- Иди сюда, Эли, - Рен сложил свою куртку и кивнул на получившееся сиденье, - садись и отдохни наконец, на тебе лица нет!
Эли устало опустилась рядом и попыталась расслабиться. Удалось ей это не слишком, видимо, наступил откат: руки и ноги задрожали, стало холодно, а перед глазами замелькали какие-то черные мушки. Внезапный приступ головокружения заставил её охнуть и схватиться за руку Рена. Тот посмотрел на нее, покачал головой, забрал фляжку из безвольно упавшей руки жены и заставил девушку сделать несколько глотков. Обняв Эли, он привлек её к себе и шепнул:
- Отдыхай, милая.
Та всхлипнула и уткнулась лицом в его плечо. Сейчас её не волновали приличия, а в кольце его рук было совсем не страшно и на удивление спокойно. Сознание мягко уплывало под мерный стук мужского сердца...
Рен облегченно вздохнул, коснувшись губами макушки девушки. Слава Богам, что все хорошо закончилось! И хорошо, что Эли удалось задремать - даже совсем короткий отдых восстановит ее силы. Мм, а каким приятным оказался её явный страх за него, её забота и доверие... Его удивительная и совершенно невозможная жена, только его Эли...
Эли проснулась от раздавшихся неподалеку голосов и некоторое время пыталась понять, что произошло. А потом вспомнила все и, осознав, в которой положении находится, вскинула голову, дернувшись в сторону.
- Может, я и не самый лучший муж на свете, но зубы мне выбивать вовсе необязательно, вряд ли без них я стану краше, - укоризненно произнес Рен, - что случилось?
- Прости, я не хотела, - виновато произнесла девушка и робко улыбнулась, увидев веселый блеск в глазах Рена, - я тебя не стукнула?
- Нет, хотя и очень старалась, - ответил Рен, не выпуская ее из своих объятий, - теперь тебе немного лучше?
- Да... Я что, заснула? Не представляю, как так вышло! Ты не сердишься? Как твои раны?
- Тшш, ничего страшного не произошло! Ты всего-то на полчаса задремала, и я очень этому рад - тебе был нужен отдых. А с ранами все гораздо лучше.
- Ты не будешь... - одними губами начала девушка.
- Нет, - так же тихо ответил ей Рен, - ни к чему привлекать внимание, к тому же, - он заговорил нормальным тоном, - твои нежные руки сотворили чудеса, и я чувствую себя полным сил. Я еще не успел сказать... Спасибо, Эли!
От его взгляда девушка на миг почувствовала себя неловко: в нем было восхищение, благодарность и еще что-то, чему она не могла дать название. Потом в нем вдруг мелькнуло что-то непонятное, он опустил руки, чуть отстранился - неохотно, как показалось девушке, и негромко произнес:
- И еще... Я прошу у тебя прощения за то, что неверно оценил ситуацию. Думал, присоединившись к каравану, защищу тебя, а на деле...
- Не переживай, всё же хорошо закончилось, - Эли погладила его по руке, с удивлением осознав, что без его объятий вдруг почувствовала себя неуютно, - и ты никак не мог предугадать такого нападения! Я всегда считала, что разбойники должны быть плохо одеты и вооружены, а эти ничем не уступали наемникам. Кроме того, если бы не... думаю, всех наемников бы перебили, а они неплохие люди...
Рен посмотрел на нее с интересом:
- Я уже говорил тебе, насколько восхищаюсь твоей наблюдательностью и умом? Ты права, у нас тоже возник такой же вопрос относительно разбойников, а насчет гибели... Вас что, - он понизил голос почти до шепота, - в Школе и военному делу учили?
- Нет, что ты, - девушка усмехнулась, - это же неуместно и не подобает! Просто здравый смысл: зачем рисковать в рукопашной, если можно перебить всех из арбалетов, а потом спокойно взять то, за чем пришли? И кстати, раз я права, то ты и винить себя не можешь!
Произнеся эти слова, она с торжеством посмотрела на Рена. Тот вдруг рассмеялся - искренним, почти мальчишеским смехом. Отсмеявшись, покачал головой:
- Ох, Эли! Я только настроился долго и со вкусом каяться... Но если серьезно, - он помрачнел, - прости, что из-за моего просчета тебе пришлось перейти грань, убив человека, пусть даже и дрянного. Я искренне сожалею, что тебе пришлось такое испытать, убийство не для женщин.
Эли вздохнула и тихо ответила:
- Он убил бы меня без малейших угрызений совести, я это понимаю, но всё равно ощущение мерзкое. Спасибо тебе за понимание и поддержку, это для меня очень важно.
Рен невесело усмехнулся:
- Ты какая-то неправильная девушка, знаешь это? Вместо того чтобы устроить скандал, обвинив меня во всех мыслимых и немыслимых грехах, ты меня оправдываешь и благодаришь.
- Может, наоборот, это тебе до сих пор неправильные встречались? - пожала плечами Эли, - ты сделал выбор исходя из имеющихся фактов, а ошибиться может любой, если он не пророк. Тем более, когда факты не полные! Думаю, в этом грузе явно есть что-то, о чем знает только ис Ястар, - она бросила в сторону купца холодный и подозрительный взгляд.
- Уверен в этом, - кивнул Рен, - и не я один. Скажи, а почему при защите ты не использовала...
Он не договорил, но девушка поняла и криво улыбнулась:
- А ты? Я уверена, что в твоем "арсенале" должно быть что-то наподобие доспехов!
- Есть, но...