Использовалась тактика вовлечения войск противника в длительные преследования по местностям, где не было ни лошадей, ни фуража. Измученные безуспешным преследованием части противника останавливались на отдых, и тут повстанцы наносили удар. Или увлекали преследователей в удобные балки, которые становились для них ловушками. Для преследователей использовались засады и т. п.
Кроме быстроты и натиска, использовали все доступные способы и боевые средства с целью посеять в рядах противника панику и потом решать вопрос ударом.
Во время рейдов иногда приходилось делать переходы в 80–100 верст в сутки, которые были возможны благодаря замене уставших лошадей на свежих.
При разработке маршрута определялись деревни, лежащие на пути движения, в которые заранее высылались разведчики и квартирьеры. Эти разведчики через сочувствующее население подготавливали все необходимое. И когда повстанцы приближались к такому населенному пункту, то там уже держали напоготове тачанки с лошадьми, продовольствием и фуражем. В зависимости от обстоятельств, такая замена происходила без остановки движения.
Наши боевые успехи противник приписывал офицерам, якобы находящимся в рядах повстанцев. Но ни руководителей, ни даже бойцов, офицеров старой армии не было. Были повстанцы, произведенные в офицеры во время Керенского за боевые отличия, из коих руководителями были следующие: Петренко, Тарановский и Вдовиченко — прапорщики, Гавриленко — штабс-капитан. Кроме этих офицеров, вышедших из крестьянских низов, других офицеров в армии никогда не было.
Способы добычи средств войны были разные. Был и такой, о котором говорил в своем докладе председатель Совнаркома Украины Раковский: «...Мы имеем, например, сведения, что в сентябре, когда Махно находился в Донецкой губернии, он снабжался из Луганского патронного завода. По нашим сведениям он там получил около полутора миллионов патронов...»[1061].
Тем временем, выполняя указания Москвы, Фрунзе усердствовал:
«...5 декабря 1920 г. г. Харьков.
Южному фронту поставлена задача в кратчайший срок окончательно ликвидировать махновщину, дабы можно было приступить к советскому строительству и проведению продовольственной кампании.
Я решил концентрическим наступлением с северо-запада, севера и востока прижать остатки махновских отрядов к Азовскому морю и беспощадно уничтожить.
Приказываю:
...Третье. Командарму 1-й Конной продолжать ликвидацию бандитизма в районе армии на правом берегу Днепра. 4-й кавдивизии и ближайшим к Новомосковскому Району другим частям Конной армии срочно ликвидировать все повстанческие отряды и банды в Новомосковском и Павлоградском районах. Во исполнение этой задачи широко охватить указанный район с севера, востока и юго-востока, концентрическим наступлением прижать банды к Днепру и уничтожить...
Шестое. В частичных-столкновениях с махновцами до вечера 10 декабря действовать так, чтобы отнюдь не удалять их от Гуляйпольского района: необходимо, чтобы к этому времени возможно больше махновских отрядов оказалось внутри нашего кольца.
Седьмое. 11 декабря всем частям быть готовыми начать концентрическое наступление для самого беспощадного истребления махновщины. Для этого нужна группировка наших частей в несколько линий, в шахматном порядке, дабы не могли больше иметь места случаи прорыва отдельных махновских отрядов. При суживании кольца нашего расположения, при наступлении увеличить глубину группировки наших частей путем образования резервов...
Девятое. Обращаю внимание командармов и начальников групп на необходимость быстрых и решительных действий и, считаясь с огромной государственной важностью возложенной на нас задачи, проявить всю энергию для успешного ее разрешения.
Командюж и член РВС М. Фрунзе.»[1062].
Шестого декабря в селе Старый Керменчик (Старомлиновка) заседал Совет. Единогласно было принято решение: объединить разбросанные силы повстанчества, сохранив их до весны. Зима, по климатическим условиям, считалась неблагоприятной, отчего повстанцы сидели по домам.
После заседания Совета собрался многолюдный митинг. В это время на горизонте появилась долгожданная колонна верховых и тачанок. Два разведчика скакали к нам в село.
— Идет Крымская группа! — пронеслось по толпе.
Крымская группа — основная гвардейская сила армии, отчего штарм, узнав, что она вышла из Крыма, ждал ее с нетерпением.
Так, колонной, под ликование всех присутствовавших, они вошли в село. Из всей Крымской группы уцелели 25 пулеметных тачанок и около двух с половиной сот всадников во главе с Марченком и Тарановским. Только они прибыли в армию и остались в строю. Остальные погибли, а частично рассеялись по селам и хуторам, спасаясь от красных. И какое было разочарование и уныние, когда Марченко рассказал подробности и итог боевой истории Крымской группы, на которую так надеялись. Все, от рядового бойца до командира, почувствовали себя на краю гибели. Но подошедший красный отряд привел нас в боевое состояние. Повстанцы приняли бой, в результате которого красный отряд был разбит наголову.
