— Постой, Тань, не истери, — стал урезонивать Андрей. — Во-первых, следы аккуратно посмотреть нужно, во-вторых, мне кажется, что место встречи как раз здесь нужно ожидать. Где там в Ялте, непонятно. Это же не точка, а тут хоть какое-то место.
Таня после приступа, поникла, закрыла лицо руками. Через мгновение снова взяла себя в руки. Но глаза сверкнули влажным.
— Да, Андрюш, ты прав, — согласилась она.
— Конечно, прав! — закивала Ольга. — Сейчас пойдём, посмотрим, вдруг он там, — и осеклась.
— Вдруг, да.
Луна покосилась, и света было уже не так много, можно сказать, стемнело. Но ребята были настроены решительно и полезли назад, поднялись на место происшествия. Достали фонарики.
— Давайте только потише. А то и нас кто-нибудь схватит, — зашептала Татьяна.
— Думаешь, его кто-то схватил?
— А куда же он делся?
Ольга промолчала.
В скудном свете фонариков ничего интересного они не нашли. Ну, не совсем ничего. Рюкзак и верёвка лежали на земле, их никто не взял. Но никаких следов борьбы или чего-то подобного, ничего.
— Тюкнули по голове, что ли? Чего он не сопротивлялся? — удивлялся Андрей.
— Я тебе дам, тюкнули! — погрозила Татьяна. — Может оружием угрожали?
Они ещё порыскали в округе, но так же без особых результатов. Юрик скучал внизу.
— Ну, чего там? — спросил он тихонько.
— Да глухо. Держи его рюкзак, — Андрей кинул ему вещи.
— А вы?
— Да тоже слезаем. Тут будем куковать.
— Долго?
— Пока Иван не вернётся, — буркнула Татьяна.
Все промолчали. Вопрос о том, сколько можно ждать, повис напряжённо в воздухе.
— Рассветёт, я на КП пойду, может, чего выясниться, — предложил Андрей. — А пока поспать надо. Умаялись все, наверное.
— А как спать? — развел руками Юрик. — На земле, что ли?
— Палатки, конечно, не поставить в темноте, а разложить спальное вполне можно. Подмокнем, может, слегка от росы, но потерпим, наверное.
Они кое-как расположились, устроившись под деревьями, выбрав площадки поровнее. Кто-то забылся неспокойным сном, а Татьяна лежала, глядя в звёздное небо. Блестели дорожки возле глаз. «Чёрт бы подрал эти переходы! Ведь говорили ему, говорили! Нет, упёртый!»
И всё же на рассвете она ненадолго заснула, ежась в сырой прохладе. Проснулась от прикосновения к лицу. И тут же приподнялась на локтях — рядом сидел Иван. И ласково улыбался.
— Любовался тобой, — тихо проговорил он.
Она без слов приникла к его плечу, обхватив руку. Тихо дышала, но не плакала. Он поглаживал её по голове.
— Ведь настоящей любви никакая война не помеха, да ведь?
Она закивала и потянулась для поцелуя.
— Ванька! — закричал проснувшийся Юрик. — Ванька нашёлся!
Поцелуй не удался, а Иван, обернувшись, приложил палец к губам.
— Ты чего шумишь? Забыл, что ли? — он показал в сторону дороги, где были вояки.
— Так это я от радости! — зашептал возбуждённо Юрик, вылезая из спальника. Поёжился. — Ух! Холодрын!
Заслышав шумы, проснулись и остальные. Сразу вскакивали, радуясь. Стали приставать с расспросами.
— Ребят, всё расскажу. Но по дороге. Нам опять надо идти. Чем скорее, тем лучше.
— Чего, даже не перекусим? Эх, сейчас бы кофейку… — размечтался Юрик.
— Да, охота уже горяченького, — поддакнул Андрей.
То, что нашёлся Иван, во всех вдохнуло бодрость и оптимизм. Улыбались и шутили вполголоса. Возвращение домой казалось лишь делом времени. Но тут грохнуло совсем недалеко. Потому ещё и ещё. Вздрогнула земля.
— Рановато мы тут разнежились, — нахмурился Иван. — Двигать надо!
И уже без улыбочек, с тревожными лицами заторопились со сборами. Уже никто и не приставал к Ивану с расспросами. «Жив, и слава богу», — глянула на него Таня мельком.
Они стали спускаться. Становилось всё светлее и светлее, и вот в прогале между деревьями стало видно, как солнце сначала расплавило горизонт, а потом вылезло плоско на небосклон. Сразу стало теплее.
Ближний обстрел затих, лишь вдали громыхало, напоминая, что это за МИР. А ребята двигались осторожно, но довольно шустро. Наполненный решимостью, не отставал и Юрик.
— Как к городу подойдём, надо будет совсем тихо идти. А лучше с разведкой, — на одном из привалов сказал Иван.
— Да уж подходим, наверное? — подумала Татьяна вслух — внизу по склону виднелись здания.
— Так там рядом всё застроено, не поймёшь, где Ялта, где пригороды, — вспомнил Андрей.
— Ну, я имел в виду, когда леса не будет. Город ведь, наверное, патрулируется.
— Если прямо вот так там военные ходят, смотрят, это нам задачу усложнит сильно, — задумался Иван.
— А, может, оттуда все уже ушли?
— Всякое может быть, — пожал плечами. — В любом случае, надо идти, на месте и узнаем.
Они сошли на обжитую землю. «Огородами» они обходили строения с участками. Дома становились всё выше, появлялись пансионаты, дома отдыха и гостиницы.
— Ни души, — отметила Ольга.
— Похоже, ты права. Опустело тут.
— Вообще, странно. Даже в Войну в городах люди оставались в домах.
— Так тогда народ был помужественнее. Здесь, видать, началась заваруха, все и разбежались, — хмыкнул Андрей.
Они продвигались вперёд, постепенно опускаясь всё ниже к морю. В какой-то момент, перед ними открылась панорама. Они, поражённые, замерли. Город был разрушен.