Их разделяло метров двадцать пять , тридцать . Бывший учитель и маньяк не торопился нанести первый удар явно растягивая удовольствие . Оторвав порядочный кусок колючки от своего кокона , закрывающего его голову он намотал часть себе на руку , а часть судя по всему хотел использовать как плеть . Из под плотной проволочной маски раздались булькающие звуки , возможно означающие смех и он сделал небольшой шаг вперёд .
На лице Насти отразилась кривая улыбка , больше похожая на гримасу боли . Неожиданно для неё в голове родилась неестественная для Насти , с намёком на юмор мысль – «Счёт общих встреч один-один , интересно …» Что интересно она не успела додумать , Колючая стальная змея со свистом рассекла воздух в том месте где только что стояла Настя . Та после стремительного перемещения мрачно осмотрела запертую дверь . Снова невидимое для человеческого глаза перемещение , свист рассекаемого воздуха , звук удара и на двери вспух свежий рубец .
Мелькание двух силуэтов в клубах пара слилось в странный и одновременно жуткий непрерывный танец . Остановиться означало попасть во власть нового Привратника , в схватке с которым у Насти не было даже тени шанса . Молниеносные перемещения в пространстве вёдрами вычерпывали её силы , запас которых иссякал с каждым рывком . Силы же её противника не только не убывали , но в отличии от неё , Дом накачивал его свежими . Настя не испытывала ни чувства страха , ни усталости присущие живым , только что то похожее на стремление идти до конца , но не просто как автомат выполняющий программу , а по собственному желанию . Впервые за много лет после смерти она искренне чего то хотела . Вырваться на свободу и помочь это сделать Лизе .
Рывок , снова , свист проволоки , град ударов высекающих искры из железных труб . Настя получила неожиданную передышку когда после очередного промаха проволока обмоталась вокруг одного из многочисленных вентилей . Ещё немного такого темпа и она свалиться на пол сломанной куклой . Не тратя драгоценных секунд Настя ринулась к колонне из труб в центре комнаты . У основания колонны лежала ржавая решётка под которой с бешеной скоростью проносился мутный поток . В одной из мелких ячеек решётки блеснул застрявший в ней ключ . Пальцы девочки клещами сомкнулись на маленьком кусочке метала , от которого зависело очень многое .
Прикованный к трубе монстр с рёвом оборвал тонкую колючую нить и замахнувшись ещё достаточно длинным куском ударил . Сжавшая в этот момент ключ Настя не успела уйти от стального хлыста змеёй обвившемся вокруг её лодыжки и впившемся в неё зубами шипов . Издав довольное рычание привратник уже не спеша смакуя миг победы начал подтягивать её к себе . Свободной рукой Настя вцепилась в лежавшую на полу решётку . Проволока натянулась разрывая мёртвую плоть ноги . Боли Настя не ощущала , но осознавала, что это только начало и есть способы заставить страдать даже мёртвого . Монстр терпеливо тянул на себя , в ноге что то неприятно хрустнуло , однако первой не выдержала решётка . В тужу секунду Настя использовала свой последний шанс на спасение . Собрав остаток сил она оттолкнувшись от пола загораживаясь решёткой как щитом кинулась на своего врага . Мгновенья растерянности хватило ей чтобы оказавшись рядом со своим убийцей методично нанести три удара подряд решёткой по его голове . Нет , она не рассчитывала на победу , нужно было собрать в горсть драгоценные камни мгновений , чтобы освободить ногу и попытаться уйти . Не ожидавший такого отпора от уже казалось побеждённого соперника новый Привратник на несколько секунд потерялся , отступив назад . Настя не обольщаясь на долгую паузу принялась поспешно освобождать ногу . Как только ей это удалось , она на карачках отползла от начавшего приходить в себя монстра . Первоначально она планировала уйти через дыру в потолке , но попробовав подпрыгнуть поняла , что повреждённая нога не даст ей этого сделать . Мелькнула спокойная мысль – «Ну вот пожалуй и всё . Не страшно , но очень тоскливо» .
