Я не могу дышать. У меня паника. И я ничего не могу с ней поделать. Даже после нескольких недель пробной дружбы и растущей похоти годы неуверенности берут вверх. Мои чувства к нему становятся только сильнее. Если я займусь сексом с Мейконом, то окажусь полностью открытой и уязвимой во всех отношениях. Когда дело касается этого мужчины, я испытываю только разочарование и боль. Я так сильно боюсь подпустить его близко, что не в состоянии трезво соображать и вымолвить хоть слово.
Он качает головой.
— Ты продолжаешь противиться моему желанию расторгнуть наше соглашение. Почему? Почему ты вообще это предложила? Все дело правда было в Сэм или же это нечто большее?
Мейкон наблюдает за мной, как ястреб, готовый напасть.
Паника нарастает. У меня звенит в ушах и немеют губы.
Я рассекаю рукой воздух.
— Этот разговор окончен. — Так будет правильно. Он прищуривается, вздергивая подбородок.
— Я не согласен.
— Какая жалость. — Я разворачиваюсь на пятках и направляюсь к лестнице.
Его яростный и суровый голос ударяет в спину.
— Никогда бы не подумал, что ты трусиха.
Слова причиняют боль, потому что это правда.
— Теперь знаешь.
Я слишком сильно надавил, сказал слишком много. Может, мне не стоило прикасаться к ней, хотя во всем произошедшем сегодня это единственное, что казалось правильным. Тем не менее хочу я признавать это или нет, но, сколько себя помню, мне всегда было интересно, каково это, когда тебя целует Делайла Бейкер.
Чтобы именно она поцеловала меня. В этом есть разница. Поскольку это означало, что она смотрела сквозь вражду, все недоразумения и ошибки и все равно хотела меня. Это означало, что она простила меня. Остается только посмеяться над тем, какой я дурак. Возможно, в тот момент — пьянящий, бессмысленный момент неподдельной похоти — она хотела меня, однако, как только к ней вернулся разум, Делайла взглянула на меня с ужасом.
Так себе чувство.
Ко мне подходит Норт, чтобы помочь подняться по лестнице. Меня одновременно и раздражает, и забавляет то, что Делайла послала его. Никто из нас не произносит ни слова, и, как только мы заходим в дом, Норт уходит. Я благодарен ему за молчание, однако было трудно не заметить, что мы с Делайлой оба покрыты мокрым песком.
Оставшись один, я направляюсь в свой кабинет и сажусь. Делайле нужно время, и я дам ей его. Я мог бы пойти в свою комнату и принять душ, что крайне необходимо, но мы можем столкнуться друг с другом. Чертовски неловко.
Может, она права. Если мы поддадимся желанию и что-то пойдет не так, то застрянем вместе в новом аду. Глупое высокомерие. Я не должен был принимать ее предложение. Из-за него мы оказались загнанными в ловушку. Но если бы я этого не сделал, то ее бы здесь не было. Делайла так и осталась бы сожалением о прошлом, раной, которая не зажила должным образом. Как бы то ни было, сейчас она больше похожа на Дух Прошлого Рождества[46], напоминающий обо всех событиях, в которых я облажался. Я должен положить этому конец. Но не могу. Я, мать вашу,
Со вздохом я откидываю голову на спинку стула и морщусь, когда боль пронзает спину. Ну да. Я определенно что-то потянул.
Мое внимание привлекает звук захлопывающейся двери спальни Делайлы. Что ж. Лучше держаться подальше от сердитой женщины. К черту все. Она мне не нужна. У меня была жизнь до Делайлы. Хорошая жизнь.
Листая телефон, я читаю кучу сообщений по работе.
Карл — мой продюсер, с нетерпением ждет моего возращения к работе: перевод —
Тимоти желает знать, хочу ли я пойти на еще одно свидание с Аней. Нет, спасибо, Тим.
Пара моих коллег интересуются, слышал ли я какие-нибудь слухи о новом сценарии. Каждый новый сезон нас держат в неведении относительно сюжета, если только в нем нет смерти наших персонажей, поскольку это влияет на контракт. Продюсеры не хотят рисковать тем, что спойлеры могут просочиться. Насчет меня им не стоит беспокоиться. Мне некому рассказать.
И вот тогда меня осенило. У меня никого нет.
Норт — мой друг. Но мы оба в каком-то роде закрытые люди. Между нами нет той глубокой связи, которая дает чувство, что мне есть на кого опереться.
У меня никогда не было кого-то, с кем я мог бы поговорить посреди ночи в поисках утешения, когда мир кажется слишком пустым и холодным.
Сидя здесь, липкий и мокрый от песка и океанской грязи, я понимаю, что единственный человек, который мог бы заполнить мою пустоту, только что отмахнулась от меня, убедив, что у нас ничего не получится.
Я мрачно улыбаюсь.
Возможно, Делайла права. Начать отношения может быть плохой идеей. Мы можем пожалеть об этом. Но она явно спятила, если думает, что я сдамся без боя. Потому что за свою жизнь я понял одну правильную вещь: всегда нужно бороться за то, что ты считаешь для себя ценным.
И я буду бороться за Делайлу.
