Плюнуть не получилось , рот пересох и язык прилип к нёбу , шершавому как наждачка . Огромная пасть монстра приблизилась к самому лицу , обдавая смрадом и брызгая капельками слюны . Макар стоял перед тварью неестественно выпрямившись , дрожа струной готовой вот , вот лопнуть . Все силы у него уходили что бы подавить волну паники зарождавшуюся в тех закоулках его сознания где преобладала его детская ипостась . Монстр пару раз глубоко втянув ноздрями воздух и на долю секунды замер . Раскрывшаяся , в следующий миг пасть , закрыла всё пространство перед Макаром . Как завороженный , он не мог оторвать взгляда от желтоватых айсбергов зубов заполнивших чёрно-красные дёсны двойным рядом . Казалось если пасть распахнётся еще шире , то чудовище вместе с Макаром откусит кусок пространства , которое провалится в бездонный зев , чтобы раствориться в ненасытной утробе .
Неожиданно монстр клацнул зубами, не причинив никакого вреда . Отойдя от застывшего Макара на несколько шагов , зверюга ещё раз глубоко втянув ноздрями воздух и одним прыжком скрылась в тумане . Макар остался один с бешено бьющемся сердцем и совершенно не понимая почему он ещё живой и что могло настолько отвлечь монстра , что бы он бросил добычу . Внезапно руку обожгло . Дёрнувшись от неожиданности Макар вскрикнул дёрнув рукой . С обожжённой ладони серыми снегом облетел сгоревший билет . Он оказывается всё это время сжимал его в руке и теперь наблюдал как последний , крохотный клочок моргнув на прощание золотой искрой обратился в пепел .
Этот полёт падение сгорающего билетика напомнил Макару о том как он стоял и бездумно наблюдал за полётом красного кленового листа на берегу реки . Как давно это было ? Одну , две жизни назад ? Макар не смог ответить себе на этот вопрос . Он сам себе напоминал этот маленький , красный листок оторванный от дерева , лишённый привычной жизни и выброшенный в огромное , неизведанное пространство о котором не имел ни малейшего понятия . Однако тот листок по воле случая или проведения изменил свою судьбу и не остался гнить у корней дожидаясь зимы .
В мысли Макара закрался посторонний шум разбивший цепь размышлений и заставивший его прислушаться . Звук был тихим похож как если бы глубоко, глубоко под землёй начали опускать подвесной мост . Вытерев лицо и куртку от слюны Макар осторожно начал продвигаться к виднеющейся впереди арке . Подземный скрежет усилился , грубо разрывая полотно тишины и вызывая вибрацию под ногами . Туман испуганной дворнягой на строгий окрик хозяина прижал серое брюхо к земле , щупальцами обвиваясь вокруг ног . Не то чтобы воздух стал прозрачным как на горном курорте , но во всяком случае Макар смог оглядеться . Он находился на большой поляне окружённой лесом , прямо перед ним метрах в двадцати стояла та самая арка до которой он никак не мог дойти . Она была образованна тем же колючим кустарником , что и стена за его спиной , которая пересекая поляну врываясь на неё из чащи и вновь врезаясь в плотный строй деревьев . За колючей аркой угадывались какие то развалины , к которым Макар и направился . Звук шагов утонул в густой траве ковром застилавшую всю поляну . «Тишина !» Макар повертел головой , звук исходящий из под земли прекратился , словно кто то выключил огромный вентилятор разогнавший туман .
Оказавшись под аркой Макар сразу же почувствовал сильный дискомфорт , вверх по спине муравьями пробежали мурашки затерявшиеся в волосах на затылке заставив их встать торчком . Тишина которую было спугнул странный шум вновь вернулась на поляну ступая мягкими лапами по белесой траве укутывая округу плотным одеялом безмолвия . Макар по собственным ощущениям уже должен был миновать эти колючие врата , но выход всё также дразняще маячил в трёх шагах от него не удаляясь , но и не приближаясь . «Не надо было вообще под неё заходить» . Эта мысль звенела в голове Макара последние шагов сорок .
Остановившись Макар внутренне содрогаясь от того , что он мог увидеть резко развернулся . Его опасения не просто оправдались , всё стало ещё хуже . Он не просто не смог выйти из под арки сам вход отодвинулся от него на столько , что арка превратилась в длинную пасть коридора ощетинившегося со всех сторон длинными зубами шипов . Испытывая дурноту от пришедшей на ум мысли , он вновь повернулся в сторону , куда так долго и безуспешно шёл . Макар , думая об исчезновении пути , ошибся лишь частично . Выхода из под арки не было . Узкий коридор сужаясь вёл в туманный сумрак . Вот только куда ? Макар сплюнув себе под ноги вновь оглянулся назад . Коридор за спиной был явно шире и можно было бы пройти не дотрагиваясь до жутких шипов , но во-первых – это был путь назад и во-вторых что то подсказывало Макару , что здесь светлее и шире не всегда означает безопасней . Возможно , что бы пройти дальше по своему пути , несколько царапин это невысокая цена …
