Юноша немного развел карты в виде веера. Теперь к Магу добавились карты Шута и Императрицы. Шут мгновенно склонился в поклоне, а Императрица исполнила изящный реверанс. Все это выглядело очень странно и даже пугающе. Кому расскажешь, не поверят еще и на смех поднимут.
–Нет. Я не такой как он. Меня все считают чудаком. Никто не понимает, даже собственные родители.– Ник резким движением руки собрал карты снова в одну стопку.– Иногда хочется убежать далеко-далеко и не возвращаться.
–Хочешь сбежать, я могу это устроить,– как бы невзначай проговорил Рик, откинувшись на спинку скамейки.
–Что?– Ник пристально посмотрел на своего собеседника.
–Если хочешь, могу взять тебя в путешествие,– Рик мгновенно соскочил со скамейки.– Ты можешь побывать в других мирах. Посмотреть на настоящее волшебство, во всем его великолепии. Может тогда тебе станет легче. Просто небольшое волшебное путешествие. Зачем тогда нужен друг-волшебник?
–Все это звучит совершенно безумно,– скептически заметил Ник.
–Ну и что,– парировал Рик.
Он раскинул руки в стороны и задорно вещал:
–А что ты теряешь? Обещаю, покажу тебе пару миров и верну в целости и сохранности, никто и не заметит, что тебя не было.
–Ты псих,– отрезал опешивший Ник.
–Я просто волшебник.– Широко улыбнулся Рик в ответ.
У Ника внутри что-то заклокотало. Почему-то казалось, что с этим странным человеком они знакомы, целую вечность. Волшебник? Да, уж. Но так хотелось ему верить. Волшебство, другие миры…
Неужели существуют другие миры, помимо этого. Что же дальше? В груди вдруг зажегся огонек любопытства. Ник поднялся со скамейки и взял в руки свою спортивную сумку.
–Говоришь, покажешь другие миры?– Ник попытался, как можно более обыденным тоном задать этот вопрос.
–С радостью.– Отозвался Рик незамедлительно.
–Говоришь ты волшебник…
Нет, долго быть спокойным с таким разговором не получается.
–Разумеется.– Ответ краток и в то же время отклоняющий всякие попытки оспорить его.
–Ну что ж попробуй, докажи!– Ник сам не понял, откуда пришла решимость.– Убеди меня в своих словах, так что бы я мог не подумать снова, что ты полный псих!
–И вот он судит,– едва слышно проговорил Рик себе под нос.– Псих. Эх, рамки и нормы.
И уже громче добавил:
–Ну, я уж постараюсь убедить тебя,– он сделал жест рукой, предлагая юноше пойти с ним.
И Ник пошел. На выходе из парка им встретилась компания молодых людей, сокурсники Ника. Те самые ребята, которым Рик так щедро отдал свою зажигалку несколько дней назад. Ребята что-то весело обсуждали в своей компании но, заметив Ника и его нового товарища, потеряли нить разговора.
–А, привет шутник,– весьма недружелюбно бросил в сторону Рика один из парней.
–Ты чего Дуглас?– поинтересовался Ник.
Юноша совсем и не знал, что Рик был знаком с этими ребятами, да и при каких обстоятельствах тем более.
–Твой приятель нам зажигалку одолжил. Дал прикурить.– Почти под нос буркнул Дуглас.– Смит говорит, что отдал полную зажигалку. А когда этот тип ушел, зажигалка оказалась пустой еще и ржавой. Что за шутки?
Рик с искренностью ребенка непонимающе хлопал ресницами. Всем своим видом молодой человек давал понять, что совершенно не понимает что происходит. Но вдруг инициативу в разговоре перехватил Ник:
–Да уж, скажешь тоже.– Бодро заявил он хихикнув.– Самоопустошающаяся зажигалка. Это прям волшебство какое-то. А вы ее проверяли? Может она у вас просто протекла. А вы с ходу на человека наезжаете. Он вам услугу оказал, а вы не проверив, обвиняете. Не хорошо как-то…. Не находишь?
Ник решительно посмотрел на Дугласа. Тот почему-то сконфузился под его взглядом.
–Ладно. Смит, наверное, что-то напутал.– Дуглас потупив взгляд, отошел к приятелям и компания вновь вернулась к своему обычному времяпрепровождению.
Словно и не заметили Ника с его новым другом.
–Браво, Николас!– театрально поаплодировал Рик.– Честно признаться, я не нашелся, что им ответить. Зажигалка. Никогда не пользовался подобными вещицами… Ты меня просто спас.
– Да уж спас,– Ник ответил на аплодисменты не менее театральным поклоном.– Я такой великий спасатель.
Рик рассмеялся, а вот Ник бросил беглый взгляд на компанию сокурсников. Странно. Дуглас так легко с ним согласился. Да ведь он болтал первое, что в голову придет и ему поверили. Что все же повлияло на Дугласа? Слова Ника или его взгляд? Он так сконфузился. Раньше такого не было. Что-то поменялось? Что бы там ни было, его сейчас ожидал Рик, приглашающий в необычайное путешествие.
–Если ты не пользуешься зажигалками, как ты мог им ее одолжить?– Все же не удержался от вопроса Ник.– Зачем ты тогда ее с собой носил?
–Да ни зачем, – пожал плечами Рик. – Знаешь, просто в этих вот карманах частенько находятся нужные в тот или иной момент вещицы.
Ник глубоко вздохнул.
–Ах, ну да,– парень всплеснул руками, так же как и его мать, когда он говорил свои очередные глупости.– Ты же у нас волшебник.
–Именно.– Улыбнулся Рик.
