Хантре взял кувшин, перекинулся и скрылся в тумане. Маги-перевертыши перекидываются «со всем, что на мне есть» – это распространяется и на предметы, которые они держат в руках.
– Дирвен, все амулеты забрал?
– Все! – огрызнулся амулетчик. – И они все мои, как я уже сказал твоей рыжей сволочи!
– Да разве ж я спорю, что твои? Если всё забрал, отойди в сторонку. Тунанк Выри, тоже отойди.
Тейзург вынул ржавый нож, найденный в коробе в сторожевом домике, и тяжело опустился на колени возле бесчувственного пленника.
– Ты чего, прирезать его собираешься?! – возмутился амулетчик. – Для чего мы его захватили?!
– Именно для этого. Не вижу смысла в допросе – вряд ли он расскажет нам что-нибудь, чего не рассказала Тунанк Выри.
Мучаха юркнула за угол сарая и наблюдала оттуда. Она уже догадалась, что собирается сделать Тейзург, и уловила заклятье, которое тот начал плести. Брызнула кровь, в следующее мгновение из ниоткуда возникла арка, под которой клубился туман – но не такой, как вокруг, а мутный, с тягучими тускло-цветными переливами.
– Прими мою жертву, Харменгера!
Мгновение спустя под аркой возникла высокая человеческая фигура. Человеческая?.. У людей не бывает ни мертвенно-синей кожи с ветвящимися по ней узорами, ни венчающих голову рогов, полумесяцем торчащих из алой копны волос, ни длинных скорпионьих хвостов с жалом на конце. В остальном явившаяся на зов демоница походила на женщину человеческого племени. Одежды на ней не было никакой, только высокие лаково черные сапоги с золотыми каблуками и шпорами.
– Ну и вид у тебя, мой дорогой, – голос у нее был чарующе сладкий, хрипловатый. – Так я и думала, что ты опять вляпался в приключения. М-м, какое изысканное угощение, еще и маг!
Шагнув из Врат Хиалы в людской мир, она легко, словно куклу, подхватила хрипящего в агонии Ручди и припала к его располосованному горлу.
Тунанк Выри судорожно вздохнула. Арнахти, случалось, призывал демонов Хиалы и давал им поручения, но то были мелкие сущности, а от Харменгеры исходила такая темная мощь, что все внутри цепенело. И Арнахти всегда принимал меры предосторожности, а Тейзург просто позвал ее, не используя никаких ограничительных заклинаний и защитных артефактов – словно в гости на чашку чая.
Оторвавшись от кровавой трапезы, демоница облизнулась длинным черным языком.
– Нацедить тебе лекарственного питья?
– Не откажусь, моя радость. Тунанк Выри, принеси кружку.
Выйдя из-за сарая, мучаха поклонилась гостье из Хиалы и, обойдя их по широкой дуге, шмыгнула на изнанку. Тут она обхватила себя за дрожащие плечи, сжалась в комок, съежилась… Но всего на несколько секунд: нельзя заставлять их ждать.
– Девочка, что там случалось? – спросила Тьека. – Я из этого окна ничего толком не вижу, все живы?
– Из наших – все, – отозвалась мучаха.
Ручди для нее теперь «не наш» – как быстро все поменялось.
А Дирвена в это время аж корчило от жгучего хотения, и он ничего не мог с собой поделать. В школе амулетчиков был курс «Основы демонологии», и он знал о том, что исчадия Хиалы способны оказывать на людей такое воздействие, и есть артефакты, защищающие от этого. Но у него такого артефакта не было, а Харменгера еще и нагишом – всё напоказ, во засада... Попытался отвернуться, но не смог себя пересилить.
Прибежала хвостатая с кружкой. Демоница нацедила туда крови из перерезанной глотки Ручди, и Эта Сволочь давай пить, как ни в чем не бывало, словно пивом в трактире угостили.
Между тем тварь с окровавленным лицом оторвала у жертвы голову, сунула внутрь когтистую руку, выдрала и отшвырнула требуху. Разворотив грудную клетку, с ужасающим хрустом и хлюпаньем, вытащила сердце, которое тут же и сожрала.
Плюхнувшись тощим задом на кочку, Тунанк Выри уткнулась лицом в ладони. Дирвена тоже мутило так, что колени ослабли, но желание, которое вызывала Харменгера, было сильнее дурноты, сильнее чего угодно. Если бы поманила – пополз бы к ней на четвереньках, скуля от вожделения, не смог бы противиться… Да только она внимания на него не обращала.
Тут-то и вернулась рыжая сволочь с водичкой. Кувшин второй раз за утро брякнулся на землю.
– Вы что делаете?..
– Хантре, мы отправляемся в Лярану, – сообщил Эдмар. – Харменгера доставит нас туда через Хиалу.
– Ты послал меня захватить его для жертвоприношения? Ты же сказал, нам нужна информация!
– И я тебе не солгал, – ухмыльнулась Эта Сволочь. – Кто станет отрицать, что нам нужна информация? Я ведь не говорил, что Ручди нам нужен, как источник информации.
– Подонок… – осмыслив услышанное, процедил рыжий.
– Так и думал, что скажи я правду – у тебя найдутся возражения, поэтому пришлось воспользоваться размытой формулировкой, – Тейзург с притворно покаянным видом развел руками.
– А призвать ее без этого ты не мог?
