Подземный ход выводил во внутренний двор небольшого домика, через подставных лиц давным-давно принадлежащего роду эн Арвиэр. Это был единственный выход наружу, и если из дворца можно было выйти свободно, то вход извне открывался лишь их родовой магией. Обычно в доме жил кто-то из людей эн Арвиэров, нелюбопытный и неболтливый. Сейчас это была глухонемая старушка, для которой этот дом был просто подарком судьбы.
Осторожно заведя девушек в дом, Ренальд сделал знак леди Элире, предложив выйти. Та кивнула, шепотом попросила подруг подождать и последовала за ним.
Разговор был коротким: через пару минут Элира вернулась в комнату и тихо сказала:
- Можете снять повязки.
Риалла облегченно выдохнула и шепотом пожаловалась:
- Жутко чувствовать себя такой беспомощной. Эли, что дальше?
- Вы пока остаетесь здесь, ненадолго: полчаса, не более. Мы доберемся до посольства и пришлем помощь, - тихо произнесла та.
- Ты расскажешь нам, кто твой спутник? - глаза Данары блеснули любопытством.
- Когда-нибудь, если он позволит. Не подглядывайте, никуда не выходите и сидите тихо, - скомандовала Элира и вышла.
Герцог был уже готов: широкий плащ, найденный им в шкафу в соседней комнате, скрыл изрезанный и окровавленный камзол, а капюшон и вовсе сделал его неузнаваемым. Точно такой же плащ он протянул Элире, и через несколько минут две тени выскользнули на улицы ночного Торена, невидимые среди тьмы...
Посольство Артиара в Торене.
Дориат проснулся словно от толчка и сел на кровати. Вокруг властвовали тьма и тишина, но неясное чувство тревоги толкало на действия. Оглянувшись на спящего Шартэна, он некоторое время колебался, а потом быстро оделся и вышел из комнаты, словно ведомый какой-то странной силой.
Две темные фигуры остановились у ограды посольства. Элира посмотрела на своего спутника и тихо спросила:
- И что теперь? Надо как-то ухитриться проникнуть внутрь, не подняв всех по тревоге!
- Магию использовать не получится, - Ренальд покачал головой, - стоит сигнальный контур, его можно разомкнуть только изнутри. Придется ждать обхода и пытаться объяснить охранникам...
- Или нет, - девушка прищурилась и облегченно вздохнула, увидев приближавшуюся к ограде фигуру, - похоже, удача нам все-таки улыбнулась, - и шагнула вперед, сбрасывая капюшон.
Дориат растерянно уставился на сестру. Здесь, в такой час, явно в сопровождении мужчины... Что могло случиться?! И Риа... Он стремительно бросился к запертой калитке и открыл ее.
- Что происходит?! - не вытерпел он, стоило только Элире приблизиться.
- Переворот. Мне нужен лорд Бриарн и посол, немедленно!
- Риа?! Что с ней?!
- Мы вывели ее из дворца, вместе с Даной и Лари, их нужно будет забрать, но сначала организуй мне встречу с теми, кого я назвала. И тихо, о происходящем должны знать только избранные!
- Идем, - помрачнев, кивнул Дор.
Ренальд молча слушал разговор артиарцев. Они ожидаемо перешли на родной язык, но он владел им свободно, и внимательно вслушивался в стремительный поток слов. Что-то царапнуло его в их речи, но он никак не мог понять, что именно. Судя по всему, собеседником леди Элиры и был тот самый Дориат эн Таронн, странно лишь, что он послушался ее столь быстро! Или нет? В конце концов, любимая девушка - превосходный рычаг влияния...
Молодой маг, тщательно избегая внимания охранников, провел своих закутанных с ног до головы спутников в здание посольства, указал им на нишу под лестницей и негромко попросил:
- Подождите немного, - после чего решительно направился наверх.
Ренальд покосился на свою молчаливую спутницу и задумался: что делать, если артиарцы решат, что им выгоднее выдать его королеве? Король Ретлар славился изворотливостью и лисьей хитростью, и дипломатов подбирал себе под стать... Возможно, он загнал себя в ловушку? Хотя... А какой у него выход? Ему нужна хотя бы краткая передышка, да и благодарность спасшей его девушке никто не отменял...
Тяжелые размышления настолько отвлекли его, что он не сразу услышал едва слышный зов девушки:
- Милорд!
Очнувшись, он встрепенулся и взглянул на вернувшегося лорда Дориата. Тот посмотрел на него в упор, явно пытаясь разглядеть его затененное капюшоном лицо, и произнес:
- Следуйте за мной, вас ожидают.
В небольшой комнате их уже ждали двое мужчин - прекрасно знакомый ему посол Артиара граф эн Гарат и возглавлявший магов-практикантов лорд Бриарн. Оба они вежливо поклонились сбросившей плащ леди Элире, а затем посол произнес:
- Лорд Дориат передал нам тревожные вести... Это так?
- Да, и прежде всего я прошу послать за моими подругами. Здесь недалеко, вот адрес, - девушка протянула им клочок бумаги, записанный под диктовку Ренальда еще в доме, - полагаю, лорд Дориат справится. И я бы хотела, чтобы он присутствовал при моем рассказе, он может оказаться весьма полезен.
Мужчины переглянулись, и посол явно нехотя кивнул:
- Хорошо. Идите за мной, лорд Дориат, я отдам соответствующие распоряжения.
Он вернулся в одиночестве минут через десять и сухо сказал: