— Говори уж, чего тебе там приспичило?
— Мне на следующей неделе будет шестнадцать!
— Ну, поздравляю тебя, от меня то, чего хочешь?
— В армию принимают с шестнадцати, я в любом случае пойду на фронт, но, я бы хотел остаться с вами. Может есть шанс, что меня примут?
— Так, постой, ты хочешь на войну? — Дара приподняла брови, — Ты понимаешь, что там не игрушки, там не будет второго шанса. Там не будет так, как на тренировках, где я лишь обозначаю удар. Там будут бить, бить так, чтобы ты больше не встал.
— Я…я понимаю, еще там в подвале, я все понял. Но тогда у меня не было шанса, да и я должен был защитить Лею, но теперь, теперь у меня есть возможность отомстить…за всех. Просто, мне бы очень хотелось, остаться с вами, у вас же не хватает одного человека в первом взводе? Я буду все делать, я обещаю! Я буду стараться!
Дара посмотрена на этого, по сути, еще ребенка, в глазах которого горел огонь, и тут она, будто бы ощутила, что в ней горит такой же огонь, огонь истинного воина. Вот он, юный воин, которого нужно лишь направить, научить. Но у них нет времени, она не успеет его научить так, как должно быть. А брать его с собой в бой — это огромная лотерея, где шанс выжить — один к ста. А с другой стороны, он все равно пойдет воевать, не в ее роту, так в другую. Но тут у нее есть возможность за ним присмотреть, чего скорее всего не будет в другом месте.
— Хорошо, я подумаю.
— Спасибо! В любом случае, спасибо! — Марк затесался среди других воинов, оставив Дару в раздумьях.
Вечер наступил неожиданно. Сгустился мрак и вот уже командиры отдают приказы остановиться. Начинается обыденная рутина. Разбить временный лагерь, выставить часовых, получить сухпаек. Дара нехотя откусила кусок хлеба, есть не хотелось. Состояние неизвестности и постоянное напряжение давали о себе знать, но раскисать было нельзя, на нее смотрел ее взвод, а ответственность лежала вообще за всю роту. Рядом плюхнулся Змей, отвлекая от ненастных дум.
— Ну что, товарищ командир, чего такой смурной?
— Скажи, я могу принимать солдат в роту без согласия Главнокомандующего?
— В ситуации войны — да, однако, тебе все равно придется писать в главный штаб о присоединении к роте новобранца. Ну и прынц может по шапке надавать в любом случае, за то, что ребенка принял в роту.
— С чего ты…а, — она махнула рукой, — все то ты знаешь.
— Это называется опыт. — ухмыльнулся Змей, — ну что, ребенка ко мне во взвод определишь?
— К тебе, куда ж еще. Пойми…
— Да все я понимаю, — перебил ее воин и тяжело вздохнул, — я же вижу эту упрямую породу, он, кстати, на тебя очень похож. Но знаешь, будь я на твоем месте, то поступил бы также. Однако от эльфа получишь, готовься. По документам — не переживай, я все оформлю сам.
— Спасибо. И, позови его.
— Так точно. — мужчина удалился, а через пару минут рядом с ней появился Марк. Увидел ее хмурое лицо, стушевался, было видно, что он прямо сейчас старается взять себя в руки. Три вдоха, решительный выдох, и он поднял на нее взгляд, было ощущение, будто сейчас он готов на любое развитие событий, однако руки его предательски дрожали.
— Марк, я обдумал твою просьбу.
— Я понимаю, вы не можете взять в элитную роту ребенка. — голос его чуть подрагивал, однако был тверд.
— Значит так, запоминай, перебивать взрослых — нехорошо, особенно командира своей роты. Чревато.
Марк обдумывал сказанное еще пару минут, прежде чем сообразил, что это значит.
— Вы! Я! Спасибо большое!!!
От волнения, видимо, у него пропал дар речи, ну или дар связной речи.
— Поступаешь в первый взвод. Твой командир — Илис, слушаться беспрекословно, только услышу от него, что ты не стараешься, или балуешься — перейдешь продовольственную роту — супы варить, понял?
— Так точно, разрешите идти?
— Иди.
Дара улыбалась, глядя вслед ускакавшему Марку. Она надеялась, что не совершаешь ошибку. Так ли это, покажет время, а сейчас — сейчас настало время битвы за себя, и возможность завоевать авторитет.
— Камран, тебе не устоять. — она поднялась, направляясь в расположение третьего взвода, где ее уже ждали.
У костра третьего взвода собралась вся рота, желая посмотреть на сражение юного ротного и опытного взводного. Присмотревшись, Дара поняла, что ошиблась, присутствовали не только ее бойцы, но и солдаты из других рот, мельком увидела Уила с компанией мужчин, которых точно видела в трактире. Присутствовали также несколько командиров взводов других рот. В общем и целом, народу собралось достаточно много. Ну что же, да начнется представление.
— Добрый вечер, как и обещал, я пришел.
— Присаживайтесь, предпочитаете черными играть или белыми. Право выбора за вами.
— Пусть будут белые. Напомните мне, пожалуйста, как ходят фигуры, я давно играл, в детстве еще, с дедушкой. — Да простит ее мастер Гуэро за то, что вдруг стал дедушкой, будем надеяться, что он об этом никогда не узнает, иначе получит Дара по самый вершок.
