нас всё получится! Но если ситуация зайдет в тупик, то нам придется действовать более открыто, чтобы тебя вызволить. Только, как я уже говорил, нам бы этого очень не хотелось'.
'Так всё дело в кулоне?'
'В кристалле, если быть точным'.
'Что в этом камешке особенного?'
'Извини, Ри, но пока наше доверие к тебе до такой степени не простирается, - вздохнул Ррэко. - Тебе достаточно будет знать, что этот, как ты выразилась, камушек, поможет нам остановить экспансию арритов'.
'Эх, а как всё хорошо начиналось! Но спасибо за то, что ты хотя бы какой-то информацией со мной поделился... Может, намекнёшь, кто ты такой и чьи интересы представляешь? И что во мне такого особенного?'
'Пока не время, малышка. Пока не время. Но уже немного осталось'.
'Ну, я особо на ответ и не надеялась...'
'Кстати, принц не вернулся еще? А то время близится к полуночи'.
'Нет, загулял ушастик. Надеюсь, ничего с ним не случилось...'
'Ты ведешь себя, прямо как сварливая жена, которая поджидает со скалкой в руках загулявшего муженька'.
'Да ну тебя! И где ты только такого набрался?'
'Имел сомнительное удовольствие некоторое время наблюдать за жизнью людей'.
Что ж, теперь ясно, что Ррэко не человек. Впрочем, я и не думала никогда, что он имеет какое-либо отношение к людскому племени.
'Ты жил в вольном городе? В каком?'
'Ри, если бы я жил в человеческом поселении, то так бы и сказал'.
'А... Какой-то эльф идет, я чую'.
'Принц?'
'Откуда мне знать? Я только надеюсь, что это Эрайн, а не Ареин по мою душу пожаловал. Давай, сворачиваем беседу'
Невидимый собеседник насмешливо фыркнул и пропал.
И в этот момент меня совершенно некстати посетила мысль, что должна быть еще какая-то причина, по которой Ррэко выложил столько важной информации. Как бы он не был уверен в успехе операции, в том, что мне удастся не только выкрасть кулон из музея, но и потом каким-то неведомым образом сбежать от лоэл'ли, всё равно оставались неучтенные факторы. Например, сейчас мог прийти Ареин и так взять меня за горло, что я волей-неволей всё выложу.
Так что есть два варианта.
