- Ты у меня так спрашиваешь, словно я демонолог. - усмехнулся Тиммен. - Нет, подробностей я не знаю. Может быть и врата. Но главное - что вся эта непонятная мистика наблюдается не только здесь, не в одном месте! Когда твари то есть, то нет, и невозможно угадать, увидишь ты в следующий момент что-нибудь странное или нет.
- Ну и что? - я пожал плечами. Действительно, вот как мне объяснить человеку, что локальные врата, встречающиеся на его участке, для меня гораздо ближе и интереснее, чем любые странности, наблюдаемые в соседних городах или, тем более, регионах. Да, эти явления вызывают сбои в работе многочисленных систем, так или иначе завязанных на магическую технику, а какие-то сектанты усматривают в этом первые признаки конца света, но... дальше-то что? Мне это в моих изысканиях не поможет. - Тим, мне бы с тем, что в пределах Онсбурга происходит, разобраться, а ты про этот Роминс рассказываешь.
- Робинс, вообще-то. Это довольно крупный городок, на севере. Там ещё озёра рядом...
- С русалками?
Все сидевшие вокруг нас расхохотались. Прежде всего потому, что Тиммен, увлечённый желанием поймать одну из этих самых русалок, уже несколько раз попадал в довольно неловкие ситуации.
- Да ну вас. - обиделся Тиммен. - Не хотите слушать, не надо. Только не жалуйтесь потом, если пропустите что-то важное. Правильно я говорю, Лион?
Лион, занятый чтением составленного отчёта, посмотрел на Тиммена и кивнул:
- Пожалуй. Только мы, друг мой, ничего важного не пропустим. Мы узнаём обо всём первыми.
Тиммен фыркнул.
- Конечно. Расскажешь мне об этом потом, когда...
К столу, который мы занимали, подошёл Даррен, старший девятой группы.
- Всё ещё отдыхаете? - спросил он. - Тим, Берт ещё не приходил?
- Здесь он. - кивнул Тиммен. - В одном из тренировочных залов, вместе с Нэффом.
- Вот оно что. - протянул Даррен, косясь на мой отчёт. - Хорошо. Пойдём-ка, наверное, за ним. До нашей смены меньше получаса, а Анриель из-за вас отчёт едва до половины дописал.
- Эй, - возмутился я. - Он вообще-то уже закончен.
- Краткость - сестра мудрости. - добавил Лион.
Посмеявшись, мы встали и, пожелав удачи коллегам, которые собирались расходиться, направились к выходу. Время до начала рабочего дня действительно оставалось совсем немного. Даррен с Тимменом догнали нас уже в коридоре.
- Вас ждать вечером-то? – спросил Даррен.
- Конечно. - ответил Лион. - Анриель всё ещё разрабатывает свою теорию на предмет локальных врат, так что придём обязательно.
- Хорошее дело. - кивнул Тиммен. - Я ведь говорил, за всем этим увеличением количества портальных образований что-то есть. Изменения каких-то процессов, не знаю... наверняка что-то серьёзное.
- Всё может быть, Тим. - Даррен вздохнул. - А что у вас за теория?
- Рано ещё говорить. - улыбнулся я. - Для начала попробую провести некоторые исследования, а то сейчас это всё на стадии предположений.
- Что ж. - сказал Даррен. - Не ты первый, Анриель. Но Тим прав - дело и правда стоящее. Если есть полезные мысли, работай. Мы поможем. До встречи в конце смены!
- Не задерживайтесь только. - попросил Тиммен. - Не хочется там торчать до полуночи.
Попрощавшись с друзьями, мы с Лионом дошли до лестницы, спустились вниз и вышли из здания.
- Ну, - сказал Лион, пока мы шли по направлению к автомобилю. - Что собираешься искать сегодня?
Я задумался. Действительно, за что же браться в первую очередь? За прошедшие дни мы с Лионом обошли сектор девятой группы уже несколько раз. Я сканировал местность магическими вязями и комбинировал поисковые приёмы для улучшения эффекта. Пытался обнаружить пространственные искажения, искривления или аномалии - всё, что могло бы претендовать на звание отклонения от нормы. Но так и не увидел ничего подходящего.
Я всё же не Анниш. У меня нет ни его навыков, ни знаний, ни колоссального опыта. Я не знаком с теми специфическими направлениями в заклинательстве и ритуалистике, которые требуются для исследования пространственных показателей.
"Впрочем, - подумал я в тот момент. - Кое-какие идеи у меня всё-таки есть".
Во-первых, следовало обратиться за помощью к коллегам из соответствующего сектора. Они знают его территорию лучше всех и, следовательно, смогут показать места обнаружения локальных врат с максимальной точностью. И во-вторых, личные наблюдения охотников из девятой группы могут сказать мне значительно больше, чем все цифры и графики вместе взятые.
Собственно, из-за таких соображений мы и попросили Даррена устроить нам небольшую экскурсию.
- Хочу понять, когда и при каких обстоятельствах появляются врата и аномалии. - ответил я Лиону. - Посмотреть на конкретные места, где они появлялись. Интересно также узнать, чем сопровождалось появление этих образований, а ещё что...
- Думаешь, что кто-то наблюдал это всё собственными глазами?
- Не обязательно. - я пожал плечами. - Поминутный отчёт меня и не интересует. Но, знаешь, должны же быть какие-то закономерности.
Тут мы подошли к автомобилю и, открыв дверцы, забрались внутрь.
