Организовав людям горячее питание, Риго побежал в расположение своего крыла и у первой палатки, нос к носу, столкнулся с Тимуром. Заматеревший за месяц и нюхнувший крови молодой человек выглядел растерянным.
– Дружище, какая муха тебя укусила или грифон клюнул, что ты как бесплотная тень по лагерю шатаешься? – спросил Риго у сбросившего последние жиринки Тимура.
– Я только что столкнулся с ректором Этраном. – вращая пуговицу на рукаве ответил Тимур. – Его восстановили в должности, он сказал, что указом Его Величества, всех магов, кроме боевиков, независимо от звания, титула и родословной, а так же не закончивших школы и другие заведения, собирают на боевую переподготовку. После учений приказ будет спущен войска.
– А что ректор делал здесь? – удивился Риго.
– Не знаю, с ним была половина преподавателей. Он сказал, что мы два пентюха, возомнивших о себе невесть что и решивших, что спецслужбы могут нами заинтересоваться. Выходит, прощай армия?
– Не "прощай", а до "новой встречи". Не думаю, что контракты аннулируют, скорее всего после переподготовки нас вернут обратно в войска.
– Может и так. – Тимур продолжал крутить пуговицу. – Тарг! – наконец нитки не выдержали и темный, под цвет полетного костюма, кругляшек отвалился.
– Риго! – донесся до друзей рев командира.
– Пуговицу пришей. Ну, давай, я побежал. – хлопнул он Тима по спине.
– Риго, где ты шляешься? – набросился на него тэг Ридон.
– Лэр, виноват, лэр!
– Виноват он. Людей накормил? – Риго кивнул. – Ладно, прощаю. Дуй за мной. Генерал собирает всех командиров крыльев, послушаем, что он скажет. Держись за моей спиной и не высовывайся.
Тэг Ридон бодро зашагал к штабному шатру, Риго топал в паре шагов позади. Чего это штабные крысы решили совещаться на ночь глядя? Не доходя до штаба пары сотен метров Риго увидел десятки подвод, двигающихся от открытого портала. Рядом с телегами вышагивали техники. Тарг, на всех подводах были аккуратно уложены тубы и переметные сумы с боеприпасами.
– Лэр, я думаю, что нас собрали не на учения, лэр. – обратился он к командиру.
– Держи свои мысли при себе, в штабе все узнаем. – ответил Рон, разглядывая разъезжающихся по расположениям крыльев обозников.
Штабной шатер встретил офицеров приятной прохладой и приглушенным гомоном голосов. В центре шатра был установлен широкий стол с несколькими стойками под кристаллы, по кругу расставлены плетеные кресла. Почти все места были заняты. Риго, по головам, пересчитал командиров крыльев и тихонько присвистнул. Семнадцать человек, может еще кто подойдет, но и без этого, выходит, что на плато собрали около двух тысяч грифонов. Он все больше утверждался в мысли, что их дернули не на учения. Отодвинув полог, в шатер вошло несколько Рау в летных костюмах из кожи горных котов. А эти, что здесь делают? Судя по недоуменным лицам вокруг, все присутствующие офицеры задавались аналогичным вопросом.
– Господа офицеры! – прозвучало от входа. – Его Величество Гил Второй.
Мощная пружина подкинула Риго вверх, он вытянулся во фрунт и поедал глазами вошедшего короля, рядом вытянулись остальные. Гил Второй был среднего роста, волнистые волосы обрамляли мужественное лицо с волевым подбородком. Цвет глаз венценосной особы разглядеть не удалось из-за полопавшиеся у Его Величества кровяных капилляров. Бледный оттенок лица, как и красные глаза, говорил, что королю последнее время приходится несладко. Следом за Его Величеством в шатер вошел канцлер и несколько генералов.
– Прошу садиться. – махнул рукой король. Риго осторожно опустился на краешек кресла. – Я не займу у вас много времени…
Его Величество действительно потратил всего пять минут, но его слова повергли многих присутствующих в шок. В газетах, издавших сведения о подлых переговорах Леса и Патской империи была только малая толика того, что Тантре приготовили заклятые лесные друзья и добрые южные соседи. Оказывается, согласно достигнутых между эльфами и имперцами договоренностей Тантру планировалось разделить на две оккупационные зоны. Все что находится в среднем и нижнем течение Орти должно было перейти под протекторат Леса, остальное забирала себе империя. Восстание инсургентов, инспирированное агентами Леса, должно было послужить поводом для объявления войны "лесовиками" и поддерживалось деньгами Патской империи, но быстрые и умелые действия по его подавлению не позволили недругам вовремя перекинуть войска.
– Тем не менее, не смотря на все наши дипломатические усилия, сегодня мне передали ноту об объявлении войны. – Продолжил король, в шатре повисла тишина. – Ваши крылья собрали на плато гроз для нанесения удара по легионам Пата, сконцентрированным у Ронмира. Семнадцать крыльев королевства и семь воздушных полков союзной армии Рау должны стать тем орудием возмездия, которое навсегда отобьет у внешних врагов желание нападать на наши государства… Генерал Олмар, продолжите.
*гросс-дерт – (гросс – ведущий, дерт- крыло. Ведущий крыло) воинское звание в воздушных частях армии Тантры, соответствует полковнику.
