Белые потеряли в северной Таврии до 20 000 солдат и 40% своего вооружения, к 3-му ноября укрылся Сивашом. В Крыму царила паника, буржуазия толпилась у пароходов.
Врангель спешно перегруппировывал войска. Он снял с Перекопа 2-ю армию Драценко и посадил ее на Сальково, а 1-ю генерала Кутепова из Сальково направил на Перекоп, как более устойчивую. Перегруппировка войск началась и на нашем фронте. 6-я армия заняла позицию против перекопского укрепления: наша Крымская группа сосредоточилась в 18 верстах северо-восточнее г. Перекопа, в селе Владимировке; 4-я армия, 30-я и 23-я дивизии (13 арм.) заняла линию против Сиваша то есть Геническ – Ново-Михайловскую; 1-я конная сосредоточилась между махновцами и 4-й армией на северном берегу Сиваша; группа Левандовского и 2-я конармия были в резерве 4-й.
В ночь на 3-е ноября 6-я армия, выполняя приказ командюжа т. Фрунзе, «на плечах отступающего врага прорваться в Крым», перешла в атаку на перекопский перешеек; 4-я атаковала Сальков и Арабатскую Стрелку. Но трехдневные бои, однако, не дали положительных результатов. Противник с кораблей поддерживал защиту перешейков, а мы не имели тяжелых орудий, чтобы ответить, они плелись еще в тылу. 6-я армия потеряла до 5 000 убитыми и не могла занять Перекоп.
Накануне сюда приехал командюж т. Фрунзе и член Реввоенсовета Республики Смилга. Перед армиями была поставлена боевая задача:
«...овладеть Крымским полуостровом атакой, открытой силой, не останавливаясь перед жертвами, какие могут быть вызваны этими действиями...»[995].
Бои на Крымском перешейке вошли в историю нашей гражданской войны как беспримерные по своему героизму и упорству. Взятие перешейков Крыма без соответствующей подготовки штурма, стоило нам свыше 10 000 убитыми и ранеными. Поэтому об этом несколько подробнее.
Как известно, Крым представляет из себя полуостров, с севера замыкающийся Сивашом. Ширина Крымского горлышка между Черным и Азовским морями равна 100 километров. Соединяется полуостров с материковой частью тремя пунктами: Перекопским перешейком; через Сальковский и Чонгарский мосты, представляющие собой линию мостовых сооружений, возведенных частично на дамбе восьмиметровой ширины и протяженностью до 5 километров и Арабатскую Стрелку с мостом у г. Геническа.
От Черного моря к востоку лежит материк, то есть Перекопский перешеек, который является единственным естественным соединением Крымского полуострова с материком и представляет из себя узкую полосу земли 8–23 километра в ширину, 30 километров в длину и 20 метров над уровнем моря, лежащую между Перекопским заливом и Сивашем.
На этом перешейке еще в V веке был вырыт ров, глубиной 10 метров и шириной более 40 метров, ранее заполнявшийся водой, а с южной стороны рва насыпан т. н. Турецкий вал. Общая длина вала 11 километров, ширина у основания 15–20 метров.
От Перекопского перешейка дальше на расстояние 75 километров, до ст. Сальково тянется Сиваш (Гнилое море), которое прерывается узким перешейком, по которому проходит южная железная дорога и дальше до Арабатской Стрелки продолжается Сиваш, который у г. Геническа соединяется с Утлюкским лиманом Азовского моря. Площадь Сиваша 2 560 квадратных километров, он проходим лишь в некоторых местах и довольно изменчив и капризен. В те дни, когда ветер дует с востока, уровень густосоленой воды на бродах достигает до 2-х метров, в тихую погоду вода убывает, глубина на бродах достигает метра. При западном ветре, в зависимости от силы, оголяется дно Сиваша, но и тогда здесь не меньше опасности от многочисленных топей, заполненных серогрязной жижей, издающей неприятный запах. В морозные зимы Сиваш покрывается тонким слоем льда.
Сам Турецкий вал является довольно серьезным укреплением. К тому же он был защищен пятью укрепленными линиями, из коих первая линия окопов была вынесена за 5 километров вперед. В линиях имелись блиндажи, пулеметные гнезда, артиллерийские позиции, прожекторные установки, много, рядов проволочных заграждений.
С главной Перекопской линии (Турецкого вала) обороны открывался вид вперед на 7–10 километров. Это расстояние держалось под непрерывным артиллерийским обстрелом как с суши, так и с моря, со стороны Каркинитского залива. Врангель стянул к перешейкам тяжелую артиллерию, снятую с Севастопольской крепости и с береговых фортов. Здесь было установлено более 70 орудий и около 150 пулеметов.
В области обеспечения тяжелой артиллерией укрепления перешейков достигали совершенства. Весь перешеек был насыщен артиллерией на специальных бетонированных площадках. К расположениям отдельных батарей были проведены железнодорожные ветки, по которым подвозились снаряды и продовольствие, в нужных случаях подвозились подкрепления и т. д. Около батарей строились целые крепости с усовершенствованными подземными жилищами. Вдоль всей линии обороны были устроены наблюдательные пункты.
К тому же за перешейки отошли войска со своей техникой, артиллерией, бронемашинами, бронепоездами, самолетами. Это обстоятельство значительно усилило и так уже мощную технику обороны.
