— Да ладно, Ванька справился же, — защитил Андрей. — И, вообще, Тань, чего уж теперь? Кто старое помянет.
Таня приложила ложку к глазу.
— Вот-вот.
— Ладно, давайте, может быть, ускорим наш темп, а то мы совсем расслабились, — решил подогнать товарищей Иван.
— Понеслась, — хныкнул Юрик.
На Юрика внимания не обратили, лишь Лена поцеловала его в щёку. И пошла собирать пожитки.
Когда они навьючились рюкзаками, уже заметно пригрело.
— Сегодня чего-то ветерка никакого нет, — поглядела на небо Андрей.
— Да, жарче, чем вчера будет, — согласился Иван.
— Метеорологи, — проворчала Татьяна. Она была не в настроении.
«Ведь трудно вспомнить, когда она целый день хотя бы улыбалась и смеялась», — вдруг подумал Иван и сам нахмурился от этого наблюдения. «Неужели это всё из-за меня?», — опешил он, но тут же одёрнул: «многовато на себя беру. Просто характер такой — невесёлый».
— Ты чего застыл? — тронула за плечо Таня. — Пойдём.
— Ага, — задумчиво промямлил Иван. И они тронулись. Замыкал Андрей, подгоняя вялого Юрика.
На фоне вчерашних впечатлений сегодня шлось довольно нудно, удовольствие можно было находить лишь в самом передвижении, ибо пейзажи уже не столь впечатляли, а жара доставляла неприятных ощущений.
— Вот всё-таки не любитель я пеших походов, — вдруг признался Иван.
— Юрик тебя не слышит? А то сильно удивится, — сказала Татьяна, идущая рядом чуть сзади. Остальной народ растянулся и чуть подотстал.
Иван притормозил, оглянулся. Ребята мелькали среди деревьев.
— Давай обождём, — предложил он. Татьяна молча встала рядом. Рюкзаки не сбрасывали — иначе остановка грозила перерасти в долгий привал. — Так-то, конечно, водные приятнее. А лучше симбиоз, как мне кажется. Сначала ты к речке тащишь снаряжение, а потом снаряжение тащит тебя. И ведь всякие закоулки можно посетить, и скорость повыше, и барахла можно взять побольше. Еды, например.
— Ну, это спорный момент. Общалась я с пешеходниками, они тебе очень сильно возразят. И про закоулки, и про рюкзаки.
— Да это понятно, на вкус и цвет… Главное, сиднем всё не просиживать. Вот чего я думаю.
— Вот этого от тебя не дождёшься, ага, — больше о своём подумала вслух Татьяна. Иван удивлённо посмотрел на неё, вновь озабоченный её тоном.
— Чего, привал? — с надеждой глянул подошедший потный Юрик.
— Не, рановато ещё. Просто вас поджидаем, чтобы не затеряться.
— А я бы привалился, — Юрик с наслаждением заглотнул из фляжки водицы.
— Чего за остановка? — спросил и Андрей. Все собрались.
— В кучку собираемся. Думаю, там уже Многоречье. Лесной дороге конец. По дороге пойдём.
— А тогда, может, и подъедем? — это опять Юрик. С надеждой.
— Да там всего ничего! Ты чего устал уже?
— Ну, не то, чтобы устал, — уклончиво начал Юрик. — Жарко просто.
— Жарко, это да. Умоемся в деревне.
Они тронулись. Действительно, преодолев небольшой перевал, они вышли в долину. И совсем близко виднелась деревня.
В Многоречье они набрали воды да умылись возле колодца. Сразу стало полегче.
Было довольно безлюдно, и по грунтовой дороге в Счастливое они спокойно шли, не встречая ни пешеходов, ни машин.
— Пережор тогда возле плотины сделаем, — предложил Иван.
— Ага, поедим в последний раз, — мрачно пошутил Юрик.
— Ладно тебе! — пристыдил Андрей.
— Да, конечно, ладно, — плотина неумолимо приближалась, и настроение Юрика портилось.
Уговаривать и успокаивать желающих не нашлось, лишь Лена привычно погладила по руке.
Довольно скоро заблестели крыши Счастливого. Это село было побольше, тут и народ мелькал. На ребят особо не дивились, туристы — дело привычное. Хоть сезон, по большому счёту, уже и закончился.
— Слушай, Вань, а плотина, небось, под охраной? — поинтересовалась Татьяна.
— Да уж наверняка. Она же для водоснабжения Ялты и окрестностей. Стратегический объект.
— И как же мы тогда пройдём?
— Я надеюсь, что она ещё не введена в эксплуатацию, так что лазейки найдутся. Вроде только заполняется постепенно.
— В таком случае, ещё строже должно быть, нет?
— С одной стороны, да, но с другой… — Иван призадумался, — с другой сдаётся мне, что ротозейства больше при стройке, чем при статическом объекте.
— «Статическом», — передразнила Таня, — Ванюш, многовато у тебя на интуиции основано. Это как-то, по-женски, — подмигнула она.
— Почему это по-женски? — осерчал Иван. — Нормально всё я обмозговал.
— Нормально, ага. Поняла. Чего ж тут не понять.
— Тань, чего ты, а? — Ивану было не до шуток.
— Да ничего, не кипятись. Иди лучше, не останавливайся.
В перепалку никто не вступал, все давно привыкли к пререканиям этих двоих. Так искоса поглядывали, не вникая. Спорят и спорят, значит, всё в порядке. Нормально.
Скоро подошли к плотине. Дамба совсем не поражала размерами.
— Не очень монументально, — критически сощурился Андрей, разглядывая.
Они стояли на пригорке — отсюда было хорошо видно панораму запруды. За плотиной виднелось ложе, кое-как очищенное от леса. Внизу поблёскивало небольшое пока блюдце воды. Ближе к ним было отчёркнуто прямой дамбы.
— Она чего, глухая, что ли, не пойму? — продолжал вглядываться Андрей.
