Дара осталась сидеть на своем посту, а граф с женой подошли к хозяину заведения и стали беседовать, о чем, девушке было неизвестно, так как была она достаточно далеко от говоривших.
Тем временем граф поздоровался со своим бывшим подчиненным.
— Здравствуй, Уил. Как у тебя дела? Как поживаешь?
— Все отлично. Вы на Летний Бал? Ваши покои готовы, сегодня утром Сара все застелила.
— Сара? Твоя младшая? Сколько ей уже?
— Шестнадцать, невеста совсем, — он улыбнулся, при воспоминании о его младшей дочери.
— А казалось только вчера бегала тут совсем крохотная. А что, дела в трактире сейчас не очень? Почему у тебя вышибалой стоит это дохленький парнишка?
— Вы же знаете правила приема у нас. Ничего не поменялось. — Трактирщик хитро улыбнулся в усы.
— Даже так? А что, Барн совсем плох?
— Ну, в общем и целом, неплохо, но вот сегодня на радостях, что начались праздники, ушел в запой, зараза такая. Пришлось Дару второй день подряд работать.
— Ты в нем уверен? Сейчас, во время гуляний всем характерно употребить лишнего, сможет ли он сдержать буйных?
— Скажем так, не хочу вас никоим образом обидеть, но в моем трактире сейчас, самый лучший боец — это он. Даже учитывая Вас и вашу охрану.
— Вот как?
— Да.
— Любопытно. Кто он? И почему ты такого высокого о нем мнения.
— Не могу сказать, я обещал. Но вы можете поговорить с ним лично.
— Интересно. Что ж, я воспользуюсь твоим предложением.
Граф развернулся, нашел взглядом мальчишку и направился к нему. Сердце Дары пропустило ход, ведь граф шел к ней. В тот момент она не понимала, что этот разговор изменит ее жизнь, но даже если бы она знала, то ничего бы не поменяла.
Глава 9. Бой
Граф подошел к Даре, та сразу же поднялась со стула по стойке смирно и поприветствовала графа.
— Добрый день, юноша. Как вам тут работается?
— Замечательно! — за малым она не отсалютовала графу.
— И справляетесь, молодой человек, с буйными посетителями?
— Да, ваша светлость.
— А вот хозяин трактира говорит, что ты дашь фору моим ребятам, это правда?
— Если говорит, значит, правда.
— Значит ты не против, если мы проверим.
— Против, — твердо ответила она, — я ненароком кого покалечу, а меня потом на плаху, за то, что графских людей попортил.
— Не отправят.
— Может и не отправят, а может, и отправят, не хочу рисковать. Вы уважаемый в городе человек, но, прошу меня простить, я вам не доверяю. В принципе я мало кому доверяю.
Граф нахмурился, ему не нравилось, что этот паренек так с ним разговаривает, но ему было крайне любопытно, что-то задевало его в этом пареньке, и не давало действительно рассердиться.
— Хорошо, я напишу бумагу, о том, что ни я, ни мои люди не будут на тебя заводить жалоб в случае травм.
Дара задумалась, с одной стороны она не хотела биться с графскими воинами, ведь угроза оказаться на плахе была весьма вероятна, но и злить графа тоже не хотелось. Тот, в свою очередь мог устроить кучу проблем и ей и трактиру, чего девушке крайне не хотелось. Граф увидел, что она колеблется.
— Если выиграешь, получишь от меня приз. Очень ценный, можно сказать королевский, всю жизнь будешь помнить.
— Хорошо, — она сдалась, — но бумагу о том, что вы не будите иметь ко мне претензий, напишите, пожалуйста, до боя.
Граф довольно улыбнулся и протянул руку.
— Идет.
Граф вернулся к трактирщику.
— Сейчас посмотрим, из какого теста сделан твой герой. — Он хитро улыбнулся.
— Что это вы задумали?
— Ты сказал, что он лучший, даже учитывая нас, но я думаю, что смогу удивить тебя.
— Каким образом? — Уил поднял седые брови.
— У меня новый командир охраны. Дункель учился год у воина дракона, когда жил у темных эльфов. Уж не знаю, как он уговорил ушастых, но факт остается фактом, он лучший среди моих ребят, я видел его в деле и знаю, на что тот способен, так что, думаю, твой паренек не потянет.
— Думаю, что сегодня мы это все увидим сами. Пойду, подготовлю площадку.
Граф с женой поднялись в номер, а Уил кивнул Даре, и ушел готовить площадку. Девушка быстро сообразила и пошла за хозяином трактира.
— У графа начальник охраны учился у Воина Дракона, ты уверен, что одолеешь? Я понимаю, что ты сам…но…
— Не переживайте, и пожалуйста, я сейчас принесу все свои монеты, поставьте на меня.
— Смотри, если что, мы можем…
— Все хорошо. Правда.
— Ну хорошо, неси свои монеты, сегодня вместо тебя тогда постоит на охране Марв из шестого отряда, он мне должен, я договорюсь. Иди пока в зал, он тебя заменит.
— Договорились.
Дара вернулась в зал и подождала, когда угрюмый Марв сменит ее на посту. Этот воин был похож на человека гору: большой, угрюмый и такой же молчаливый, у девушки сложилось впечатление, что тот вообще немой.
— Удачи. — прогудела гора.
— Спасибо, — крайне удивленно отозвалась Дара.
В состоянии крайнего возбуждения она влетела в комнату, если этот бой она выиграет, то получится крайне хорошая сумма, возможно, этого хватит на услуги некроманта, и она сможет осуществить задуманное. Она нашла мешочек, подхватила перевязь с мечами и спустилась вниз.
