— Нет! У меня есть вопросы! — воскликнула Лиза, лихорадочно соображая, что бы предпринять. Можно было бы прикинуться журналисткой, берущей интервью, и наплести три короба замысловатого вранья. Можно представиться адвокатом по вопросам наследственного права, врачом-венерологом, работником санитарно-эпидемиологической службы или даже эстрадной певицей, в конце концов. При хорошей подготовке и вдохновении можно убедить кого угодно в чем угодно. Благо опыт по этой части имелся немалый. Но не было ни времени, ни желания сочинять байки и разыгрывать спектакли. Речь шла о собственной жизни.
— Помогите, прошу. Обещаю, у вас не будет неприятностей, — взмолилась она. Должно быть, это звучало искренне, поскольку несгибаемый кадровик начал проявлять признаки нерешительности.
— Я, конечно, не знаю, но если очень нужно…
— Это вопрос жизни и смерти, — заверила Лиза, вложив в свои слова всю силу убеждения, на какую только была способна.
— Хорошо, — сдался человечек. — Говорите имя.
— Архипов Андрей. Программист.
Кадровик защелкал клавишами.
— Он должен числиться здесь, в головном офисе, — вспомнила Лиза.
Мужчина оторвался от монитора.
— Вы что-то путаете. Тут такого нет.
Лиза удивилась:
— А может, у вас есть еще один головной офис?
Теперь пришел черед удивляться кадровику:
— Дорогая девушка, у нас тут компьютерная фирма, а не дракон о двух головах.
— Может, проверить мастерские, магазины, обучающие курсы? Вы наверняка ведете учет всех работников «Электроникса».
— Конечно, — обиделся щуплый мужчина. — Видите, я ввел в программу имя вашего ископаемого и получил ответ. Нет такого и никогда не было! Мы работаем пять лет на рынке компьютеров, но человек с такой фамилией никогда у нас не числился.
— Скажите, а компьютер не может ошибаться?
Кадровик начал терять терпение.
— Ошибаться могут… — он чуть не ляпнул «глупые девицы с тараканами в голове», но вовремя вспомнил о профессиональной вежливости, — …ошибаться компьютеры не могут. Разве что произойдет сбой в программе. Но выбросить из памяти имя человека по собственной прихоти — на это электронные мозги неспособны.
— Тогда в чем же дело? — недоумевала Лиза.
— Вам объяснить? Все очень просто. Вас кто-то здорово надул.
Дубровская прикусила язык. Конечно, такое слышать неприятно, но, похоже, кадровик прав. Ей вспомнилось все: как старательно Андрей обходил в разговорах тему своей работы, гибкий график его рабочего дня, многодневные поездки и… странную нелюбовь к компьютерам. «Я попросил его показать сущую безделицу, — жаловался младший брат, — а он отказался. Тоже мне программист!»
Андрей ее обманывает! Что же, сегодняшний день просто пестрит открытиями. Причем весьма печальными…
У порога она оглянулась. Мужчина уже погрузился в работу и бойко набивал на экране какой-то текст.
— Извините, но несколько дней назад ваша фирма отправляла сотрудников на научную конференцию, — начала она. — Не могли бы вы сказать…
— Какую конференцию?
— «Компьютерные технологии во имя мира и прогресса», — вспомнила Дубровская.
— Шли бы вы… — недобро посоветовал кадровик —…по своим делам. Я впервые слышу такую ерунду. Мы — коммерческая фирма, а не филиал университета.
И у профессиональной вежливости есть, оказывается, предел!
«Я должна все выяснить, — как заведенная твердила Елизавета, возвращаясь домой. — Вот вернется Андрей, я его расспрошу как следует. Должно быть, это простое недоразумение. В самом деле, есть ли резон скрывать от меня свое настоящее место работы?»
Он вернулся в тот же вечер. Посвежевший, еще более загорелый, чем раньше, он протянул к ней руки:
— Как я соскучился, милая! Представляешь, просидел сегодня в офисе от звонка до звонка. Даже без обеда!
Она слегка отстранилась:
— Как прошла конференция?
— Замечательно, — не раздумывая, ответил он. — Ты не представляешь, насколько быстро меняется все в компьютерном мире. Я освоил несколько новых разработок. Думаю применить их на практике.
Лиза сделала кислую мину:
— Должно быть, в фирме гордятся тобой.
— Да, в «Электрониксе» умеют подбирать сотрудников, — самодовольно заметил он. — Ну а ты как, скучала?
«Не особенно, — хотелось ответить ей. — В свободное время размышляла главным образом над вопросом: кто придет меня убить?»
Но говорить по душам с человеком, который сам для нее тайна за семью печатями, Лизе не хотелось. Она так и не обмолвилась ему о своем визите в злосчастный «Электроникс».
— Елизавета Германовна, какой приятный сюрприз! — радовался Климов. — Чем обязан?
«Свободой», — хотелось сказать Дубровской, но срывать дурное настроение на человеке, который ей не сделал ничего плохого, могла бы только неисправимая истеричка. Лиза же гордилась умением держать себя в руках, поэтому она ответила просто:
— Я хотела поговорить с тобой, Климов. Это возможно?
— Без проблем, — легко согласился он.
Они договорились встретиться в летнем кафе на Театральной площади. Лиза пришла даже раньше назначенного времени. Заказав чашечку крепкого кофе, она села под оранжевый тент и попыталась привести в порядок мысли.
