- Жена у него намедни рожать надумала... Перед Праздником. Сам и увез вечером в роддом...А из райцентра возвращался, буксовал... - пояснил ветеран. - И обрыв на опорах заметил. Вроде со станции в район дозвонились, об аварии сказали... Путейский телефон не отключился...Но тут дело такое...Праздник...Когда еще из Тягуна те ремонтники на аварию поедут...
- Вот дожили...Праздник, День Победы! А целый поселок без электричества...Да что поселок - единственные ветераны на весь район - сидят в темноте...Горячее и сердечное спасибо, дескать, вам дорогой наш ветеран! - изумился Рыжиков. - Ну и работает наш электро Чубайс недорезанный.
- Максим! - позвал он администратора - компьютерщика фирмы. - Попробуй дозвонится в электросети. Ищи самого Ткаченко. Найдёшь, дашь мне трубку. Есть координаты? Не возьмет свой мобильник, бейся через дежурного.
Максим отошел в сторону и принялся за поиск начальника районных электросетей.
- Что за народ! - не успокаивался Рыжиков. - Великий Праздник и тот подгадить... А спишут на погоду! Мол, опять не ко времени ахнула! И начнут перечислять - метель, пурга, снегопад, вьюга, буран, не зги не видать...Нет условий для работы.
- Поди потерпим? Уже торжественное собрание, наверняка, в районе началось. Чего людей будоражить? - осторожно напомнил ветеран.
- Энергетиков растревожишь! Черти полосатые! - отмахнулся Рыжиков и возмущенно рубанул:
- Мы же, с этим Толяном на одной улице росли, в одном классе учились, в соседние институты поступили, он в электротехнический, а я...
- Все мы меняемся! Одни тянутся к людям, а другие лезут по головам, - грустно сказал ветеран.
- Да что говорить, гигантский вырос из Толяна пуп - начальник, попробуй к нему кто из простых смертных на прием попади!
- Валерий Семенович! Ткаченко... Сам у телефона, - подошел Максим, протягивая главе фирмы мобильник.
- Анатолий Борисович? Приветствую тебя, Толян! - негромко и явно сдерживаясь начал Рыжиков. - И тебя с Праздником. Да-да...Вот не сумел посетить районное торжественное собрание. В другое место нам с ребятами из фирмы важнее сейчас было поехать. Нагоняй от главы района?
Динамики на крыше прицепа врубили легендарную "Священную войну": "Вставай, страна, огромная, Вставай на смертный бой..."
- Толя, мне видится, нагоняй прилетит самому Марку Ааронычу. - старясь перекричать музыку, громче заговорил Рыжиков. - Да с такой высоты прилетит, я тебе скажу, он задохнется! О нем, давай после. Мы сейчас в Каменном Ключе. Слушай, тебе докладывали, что здесь в поселке третьи сутки нет электроэнергии? Сказали, что порыв на линии у Сухого Лога? Не понял? Завтра приступите в ликвидации аварии?
К месту празднества, к дому ветеранов Нетребиных, подходили все новые и новые жители, веселые и любопытные - что за шум, что за стрельба и громкая музыка. Динамики то грохотали военными маршами, то со слезой пели "Враги сожгли родную хату..."
Гармонист Григорий, не обращая внимания на громогласную музыку из динамиков, для желающих напевал самые задушевные и, к глубокому сожалению, забытые молодежью песни военных лет.
Всем, кто пришел вручали георгиевские ленточки и не было вокруг никого, кого бы не украшали эти зримые знаки Победы. Раздавать ленточки доверили местным школьницам, и они, смущенные и краснощёкие, не пропускали ни одного из поселковых без ленточек. Мальчишки облепили бронемашину, под присмотром водителя Васькина лезли во внутрь и вертели пулеметом. Лейтенант с жаром рассказывал о достоинствам БМП жителям постарше, кругом стоявших возле него.
У накрытых столов девушки из фирмы в разноцветных фартучках с надписями "Спасибо деду за Победу" наливали мужчинам в пластиковые стаканчики "сто фронтовых" в честь Дня Победы. Любителям "повторить" - не отказывали. Подходили за "фронтовыми" и старушки, между собой говоря: "А мамка рассказывала - в тылу "фронтовые" не выдавались... А выдай-ка тада ету норму, во како ударничество на работе случилась бы..."
Сверху на полевой кухне, в большом белом колпаке и белом фартуке, кашей распоряжался заведующий питанием фирмы Олег. Большим армейским "разводящим" он лихо сыпал в чашки знаменитый солдатский паек - горячую гречневую кашу с тушёнкой. Привлекательный дымок из трубы полевой кухни и ароматный запах превосходной каши устроили очередь у котлов из желающих приобщиться к "простой" солдатской еде. Особенно старались почему-то малыши. Один мальчишка из малолеток, быстро и старательно очистив чашку от каши, требовательно спросил у стоявшей рядом матери: "Мам, а чо ты такую вкусную кашу дома не варишь? Всё манку и манку...Хочешь. чтоб я в армию поскорее ушел?"
Поодаль, на улице стояли только двое, ветеран Нетребин, и глава фирмы Рыжиков. Валерий Семенович уже "кипел", разговаривая с начальником электросетей:
