— Через пару часов, малыш, — ответил я. — Она помогает одному очень больному человеку, и это важно.
— Да знаю я! — ответил Никита. — И я не малыш уже. Мне скоро шесть уже будет!
— Ну тогда ты здоровый парень! Поможешь Ване донести кошачьи миски с лотком?
— Па-а-п, я сам справлюсь! Он испачкаться может! — возразил сын.
— А вот и нет! — насупился Никита.
— Ну ладно. На вот. Неси, — Ваня достал с заднего сиденья пакет с кормом и большими мисками, а сам взял переноску с кошкой. Та подняла голову, вопросительно муркнула, но потом опустила её обратно на лапы.
Я взял чемодан с вещами, припасы, которые не следовало оставлять на морозе, и направился в коттеджик.
Номер, который нам выделили, оказался довольно просторным: две комнаты — гостиная и спальня с двумя полуторными кроватями, душевая, в которой была установлена стиральная машина с функцией сушки. В гостиной стоял большой диван, который вполне можно было использовать как отдельное спальное место.
— Так, ребята, раздеваемся, умываемся, готовимся к обеду. Я скоро приду, — сказал я.
— Куда ты, пап? — спросил Ваня встревоженно.
— До машины и обратно, — улыбнулся я.
Из багажника я достал свою импровизированную «стиралку» из пластикового контейнера и притащил её в номер. Перегрузил влажное бельё в барабан машины, выбрал стандартную программу для смешанного белья с сушкой и запустил агрегат.
В какой-то момент я поймал себя на то, что смотрю за работающей машинкой, глупо улыбаясь. Я ведь и правда простился со всеми благами цивилизации, и возвращение оказалась неожиданно приятным. Впрочем, надолго ли оно?..
Почему до сих пор та сторона не применила высотные или космические взрывы для массового вывода из строя электроники? Или применила — но достаточно далеко от нас? Решили, что это не имеет смысла, ведь вся электроника в бункерах защищена от последствий? А ради того, чтобы лишить деревенских жителей остатков благ цивилизации тратить мегатонный заряд нецелесообразно? У меня не было ответа на эти вопросы. Но следовало оставаться начеку и помнить: это всё ещё может исчезнуть. В любой момент.
Хотелось принять душ, но я воздержался. Ваня бы тоже начал проситься, а как их потом на мороз? Так что разумнее было бы потерпеть до вечера.
Где-то через полчаса, как и обещал, вернулся директор.
— Ну что, готовы? — спросил он.
Ребята переглянулись и нехотя кивнули.
— Всегда готовы! — ответил я, улыбнувшись.
Столовая находилась в центре посёлка, возле остановки корпоративного транспорта. Сейчас тут было немноголюдно: кроме нас с директором ещё пара рабочих в спецовках.
На раздаче был довольно большой выбор блюд: макароны, котлеты, рис, брокколи и прочее. Два вида супа, и даже десерт, чему особенно обрадовались дети.
Перед кассой я на автомате достал телефон, чтобы расплатиться, но, как выяснилось, всё в этом заведении было бесплатным. Такой локальный коммунизм, в отдельно взятом хозяйстве…
Мы загрузились едой и сели за столиком возле окна.
Мальчишки успели как следует проголодаться и уплетали угощение за обе щёки. Я старался не отставать.
— Всего лишь второй день… — произнёс директор, когда дело дошло до чая, — а кажется, что вечность прошла. Правда?
— Нам всем невероятно повезло, — заметил я.
— Это да… хотя кто ж подумает сбрасывать на нас бомбу, кому мы нужны? От города далеко… так что ничего, выживем.
— Всё могло быть… иначе, — заметил я, вспоминая свои недавние размышления про возможности бомб, рассчитанных на максимальное поражение электроники.
— Верно, верно… — вздохнул Пётр. — Котельную надо на уголь переводить, а то и на дрова. Газ скоро закончится. Тут металлургический комбинат недалеко был, у них большие склады угля были. Если он не пострадал, думаю, как-то договариваться придётся…
— Опасно это сейчас будет, — заметил я.
— Да не понятно пока, — он покачал головой. — Какая-то часть госуправления должна была сохраниться. Мы только на это и рассчитываем… впрочем, хватит об этом пока, ещё наговоримся. Пока можно в администрации подождать, потом за вашей женой заедем, когда Семён сообщит, что можно.
— У вас есть связь? — я поднял бровь.
— Конечно, — кивнул директор, — единый коммутатор на всё хозяйство. Так что у нас, можно сказать, настоящий оазис цивилизации.
Я бросил на него скептический взгляд, но промолчал.
В посёлке был свой детский сад с яслями и даже крошечная школа. Только начальные классы — но всё-таки большое подспорье для родителей. Старшеклассников же возил в город специально закупленный автобус.
Сейчас старшие сидели по домам, а вот младшим занятия никто не отменял. Правда, они уже закончились. Но школе действовал класс продлёнки, которым занимались сразу две учительницы. Работа предприятия продолжалась, пускай и в аварийном режиме, а сотрудникам нужно было надёжное место, где можно оставить ребят на время смены.
