- Не думаю, иначе бы я знала о возможности таких последствий... - проговорила Эли и, зевнув, уткнулась носом в плечо Рена, - мм, давай об этом завтра поговорим, а?
Последнее, что она услышала перед тем, как уснуть, было ласковое "сладких снов, котенок"...
Лорд Дэртарр довольно улыбнулся. Что ж, он был прав - мальчика нужно было лишь немного подтолкнуть, и теперь шансов на то, что ему и девочке не повредит сила Источника, куда больше. Тэр-аниа сработали как надо, обеспечив полное магическое слияние и выправление искореженных магических каналов. К тому же... Он обвел глазами ритуальный зал, полюбовавшись на пять светящихся кристаллов высотой в половину человеческого роста. Да, он даже и не предполагал, что им удастся так заполнить накопители! Жаль, конечно, что их первая близость произошла не здесь - эффект был бы куда сильнее, но и так довольно неплохо. Правда, перенаправить вышедшую из-под контроля Силу было нелегко даже ему, зато результат налицо! И во время открытия Источника они с легкостью воспользуются этой Силой, ведь она их собственная...
Снова взглянув на накопители, он огорченно вздохнул, гадая, как эльфы могли дойти до решения собирать Силу Смерти. Неужели магическая наука пришла в такой упадок, что нынешние обитатели Итравы забыли о правилах сложения векторов Сил? Хотя это не слишком удивительно: для людей прошло слишком много лет, эльфы же... вряд ли бы они смогли применить их, ведь дети Эльтаррана всегда слишком высоко ставили разум, порой отказываясь в его пользу от столь необходимых всякому живому существу светлых и искренних чувств...
Вздохнув, Хранитель с тоской глянул на одну из покрытых инкрустацией дверей, располагающихся на строго отведенном расстоянии друг от друга в вершинах пятиугольника. Казалось, что может быть легче: напитать ее Силой и открыть, наконец узнав, что случилось с сородичами... Как они могли не вернуться? Или они попросту не могут этого сделать? Вряд ли это удастся выяснить в ближайшее время: судя по состоянию магического поля Итравы, безопасное открытие Двери-между-мирами будет возможно лет через десять, не ранее, и то при посильной помощи четы - теперь уж точно четы - эн Арвиэр. Жаль, конечно, что малышка отказалась быть Хранительницей, хотя и не удивительно - слишком прочны связи с дорогими ей людьми...
Еще раз оглядев зал, он несколько прищурился, одним движением мысли устанавливая связь между накопителями и изрезанной странными знаками плитой в центре зала, а затем довольно хмыкнул - к завтрашнему ритуалу все готово! А теперь... Что ж, пора заняться делом и попытаться разобраться, что происходит на Итраве сейчас...
Следующее утро.
Эли открыла глаза и залюбовалась мужем. Ей никогда еще не доводилось видеть его таким... безмятежным: разгладилась хмурая складка между бровями, что придавала ему суровость и прибавляла лет, и он слегка улыбался во сне, тихонько посапывая и уткнувшись ей в волосы. Эли внезапно поняла, что не в силах перестать улыбаться: счастливая улыбка сама наползала на ее губы, а сердце сжималось от нежности.
Она чуть потянулась и слегка прикусила губу, ощутив некоторые последствия вчерашнего... безумия. Быстрое прикосновение к Силе с легкостью устранило болезненные ощущения, а от воспоминаний загорелись щеки и что-то сладко заныло внутри. Понимание того, насколько бережно Рен обращался с ней, заставляло Эли чувствовать себя безмерно счастливой. Она невесомо прикоснулась губами к шее мужа, наслаждаясь самой возможностью беспрепятственно проявлять свои чувства к нему. Густые черные ресницы дрогнули, и Рен открыл глаза, в синеве которых она мгновенно утонула.
- Прекрасное утро, моя Эли, - произнес он, любуясь женой. Ее глаза смотрели на него так, как он и не мечтал - с нежностью и любовью. Подумать только, он мог бы потерять свое сокровище! При мысли об этом он почувствовал, как перехватило горло, и теснее прижал к себе жену. Судя по подаренной ему улыбке, ничего против та не имела.
- Я люблю тебя, - тихо произнесла Эли, касаясь губами его кожи, - муж мой.
- Я люблю тебя, жена, - шепнул он в ответ, - как ты себя чувствуешь, родная?
- Счастливой, - сияющая улыбка заставила его сердце засбоить, а затем в нее добавилось лукавство, - теперь я очень хорошо понимаю, почему за тобой бегали женщины. Дело вовсе не в титуле или состоянии...
Он рассмеялся:
- Ты мне льстишь. Знаешь, а ведь ты при первом знакомстве показалась мне совершенной ледышкой, я даже боялся... Ай, не кусайся, вредина! Ох...
- Так лучше? - Эли еще раз шаловливо лизнула место укуса, - не стоит меня злить - не забывай, я все про тебя знаю...
- Преклоняюсь к вашим ногам, моя грозная повелительница, - заявил Рен и стремительным движением перевернул жену на спину, нависая над ней, - попалась!
Эли рассмеялась, притягивая его к себе:
- И не жалею...
Некоторое время спустя Рен, с явной неохотой оторвавшись от жены, спросил:
- Встаем? Не хотелось бы опаздывать на встречу с нашим гостеприимным хозяином.
- Да, - кивнула Эли, поднимаясь.