Заперев дверь комнаты, Рен сделал несколько шагов и буквально рухнул на кровать. Наконец-то можно расслабиться! Эли сочувственно посмотрела на него: помутневшие глаза, скованные движения... Судя по тому, как он держал голову - девушка невольно вспомнила фразу Риа "точно боишься мозги расплескать" - голова у него болела страшно. Мягко опустившись рядом, она стащила с мужа парик и погладила Рена по голове. Тот блаженно закатил глаза и шепнул:
- Да, вот так...
- Получилось? - едва слышно спросила Эли.
- Да, только из меня чуть всю Силу не высосали вместе с жизнью, - признался Рен, - если бы не браслет... Ты что-то почувствовала?
- Да, только давай поговорим об этом завтра? Тебе бы отдохнуть хорошенько, ты еле говоришь.
- Верно, только полежу немного, а то даже раздеться сил нет. Ты-то как?
- Я в порядке, только переволновалась. Отдыхай, - она еще раз погладила мужа по голове и встала, подавляя желание приникнуть к нему всем телом.
Рен в каком-то странном состоянии наблюдал, как Эли встала. Сил не было совершенно, иначе бы он точно не удержался: притянул бы жену к себе и не отпустил бы просто так! Сев перед зеркалом, Эли принялась распутывать прическу, что-то шипя сквозь зубы.
- Может, служанку позвать? - спросил он.
- Нет, ты не сможешь сейчас притворяться, - покачала головой Эли и пояснила в ответ на полный тревоги взгляд, - сигнальную сеть я поставила. Ой, ну и навертели мне тут...
- Зато красиво...
Эли фыркнула - точь-в-точь котенок - и продолжила разбирать волосы, время от времени строя смешные гримаски. Рен почувствовал, как на губы против воли наползает улыбка: зрелище было донельзя забавным и удивительно интимным, домашним.
- Может, тебе помочь? - предложил он, заметив, что дело застопорилось.
Эли оглянулась на него и кивнула:
- Я тут слегка запуталась. Сейчас, - она подошла к нему и наклонилась так, чтобы ему было удобно помочь, не садясь, - не могу вытянуть эти шпильки.
Рен улыбнулся и принялся аккуратно выпутывать шпильки из густой массы волос, не отказав себе в удовольствии пропустить их сквозь пальцы и слегка помассировать затылок Эли. Ответом ему был едва слышный стон удовольствия, от которого у Рена мгновенно пересохло во рту - настолько чувственно это прозвучало. Наконец последняя шпилька была вынута, и тяжелая копна волос накрыла его водопадом.
- Прости, - Эли поспешно подобрала волосы, щеки ее слегка порозовели, - надо было их все-таки слегка обстричь.
- Не вздумай, у тебя потрясающие волосы, - ответил Рен, вновь пропуская их сквозь пальцы и невольно представляя, как Эли будет выглядеть с распущенными волосами в минуту страсти, - жаль, что ты так редко их распускаешь.
Девушка отвела глаза, злясь на себя за возникшие в мозгу картинки. Куда исчез ее самоконтроль? Нет, надо постараться снова возвести между ними стену, иначе в один далеко не прекрасный момент она может не сдержаться и сделать первый шаг ему навстречу. И кто знает, чем это может кончиться? Да, он ее муж, пусть брак их и не завершен, но она дала слово... И кто знает, не воспримет Рен любые действия с ее стороны как покушение на свою свободу? Она принялась вставать, но Рен удержал ее:
- Подожди, помогу со шнуровкой, сама ты не справишься.
Эли вздрогнула и покорно опустилась назад на кровать. Шнуровку в парадных платьях традиционно делали сзади, словно демонстрируя, что у владелицы наряда имелась помогающая ей одеться камеристка. И чтобы расшнуровать такое платье самой, требовалось иметь руки словно паучьи лапы... "Боги, что за бред мне в голову лезет! - сокрушенно подумала девушка, - надо же, как у Рена все ловко получается... А вроде бы со светскими дамами дела не имел... Ой, мамочки..."
- Все, - тихо выдохнул Рен, - можешь переодеваться, я закрыл глаза и обещаю не подсматривать.
Эли стремительно вскочила, придерживая одной рукой платье, схватила вещи и убежала в ванную. Захлопнув за собой дверь, прислонилась к стене и выдохнула, пытаясь прийти в себя.
Что же это такое? Кожа стала невероятно чувствительной, грудь болит, тянет низ живота... И мысли... Нет, что именно с ней происходит, Эли догадывалась, но почему? В конце концов, они с Реном уже не первый день знакомы, и никогда такого не было, да и он не в том состоянии... Такое впечатление, будто ей подлили какое-то возбуждающее зелье! А может, и правда? Девушка попыталась вспомнить все, что происходило на приеме, и покачала головой - она выпила только один бокал вина, причем взяла его самостоятельно. Да и зачем это лорду Сиарну? "Барон эн Ростар" явно не производил впечатления человека, способного закрыть глаза на интрижку жены, скорее того, кто с легкостью убьет на дуэли любого осмелившегося запятнать его честь... Или... Эли ахнула - браслет! Если этот браслет - артефакт, то кто знает, каковы его функции? А это явно артефакт, иначе как удалось передать ее Силу Рену? И интересно... что знает об этом сам Рен? Понимал ли он, надевая ей браслет на запястье, что это не обычное украшение? Знал ли он о том, каковы могут быть последствия? И если да, то почему он промолчал?